晏霁之擺擺銀骨扇，晏諾請宮蓬上馬，宮蓬先生謝過他們，跟這幾位護衛離開。

遠去的馬蹄踏響，晏霁之笑意不辍，剛一個眼神交鋒，數不清的石頭從四面八方襲來熄滅火把，追逐和刀劍撞擊在黑夜裡時斷時續，夜散了，大地一片青色，晏霁之退至海崖邊，他設置了個火圈在他方圓三丈外以拒敵，孟怋乂笑他多此一舉。

“你是故意往這邊走，但你跳下去一樣沒有生路。”

“孟先生面面俱到當然什麼都防範到了，包括我會想跳海逃生。”晏霁之視線遠眺，衣袍雖難免沾着些泥，仍是翩翩公子，孟怋乂對他還是不錯的：“六月裡，你到福州之後曾來此查看，你當時一定有一個想法是這裡會不會變成你的葬身之地？”

晏霁之承認：“是。”

朱芑适帶着檀慈走出來，還沒奚落他，晏霁之見着朱芑适反而神情輕快了些：“看在我夠配合把你那兩個庶弟收拾了，别給我放箭了吧，我是個講究人。”

“會給你安葬的。”朱芑适寬慰：“什麼遺言？”

“你才遺言，我還沒娶媳婦呢，我一定絕處逢生。”晏霁之意味深長的看過孟怋乂，孟怋乂眼神微閃，晏霁之轉過身一躍而下，他設置的火圈屏障也被撲滅，兩隊弓箭手沖到崖邊拉弓射箭，朱芑适站到崖前，無數箭矢射過，朱芑适下令下崖。

孟怋乂看火紅的朝陽在冉冉升起，随衆下崖去。

他們乘船至晏霁之墜崖的大緻位置就見海面飄着血水，黑血，再駛近，沖在前的死士少數留守礁石，多數在附近查找，那礁石散落着不少箭矢和一把鐵傘，還有顔色最深的黑血。孟怋乂握過鐵傘，推斷道：“見血封喉，他若中箭，必定沒命。”

“就算他有防備能抵抗一陣，海上方圓五十裡已經封鎖，他逃不了。”孟怋乂握握傘，一眼沒往高峻的海崖瞟過。

朱芑适就一個字：“撈！”

從白天打撈到黑夜又複白天，打撈的死士都換過兩批了，朱芑适隻在白天留半個時辰，兩位幕僚在船上守着，檀慈猜：“他不可能還活着吧？”

“除非他遊了一段，沉入海底，或者葬身魚腹了，再打撈三天，他若還沒有浮出水面，已死無疑。”孟怋乂在朱芑适來時把想法相告，朱芑适認同的，在海裡一天都能憋死人了，何況晏霁之墜海時已奄奄一息，晏霁之再有本事也不可能在這天羅地網下生還。

打撈過五天五夜，朱芑适收隊，孟怋乂在走前看眼那百丈高的海崖。

在朱家的柴姨娘收到兩個兒子的屍骸，傻住了，她在内院縱橫三十年，她有五個兒女，一下，她五個兒女都沒了，都死了……冷不防丫鬟喚她，柴姨娘吓跳，猶如驚弓之鳥。縱使她的姑母朱太夫人，反常的安靜，下人們甚至看不到太夫人有一絲怒氣要發威。

晏霁之的音訊報入京中，是霍海嘯轉達給貴妃堂妹。

“隻知他獨自被圍困在崖邊後跳海了，朱芑适在海上封鎖五天五夜，應該是确定……”關心則亂，霍海嘯都亂了：“不，不至于、不會的，不可能，我絕不相信晏霁之會被逼到走投無路才跳海放手一搏，他定是有把握才跳崖，靈兒莫憂心。”

霍靈渠臉蒼白，提線木偶一般點點頭，大哥一走，霍靈渠抱着軟枕蜷縮起來。

痛苦壓抑過大半個上午，霍靈渠逐漸冷靜，把他們叫來再問遍，皇帝嬴忱璧至，霍漓江和晏墉、霍秦川、霍海嘯站起來請安，霍靈渠還沒反應，皇帝走到貴妃面前。

“霁之應性命無虞。”霍靈渠得出結論，嬴忱璧哼：“晏卿給貴妃報平安了？”

“沒有啊，我推測的。”霍靈渠說，霍秦川想捂捂臉。

嬴忱璧問：“貴妃怎麼推測的？”

“他一人被困在崖邊，跳崖，失蹤。”霍靈渠合理的懷疑：“獨自一人與朱家對峙必是他有意為之，他完全可以埋伏好人手将朱芑适反殺，他沒有這麼做，是因為，”霍靈渠停住，擡眸望向皇帝，反問：“陛下以為何故？”

“貴妃以為呢？”嬴忱璧仍然将疑點踢回。

霍靈渠怼：“你果然是，跟你說多少遍晏霁之很講究你都不懂他的講究。”

嬴忱璧：“……”

皇帝就差面無表情了：“那麼貴妃的高見是？”

“當然因為他埋伏好人手将朱芑适殺了仍然要被追殺，他哪能願意東躲西藏的逃竄。”霍靈渠理所當然道，被這理由無言以對的霍家三位和皇帝：“……”

真是個大少爺！霍秦川心說晏墉一定曉得兒子沒事，就是不願意說出來。

梅鬥在立冬見着孟怋乂，一樣的質疑：“英王世子既有意往崖邊撤退，你們圍困他時，他竟然沒有在你們身後設下埋伏，他消失得那麼輕而易舉。”

孟怋乂淡淡：“他自負吧。”

梅鬥的反斥硬卡在喉嚨裡說不出來，沉默半響，他終究沒對昌隆侯多言。

被挨個猜安然無恙的晏霁之死裡逃生還是受傷了的，昏迷醒來，師傅師兄也撿到他了，師兄喜極而泣，晏霁之：“我還活着。”師兄僵下，還是怪心酸難受，張神醫罵咧咧：“少出點風頭能少塊肉啊，看看好了吧，差點把命搭進去就舒坦了是吧？”

師弟巴巴看向師兄，師兄很好的忙安撫師父，都安撫好，安撫好。

晏九晏十趕到，單膝跪地請罪：“屬下來遲。”

晏霁之按按放在心口的荷包，閉目道：“沒遲。”

而朱家，立冬過後，昌隆侯以恒山王奉密旨誅剿霍家的名義，發兵北上。