太上皇病重的消息傳出，太上皇再再想将朝堂全權交給皇帝，皇帝不肯，還隔兩天就帶着臣子們去向聖人請安、禀奏，無有不恭敬，天下人看得見的父慈子孝。

傳到原牧熾耳中，原小将軍跟晏霁之吐槽：“真不嫌假。”

“換你肯定做不來吧。”晏霁之檢查新改的弩車。

“在二千裡之外看着我都覺得雞皮疙瘩起來了。”原牧熾莫名激動。

魏王進營帳，晏霁之調侃：“看，一樣做得到的人來了。”

原牧熾瞟他沒多言，魏王問話：“我離開幾天，你們天天在軍中殺雞宰羊？”

晏霁之看弩車，原牧熾轉頭嘟囔：“軍糧就是用來吃得嘛。”

“還好你爹沒讓你餓着。”魏王刺，原牧熾瞪視，兄弟兩個視線較量過，原牧熾扭頭，魏王再訓：“你們讓大軍磨花椒粉，打算扔花椒粉來偷襲賊寇？”

“還能扔毒粉啊，若灑落在井裡，老百姓們回城之後豈不要遭殃？”原牧熾振振有詞，魏王看這兩人是想偷襲他吧：“這花椒粉有什麼用處嗎？”

“辣眼睛！”原牧熾着重音，晏霁之補充：“可使敵軍心煩意亂。”

“你們真有想法。”魏王恭維。

晏霁之微微蹙眉：“唯恐蠻夷撤走時有害人之心，還是得防範。”

此前五蓮山一戰，賊寇敗退，他們斷定敵軍會進密州休整，率先将百姓們撤離，魏王這幾天去安置老百姓們了。外夷最初八萬大軍來襲，被打到還剩五萬左右。

兩軍相持，賊人在城中按兵不動，他們率六萬大軍駐紮在密州城六十裡外。

“賊寇不劫掠，糧草都還能撐個把月。”魏王決定：“休整三天，攻城。”

“蠻夷圍着城牆在沙土裡鋪鐵釘闆呢。”原牧熾撇嘴，晏霁之道：“蠻夷想走，再交戰，五萬人絕不會傾巢而出，必會趁機溜走一批。”

“很可能趁夜逃跑。”原牧熾告知：“所以我們已經在密州城外布下天羅地網。”

“字面意思，鐵絲網。”晏霁之把他們的作戰計劃遞給魏王。

魏王翻翻作戰計劃，打發原牧熾：“午膳，讓庖廚下三碗羊肉面。”

原牧熾悶頭往外，晏霁之防備：“你像對我不懷好意。”

“未雨綢缪，而已。”魏王糾正，晏霁之推拒：“明年我和冠軍侯就會被派去訓練水師，幾年都未必能回京，京中的情形與我不相幹。”

魏王一臉看他裝得，晏霁之無奈：“你問你哥嘛，聖人今年必要退出朝堂頤養天年了，你哥是向着你還是向着你弟又或者他想自己做老大得你們自己算。”

“京畿西大營接下來是交給蜀王吧？”魏王喃喃。

“你任兵部尚書了。”晏霁之反提醒。

魏王盯着晏霁之，幾乎是承諾：“我可以把霍靈渠給你，晏家和霍家全身而退。”

晏霁之打趣：“你該把你六弟拉進來把原家也算上。”

“我認真的。”魏王保證，晏霁之否決：“嬴忱璧不會相信。”

“你懂我的意思？”魏王想笑，看他的眼神逐漸深邃，晏霁之淡笑：“聖人不會願意放權，戰事平定後他一定會對皇帝出手，很可能還會把你和蜀王算上，把你們三兄弟都宰了，你想趁亂讓霍貴妃死了，我緻仕，帶霍靈渠遠走。”

“霁之聰慧。”魏王是這個意思。

“嬴忱璧不會相信。”晏霁之低頭撫撫弩車。

魏王一瞥，專注道：“他會有個前奏嗎？”

晏霁之想若是嬴忱璧得和他談談弩車了，魏王上位能放他全身而退嗎，晏霁之自問，還真是相信嬴忱璧遠勝魏王：“把你們傳去太微宮殺了，要什麼前奏？”

魏王瞪他，晏霁之無辜道：“不撕破臉，他想殺你們就是易如反掌。”

“朝堂默認太上皇要退出朝堂了，他還握得住嗎？”魏王反駁。

“誰才妨礙他？皇帝崩，太上皇重登大寶，誰反對，你怕你爹刀子生鏽了？出個前奏，什麼樣的前奏，收拾霍家，收拾原家，讓你們兄弟警惕在他出手前奉養他頤養天年，你瘋了還是你爹瘋了？”你這有什麼好轉不過彎，晏霁之倒碗茶喝茶。

魏王眼神一閃，煩了，這爹真是讓人糟心透了。原牧熾默默走過來，魏王一眼都沒看，晏霁之看他擔心：“你也危險，說不定你爹想把你們四個一起宰了。”

原牧熾捶桌子，煩死了！

晏霁之看他挺有勁，拽着他去設埋伏，又把魏王拽上。

夜半，黑漆隐沒星光，城外大營燈火照舊，城中一支軍隊出北門，趁着夜的掩護向東，零星火把照前路。

遠遠望見火光，一排弩車和投石車準備就緒，原牧熾一聲令下，士兵們把系着花椒粉布袋且布袋有破洞的大石裝入投石車砸向敵人。

原牧熾第二聲令下，漫天箭矢，想撤走的蠻夷倉促迎戰。

率一萬人狙擊，原牧熾帶大家埋伏好幾天，蠻夷這幾天若還沒有動靜，他都要嫌慢了，原牧熾拿出酒袋抿口烈酒，哼，這鐵釘闆的滋味讓蠻夷自己嘗吧。