常言道：出師未捷身先死——啊呸，不對，是天将降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。換句通俗易懂的話說：要辦事，絕沒有你想得那麼簡單。
薛滿此刻是深有體會。
她身處開往晏州的客船，站在甲闆上，迎着溫潤的江風，面容顯得相當惆怅。
有看官得問了：薛滿不是要去杭州嗎，怎會乘上去晏州的船？
話得從兩個時辰前說起。薛滿懷揣着包袱，興沖沖地走上碼頭，找到賣票的夥計，要買一張去杭州的船票。
夥計見她其貌不揚，便愛搭不理，“沒有。”
薛滿疑惑，“什麼叫沒有？”
夥計道：“沒有就是沒有。”
薛滿急道：“我之前來過的，你這隔兩日下午便有去杭州的客船。”
夥計道：“你都說之前了，之前是有，現今就是沒有。”
薛滿還想再問，夥計卻不耐地揮手，“快些走開，别耽誤後面的人買票。”
薛滿回頭看了眼，的确有不少人在排隊，可她還沒買到去杭州的票呢！
她正進退兩難，有名面善的中年漢子走近，夥計立刻笑道：“張叔，您不是休息嗎，怎麼來了？”
張叔道：“路過，順便來看看。”他看了眼薛滿，對夥計道：“你去旁邊歇息，我來替會。”
“好嘞，張叔。”
夥計一溜煙地跑遠，換張叔坐到桌後。他看向焦急無措的小姑娘，好聲好氣地問：“小姑娘想去杭州？”
薛滿用力地點頭，“對，我想去杭州，但是他說，他說今日沒有去杭州的船票。”
張叔解釋：“他說得沒錯，我們這本是每兩日發一船去杭州。但是不湊巧，今日該走的那艘船壞了，不知何時能修好。而下一班船是後日下午出發，你要麼到時再來。”
薛滿徹底呆住，她費盡心思偷跑出京城，以為能順利登上去杭州的船，誰能想到船壞了，她還要等到後天？
這麼長時間，憑三哥的能力，早派人把她找出千八百回了！
“不行，我等不到後天。”薛滿眼眶逐漸泛紅，懇求道：“能否請你幫我想想辦法，我有急事，必須得馬上離開。”
她瞧着貧窮貌醜，但目光盈盈，輕言細語，使人不自禁地生出好感。
“小姑娘别急。”張叔心一軟，道：“你非要去杭州嗎？除去杭州，我這倒是有不少去往别處的票。”
薛滿喃聲重複：“去别處？”
“是。”張叔翻着本子，道：“有去長安的，有去開封的，還有去晏州的，今日都能開船。”
慌亂之中，薛滿突然冒出個念頭，“哪班船最早出發？”
“我看看啊，去晏州的船一刻鐘後就能出發，其他得等到傍晚。”
身後的人開始嚷嚷：“到底買不買？不買就讓開。”
“是啊，我們還等着買票呢，趕緊的，别耽誤大家夥的時間。”
“買，我買。”薛滿經不起催促，脫口而出道：“大叔，給我一張去晏州的船票！”
如此這般，她陰差陽錯地登上去往晏州的客船。她初時想得甚美：先上船離開京城，再去中途停駐的地方，調頭轉去杭州。可她打聽一圈，得到的答案是：若想調頭坐船再去杭州，無一例外，都得經過京城。
……那豈非自投羅網？
薛滿不死心地繼續打聽：有不經過京城的路線嗎？
答案是有，先到晏州，再從晏州乘船直接到杭州。
……說起來，晏州在京城西南邊，杭州在京城東南邊，三地間的距離相當。雖然繞了一大圈，但先到晏州再轉至杭州，也不是行不通。
薛滿安慰自己：至少三哥絕想不到，她會去八竿子都打不着的晏州。
随即她又愁眉苦臉：别說三哥，便連她自己也想不到好嗎！晏州，那到底是個什麼樣的地方？
她努力回憶關于此地的印象，大概是：山水環繞，風光旖旎，錦繡靈城。
總而言之，晏州是個好地方。
要麼，便當順路遊山玩水？
薛滿默默地想：沒錯，便當順路遊山玩水，增長閱曆吧……橫豎也沒更好的辦法。
今日恰好是小滿氣節，驟雨初歇，碧空如洗。
薛滿側首，遙望京城的方向，心内不由愁思萬千。不知大家得知她離開後，都是什麼樣的反應？三哥是心急火燎，抑或如釋重負？小甯可會擔憂，姑母可會斥責她幼稚莽撞，不顧後果？
明明從前他們那樣要好，卻無法維持一生一世。
想着想着，她眼中蓄滿眼淚，趕緊用袖子壓了壓眼角，省得打濕臉上的僞裝。
為了逃婚，她稱得上是殚精竭慮。先是避開身邊的幾名婢女，吩咐外院的小丫頭采購粗衣布鞋，後又刻意“調朱弄粉”，嘗試将自己搗鼓得貌若無鹽。她謀劃好逃離的每個細節，在腦中演練無數遍，終于在今日成功實施，跨出新生活的第一步。
無論好壞，她都得義無反顧地往前走。
“叮，叮，叮——”
鈴聲清脆響亮，提醒着整船乘客，已到用晚膳的時間。
薛滿買了張四等船票，住的是六人間，用膳需要去船上的小食堂。說是食堂，其實是間狹小封閉的船艙，擺放着幾張長桌長椅。空氣中充斥着悶腥和濃重的飯菜味，大夥不分男女，有說有笑地坐在一起用膳。
薛滿着實不習慣這樣的場面，礙于肚餓，她快速領好飯菜，撥開人堆，跑到外頭找了個安靜角落。她在地上鋪開一塊方巾，左撩袖口，右提裙擺，終于别扭地跪坐下來。
打開簡陋的食盒，隻見裡面鋪着薄薄一層米飯，上頭蓋着幾樣色澤發黑，叫不出名的炒菜，聞起來并不美妙。
她猶豫片刻，用筷子夾起一小撮菜，鼓起勇氣嘗了口。剛品出味道，便忙不疊地吐出飯菜，小臉緊緊皺作一團。
這真是她此生吃過最難以下咽的東西！