稅收事件對蔡家影響不算大，但也是出了“血”。

這錢少了之後隻能先節流，孫秀荷和沈春梅隻能通過減少家中各項開支，以此來達到平衡。

突然增收賦稅一事自然引起了不少人的怨言，但蔡仲還是比較有先見之明的，直接在家中下達了死命令，若是誰敢在外面議論此事，回來必定要被行家法。

因此，所有人都對此保持緘默。

蔡元祯雖整日在澄心堂忙碌，但還是會去想江煜的情況。

按照日子算，他應該到了上京參加會試了。

大抵江家的變故，也就是這幾日了。

果不其然，那日下午蔡元祯便聽到巡撫大人來了東洲府的消息，而後便是知府徐知盛被關押，江家滿門被抄的事。

這個消息是丁昌聽來的，他平日在鋪子裡接待客人，認識的人也多，一來二往自然交換了不少信息。

雖然此事才剛發生沒多久，但丁昌卻已經繪聲繪色地将前因後果說清楚了。

丁昌說：“增收賦稅，那是因為前線要打仗，陛下和朝中大臣所實行的無奈之舉，咱們老百姓合該配合才是。可你們知道江家老爺是怎麼做的嗎？他竟然以天象來暗諷我朝賦稅繁重，此事上達天聽後引起了陛下的震怒，甚至還牽扯出了一些江家的前塵往事。”

“總而言之，此事一出江家可算是得罪了上京的大臣和陛下，陛下下旨要沒收江家全部家産，并責打江淮八十大闆。”

木槿聽了忍不住驚呼：“八十大闆！那不是要人命嗎？”

丁昌說：“對了，就是要他的命。如今因為此事鬧出了不少流言，他們定然要找個雞殺給猴看。”

木槿糾正：“那叫殺雞儆猴。”

丁昌揮了揮手：“大緻就是這麼個意思，總而言之江淮就是那隻雞了。”

蔡元祯一聽，原本捏在手中的筆都掉落在地上，丢下一句“我出去一會兒”便離開了鋪子。

木槿見自家小姐魂不守舍，大緻猜到了她想去哪兒，連忙跟上。

人群中，蔡元祯也顧不得儀态，提着裙擺跑到了江家。

果不其然，江家已經被官差包圍了，有官差從裡面擡出一箱箱物件，邊上有圍觀的人，但都不敢向前。

蔡元祯聽到旁邊圍觀的人啧啧贊歎：“不愧是東洲首富江家，抄家竟然能抄出這麼多東西，這裡面随便一件珍寶都能給我們吃八輩子了。”

“當然了，江家是什麼樣的人家。不過以後他們可沒那麼好日子了，眼下這江家獲了罪，這江家少爺恐怕将來過得還不如我們。”

“江府都沒了，他還算什麼少爺？”

“也對。”

蔡元祯聽得一陣頭暈目眩，怅然若失地離開了人群。

因為清查的事，徐知盛被查出貪圖贓款，所以被判流放。

江淮的杖刑是巡撫監刑的。

為了以示正聽，江淮是在衆目睽睽的集市上被執行的杖刑。

蔡元祯也去了，她在人群中找到了已經換了一身素衣的江老夫人和江夫人。

他們看着江淮被打了一棍又一棍，哭得撕心裂肺。

蔡元祯讓周蛋和木槿先帶她們離開，并說道：“老夫人，夫人，你們還是不要看這個場面了，等杖刑結束，我會把江老爺帶回來的。”

之前見到她們還是雍容華貴的模樣，今日卻已經換上了粗衣，淚流滿面表情失态。

蔡元祯一陣感慨，但無計可施。

最終她們還是被拉走了。

八十大闆，每一闆子落下都擲地有聲，落到皮肉上便是皮開肉綻，江淮的衣服也逐漸被鮮血浸透，到最後連叫喊聲都沒有力氣發出來。

蔡元祯此刻隻慶幸一件事，還好江煜眼下還沒有回來。

作為江淮的親生兒子，他又怎麼能看得了這個場面呢？

站在場外圍觀的蔡元祯仿佛感同身受，渾身都在戰栗。

一個轉頭她就發現了周世玮和他的父親也來了。

這兩父子此刻正盯着正在受刑的江淮，臉上帶着近乎殘忍的笑。

蔡元祯想，或許這兩家人之前就有什麼恩怨，否則也不會這樣。

好不容易行刑結束，蔡元祯是一個沖上前的。

蔡元祯俯下身湊近江淮，問道：“江老爺，您感覺怎麼樣了？”

他的感覺定然不好，蔡元祯隻是想看看他是否還留着一口氣。

江淮動了一下，趴在那裡沒有回答蔡元祯的問題。

蔡元祯叫人将江淮擡去醫館，卻被周世玮叫住：“三掌櫃不好好盯着澄心堂，跑到這裡來做什麼？”

蔡元祯狠狠地瞪了周世玮一眼，說道：“與你何幹。”

周世玮冷了語調：“我奉勸三掌櫃一句，不該你管的事還是不要管。”

蔡元祯沒有搭理他，繼續擡着他往醫館走。