範賽心看見來交接的竟是六皇子，臉色有些難看，語氣不穩道：“怎麼是你？你才剛拉過弓……”那些人一個兩個，平日裡吃好喝好身康體健的，難不成都上不了場？

時樓聳了聳肩，“能者居之。”見範賽心欲言又止，一臉不服氣的樣子，便笑着拍了拍他的肩，“你已經消耗了那人不少體力，多謝。”說罷便快步登上了擂台。

台上北涼派出的武士年齡不過雙十左右，十分強壯，面上紋有粗犷的北涼文字刺青，肩有火焰圖騰，應該是西北荒地的蠻族罪奴出身，因武力超群而得到賞識，想也知道有多兇悍。

時樓身形纖細，被箭袖一襯更顯得飄逸俊秀如青竹，面龐白淨，兩相對比下多出了幾分弱不禁風的意味，叫旁觀者不免憂慮起來。黥奴的目光中流露出輕蔑的兇光，率先發動了攻擊。時樓不打算硬碰硬，矮身從他脅下躲過，腦中飛快地模拟計算可行的策略。系統的數據庫中有跨越時空維度的格鬥技巧記錄，龐大豐富，應有盡有。時樓是黥奴對戰的第四個對手，觀戰時已經他的習慣摸了個清楚。裴蘭的眼睛十分銳利，優秀的動态視力能夠捕捉到每個細微的動作，纖毫畢現。

見有皇子親自登台，高位上的貴客們開始竊竊私語。裴長泓這才注意到是六子，笑着看向了一旁認真觀戰的迦落八雲部将軍，問道：“巴圖爾，你可認識這孩子？”

魁梧兇悍的男人起身行禮，恭敬道：“回禀陛下，六皇子殿下射藝不凡，天資英奇，臣已然見識過了。”

“能得到迦落八雲第一勇士的誇贊，蘭兒可得好好表現。”巴圖爾的順服似乎令裴長泓心情不錯，他笑了笑，沒再多提。皇後也神情稍緩。

場上已經又過了兩個回合，時樓隻是在躲，險之又險地避開黥奴堅硬有力的拳頭。看着他被拳風吹起的額發，範賽心不由得為他捏了一把冷汗，他沒離開，就站在場下，因此對那一線之隔的間隙看得也更為清楚。瞧着裴蘭那身闆，被一拳打中還了得！

範賽心當他是朋友，認識不過數月，已經如此擔心，他隐晦地看了一眼皇室的貴人們，替時樓感到了心酸和憤怒。

果然是天家無情。

“——小心！！！”黥奴少年将時樓逼至角落，時樓閃躲不及，被死死抱住了腰部騰空掀翻在地，範賽心眼睜睜看着他摔倒在眼前，失聲大叫，饒是阮别棠也坐不住，起身憑欄望去。

容昭儀掐着裴英的手腕，指甲陷進肉裡，冷冷地看着他，問道：“你要做什麼？”

“哥哥受傷了，讓他别打了。”裴英怨恨地看着攔住自己的女人，聽着外面的喧嘩，聲音顫抖，“松開我。”

容昭儀淺紅的唇角勾起，露出嘲諷笑意：“你就是沖上去被那蠻人打死，六皇子也還是要繼續打。”對着親生兒子，她的眼中流露出輕蔑和不屑，“松開你？有用麼，都是賤命，一條兩條三條，有什麼分别。”

在帶啞兒赴宴時，她就做好了最壞的打算。

裴英咬住下唇，藏在衣袖下的手緊緊握住了拳頭，“……那你放我去欄邊看。”

阮别棠還未見過這位七公主，今日一見，果真如傳聞中一般瘦小體弱。隻似乎哪裡不一樣，阮别棠沒有多想，注意力全放在了擂台上。

隻見那人衣袂一翻，如同一隻被攫住的蝴蝶，狠狠擲在了地上。撞擊聲如同敲在了人心上，阮别棠定定看着那邊，眉頭在自己也未曾注意的時候已經皺起。

時樓沒時間喘息，撐着摔軟了半邊的身子在地上翻了一圈，避開壓頂而來的重擊，灰塵弄髒了他潔淨的衣服，束發也在翻滾中變得淩亂，臉頰被粗粝的石磚擦傷，緩緩滲出了血絲。時樓抹了把嘴角，再躲下去體力消耗太多，不是辦法。

他半跪在地上，冷冷地看着走來的黥奴，沒有再避讓，在一片壓抑不住的驚呼中快步迎頭沖去，屈膝借力攀上黥奴的身體，趁其不備勒住脖頸旋身轉到後背，以堅硬的膝蓋骨抵住他脊柱施力，想迫使他彎腰下墜。可惜還是太輕，隻好中途松手以免被反制。

啧。

但凡再晚一兩個月，時樓都能将這副身體調養訓練得更适宜近身作戰。

一擊不成，時樓反而身上挨了一掌，神情恍惚了一瞬，看上去又更狼狽了一些。中途下來稍作休息，裴蒼正思量等會派誰上場，他隻希望時樓能盡量拖延，别輕易就又輸了，冷聲道：“父皇母後都在，蘭兒不必藏拙。”

時樓正在更換護腕，垂着眉淡淡應聲：“是。”像是沒聽到其中的警告和威脅之義。

裴英要去找他，卻無法突破重重人障，竟想直接從樓梯上翻下去，被阮别棠眼疾手快拉住衣角，道“公主小心。”

這一打岔便錯過了短暫的休場。裴英知道這個人，是五皇子的伴讀，似乎和六殿下關系不錯，所以他沒多說什麼，隻是暗自氣餒，沒有動作再快一些。

黥奴在身上塗抹了烈酒和草藥浸泡的香油，烈日下汗液蒸騰，散發出辛烈刺鼻的氣味，火焰中央魔眼形狀的紋樣，如同虎視眈眈的獸眼，欲擇人而噬。時樓沉默地翻上擂台，半點沒有怯戰的意思。

事關前途，裴荔觀戰緊張得不行，扯着裴蒼的衣袖問他怎麼辦，嬌聲嚷着：“兄長！他快輸了！怎麼辦啊哥哥？”她看着時樓在台上與黥奴周旋，沒再發起攻擊，想起自己先前欺負過他，說話便不由多了幾分猜疑和埋怨：“哥哥，他沒認真打！”她沒注意到不遠處裴英的神情。女童尖細的嗓音吵得人心煩意亂，好涵養如裴蕭等也不禁投來嫌惡眼神，裴節氣急，哪裡會同她客氣，直接上前推搡罵道：“閉嘴！都怪你！害我蘭弟赴險！若他有個好歹，我管你嫁不嫁，定不饒你！”他作勢還要打，被裴蒼黑着臉攔住。

他人還站在這裡，裴節未免太嚣張了些。

将哭鬧不止的胞妹托給侍女帶走，裴蒼目光複雜地看向在擂台上拼死奮戰的時樓。裴荔不懂，他自然看得懂，時樓哪有假賽，分明是下了死力氣要赢。其堅韌果敢，再次刷新了裴蒼對他的認知。

當真如此盡心嗎？