曉蘭登時吓了一跳，話才出口，女子已極快地閃到她身前點了她的穴道，令她霎時間動彈不得。

曉蘭又驚又怒地瞪着那女子，誰知她半點反應也無，隻看着門外點了點頭。

門外，一個身影從淡淡的月色中顯出，聲音裡帶着夜風的涼意：“曉蘭姑娘不必驚慌，我們此來并無惡意。”

來人身着一襲暗紋廣袖玄衣，踏入房内反手掩了木門，慢條斯理地走到桌邊理衣坐下，方才擡起頭來看向曉蘭。

曉蘭此時才借着燭光看清來人的面容。

這竟是一位年輕女子，容貌極為豔麗，可雙眼卻似盛了一泓秋水長劍的清光，生生将那豔色壓下，使得整個人透露出威嚴凜然之氣。

她凝眸看了曉蘭半晌，方才緩緩開口：“前任禮部侍郎蘇士誠，曾任江南巡撫使，五年前因貪污赈災糧款兼有勾結黨羽等罪名，被處以斬刑，家中成年男子一律流放，妻女沒入教坊。蘇士誠之妻趙氏早在當年就已病死獄中，他膝下唯有一女名喚蘇芷，現正隸于揚州為妓。”

她說到此處，停了一停，向着曉蘭問道：“蘇芷，你父親若是見到你如今的樣子，不知會不會後悔當年他的一念之差？”

還被點着穴道的曉蘭臉上做不出什麼表情，眼中卻滑過一絲凄然嘲諷。

紀煌音微微歎了口氣：“芄蘭，給她解穴吧。”

芄蘭聞言，骈指疾出，兩下解了她的穴道。

曉蘭撣了撣身上的粗布衣裳，神色已恢複如常。她施施然在紀煌音對面坐下，卻是另起一話：“我知道你是誰。”

“哦？”

“你就是那天賞了柳葉一錠銀子的客人。”

紀煌音挑眉：“何以見得？”

曉蘭神色自若：“這麼些年來，除了玉花間的人知道我以外，也就是你能察覺到我的存在了，不是你還能是誰？”

那晚她雖未見過柳葉的客人，卻通過柳葉的轉述，猜出這位客人是個極其聰敏之人。這樣的人能夠坐等着柳葉以烏龜一樣的速度回複問題，顯然是猜出柳葉背後有人指點，故而才存了看戲一般的心情，耐着性子等她一趟一趟地來回答話。

“那一錠銀子，不是賞給柳葉的，而是賞給我的。”

紀煌音看着她鎮定自如的樣子，含了一絲笑意贊道：“姑娘真是冰雪聰明，雖居陋室，卻能事事了然于胸，不枉我專程跑這一趟。”

曉蘭看着她道：“客人今夜來此，應當不是為了找我聊那些雞毛蒜皮的小事吧？”

紀煌音向來不喜歡繞圈子，聞得此言便直截了當地說明來意：“實不相瞞，我乃是玄音閣閣主紀煌音，此次前來就是想讓姑娘加入我玄音閣。”

“就是那個網羅秘聞、盡知江湖事的玄音閣？”

見紀煌音點頭，曉蘭反道：“閣主找錯人了，我一不會武功、二不涉江湖，手上更沒有什麼傳奇秘聞，入了玄音閣也沒什麼用處的。”

“非也。”紀煌音道，“我閣中有一處所在，名曰斟星樓，最需要知情識趣的美人來探聽王公貴族之間的消息。你出身官宦詩書之家，又善察人意，對世情百态見解獨到，到了此處自然大有用處。”

曉蘭聽了她的話，神色驟然一變，站起身來斷然道：“我不去！什麼探查消息，說白了還不是勾欄院！”

她苦心經營，好不容易才脫離了前樓的玉花間，雖然入了賤籍，這輩子隻怕再也走不出這個院落了，可是起碼她不必再做那些下流勾當，不必再被人将骨肉都折辱進枕塌裡，她甯願在這間柴房裡餓死病死，也不願意再重回火坑！