第18章

沈缇新科得中便來外家，已經令殷家喜不自禁。

他一身進士巾服，騎着高頭駿馬披錦簪花地踏街而來，仿佛高中回鄉，實在是給足了殷家臉面。

殷家老太爺心花怒放，直覺得這外孫比嫡親的親孫兒還親！

懷溪縣令就在身側，老太爺腰闆一挺，聲音洪亮：“可是缇兒？”

沈缇翻身下馬上前兩步：“正是孫兒。外祖父如何在此？折煞孫兒了。”

說着，一撩闌袍下擺，便跪了下去。

殷老太爺一輩子的高光時刻便是在此刻了。

然縱是自己的親外孫，終究是文曲星下凡，他也不敢矜持太久，隻飄然了一秒便趕緊伸手去扶：“使不得，快起來，快起來！”

然而沈缇并不輕狂，還是結結實實地叩了下去，給快十年未見的外祖父行了全禮，這才起身，又躬身抱拳：“大舅父、二舅父、三舅父、四舅父……”給舅舅們見了一圈禮。

懷溪縣令暗暗點頭，輕輕咳了一聲。

歡喜得傻了的殷家人反應過來，老太爺親給沈缇引見：“此是本地縣台，錢大人。”

沈缇對錢縣令略一拱手：“縣台。”

錢縣令非常客氣：“翰林。”

沈缇是一甲第三名探花郎，一甲的這三個人狀元、榜眼和探花，按照大穆朝的慣例，不需要經由庶吉士的學習，金榜題名後直接進入翰林院。

沈缇如今身上已經有了翰林編修的職銜，正七品。

縣令也不過就是正七品。且錢縣令是個年近四十的中年人，舉人出身。沈缇沈跻雲年方十七，一甲進士，起步就是天下菁英荟萃的翰林院。

舉人在進士面前如何擡得起頭，何況這是探花郎。故錢縣令雖年長，卻對沈缇頗為客氣。

兩人寒暄了兩句，錢縣令恭喜了沈缇高中。沈缇隻說了句“過獎”，并未十分謙虛。

少年人正春風得意之時。且若不是父親一直壓着他，去年才許他下場鄉試，他還可以更早一屆登科。雖不至于恃才傲物，但菁英讀書人該有的驕傲還是有的。

偏這份驕傲是所有人都欣欣然肯接受的。

殷老太爺适時插嘴：“屋裡說話。”

但錢縣令通達人情世故，擺手笑道：“今日是殷家喜事，令嫒、令外孫闊别多年，必有許多鄉愁要訴。我就不叨擾了，改天再來府上拜會。”

沈缇傾身颔首緻謝。

老太爺帶着兒子們恭敬送走了縣太爺，轉身把住沈缇手臂：“乖孫，快與我家裡去，可想煞老頭子了！”

沈缇反手攙扶住外祖父，正要說話，忽聞女子聲音喊道：“父親。”

衆人扭頭一看，原來是沈夫人看錢縣令走了，她下車來了。

老太爺這才想起來除了金外孫，他還有個遠嫁的女兒呢！忙深情喊一聲：“四娘，你回來了。”

快二十年，沈夫人這才是第二次省親，一聲“四娘”讓她頓時淚水盈眶，輕提裙擺給老父親行禮：“父親……”

老太爺伸手虛托：“快起來，快起來，不要多禮。”

殷家兒子們也紛紛道：“四娘回來了。”

“四娘快起來。”

“四娘莫哭。”

沈缇走下台階，親自将母親攙扶起來。

他心下十分無奈——若在京城，定是拆了門檻，馬車駛入府内母親才會下車與衆人相見，到了這裡，門外還有這許多圍觀看熱鬧的人，她便已經下車了。

一回到懷溪，母親竟也不講究了起來。

他其實剛才便看到了，除了外祖父、舅父和表兄弟們，舅母們也都在門外紮堆。這實在太不講究了。

但他小時候便來過懷溪，也明白外祖家商戶出身，家中規矩頗松散，不是太講究的人家。母親多年前就與他說過，若以京城詩禮人家的标準來要求外家，未免失之苛刻。

沈缇覺得有道理，便接受了。

父女倆見完禮，三夫人領頭與幾個妯娌一擁而上，左右挽了沈夫人的手臂，熱熱鬧鬧地将她迎了進去：“走，去拜見母親。母親見你回來，不知道有多歡喜。”

三夫人還擠了下眼睛。

沈夫人啼笑皆非——這麼多年過去了，嫂子和嫡母之間的關系顯然也沒有多少改善。

但這麼一沖，傷感的情緒淡了許多，都是回家的欣喜了。

男人們在前，婦人們在後，都把着臂挽着手，一起進到大門裡去。

留下管事在外面，又擡出兩籮筐銅錢，一邊唱着喜慶話，一邊一把一把地抓起來往外撒。

鄉親四鄰、街上的閑漢、乞丐都一哄而上去搶着撿。又那伶俐的，不擠着搶，反而沖管事作揖說些恭喜的話。管事便笑着抓一把直直朝他扔去。那人用衣衫兜了，可不比擠在地上跟人搶更強些。

市井間的熱鬧喜慶，多是如此。

殷府深處的一間小院裡，陽光切着院牆上的黛瓦斜灑進來，分割了明暗。

院角的影子裡，蹲着一個少女和一個女童，說起話來聲音清脆。

“手輕點，别傷了根須。”殷莳抱着膝蓋托着腮，指點新進的小丫頭将一株帶着苞球的花移栽進院角的泥土裡。

雲鵑嫁了，葵兒提成大丫頭，下面的粗使小丫頭跟着提，又新進了一個更小的丫頭做粗使灑掃的活計。

這就得從頭教。

沒關系，跟小小女孩相處，教她們一些東西，這個過程安谧又治愈，殷莳是很喜歡的。

這種生活，當她在另一個時空生活的時候，被稱作“我夢想中的養老”。

小丫頭擡頭看看牆頭，道：“姑娘，這位置不好，每日隻曬得片刻就曬不着了。”

“片刻就夠了，這花喜陰，不能多曬。”殷莳解釋，又囑咐，“記得多澆點水。喜陰喜潮，不耐旱的。”

“姑娘懂得真多。我曉得了。姑娘進去歇吧，我已經學會啦。”