她自然是痛不欲生，但那時的生活也還不至于到絕境地步，她的雇主雖然趕走了她，但也好心留下了一份介紹的信件，使她能順利在另一位雇主家中繼續廚房女傭的工作。

那時她已經三十多歲了，病痛已經像藤蔓一樣爬滿了她的全身，但她還是和十來歲時一樣勤快而努力，就為了養育她嬌小柔弱然而十分懂事的孫女，畢竟這時的情況已經和十幾年前不一樣了，她有一份相對穩定的工作，有了自己的小屋，更重要的是，她得到了一群友善的人的幫助，她們及他們可以在自己工作時陪小洛莉玩耍，教她讀書寫字，給她買她最喜歡的方塊面包，而且他們還會給自己帶來藥品，緩解自己的病痛，傾聽自己訴苦，為自己進行開解。

沒錯，她很快就成為了一名忠實的智慧女神的信徒，并積極在自己的同事鄰居間開展活動。

“她并沒有成為神職者的天賦，但她非常，非常的，虔誠而且認真。“莉塔輕輕歎了口氣。

可即便如此，可即便她得到了智慧的護佑，悲劇仍莫名其妙地降臨在了她的家人身上。

“有一天，她驚慌失措地抱着小洛莉跑進了漢森先生的診所，嗯，那位漢森先生也是智慧女神的信徒，她說小洛莉不小心被噎住了，懇求他趕緊救救她，但被送進診所那時，小洛莉的呼吸就已經很微弱了，四肢發涼，對母親醫生的呼喚毫無反應，漢森先生以最快速度進行了搶救，可惜沒有成功，他沒能把她食管裡的東西弄出來，于是小洛莉就那樣，不幸地去世了。”

她直勾勾地盯着手中的記事簿，似乎隻是在誦讀其上的記錄文字，特裡斯默默聽着，心情也不免沉重起來，隻是這樣荒唐而莫名的死因，對他而言倒也不是第一次聽聞，喝酒把自己喝死的，餓的太久，得到幫助後反而把自己吃死了的例子簡直都成了鎮上常見的笑談，當然眼下他可沒有笑的心情，一字一詞咀嚼罷對方的講述，他突然就察覺到了哪裡有些不對。

“沒能把食管裡的東西弄出來……？”

她為什麼要特别指出這句？

“是的。”莉塔輕輕點了點頭，擡起眼看向了他，眼裡泛着淡淡的亮光，似是悲傷，又像是某種欣慰喜悅的情緒，“她吃下了一個……奇怪的東西，M女士說是面包，起碼在她看來不過是普通的方塊面包，而且她很順利就撕開了它，撕成小小一條喂給了她的孫女，然後那一小條面包就在她的食管裡快速膨脹，甚至最後将她的喉嚨都撐得腫了起來。”

那顯然就根本不是面包了，特裡斯眉頭一皺，即刻反問：“污染造成的詛咒？”

可面包這樣的東西，食物，也能成為污染物嗎？

“不是面包的問題，是面包裡夾雜的一些非常細小的沙粒石塊，但因為它們實在太小了，沒辦法直接根據它們找出其來源。”莉塔無可奈何地說道，“當時漢森先生嘗試給小洛莉開了一刀，結果M女士因為看到小洛莉食管裡塞得滿滿當當的面包纖維，直接……精神崩潰了。”

“所以的确是她給她吃的？”

特裡斯理解道，那位母親，奶奶，當時一定非常的自責，要不是自己将面包帶給她吃，她或許就不會那樣凄慘而怪異地死去了。

“沒錯。”莉塔點頭，随後又歎了一口氣，将筆塞回口袋，兩手捂着記事簿的正背将其啪的一合，平靜說道，“但她完全說不清自己是怎麼弄到那塊面包的，附近工作的社員表示她當天，包括前幾天，都因工作緣故沒來書社，而且他們的面包都是和面包鋪購買的，然後她也沒有去往周圍的面包鋪，事實上，她甚至有連續兩天沒返回住所，是鄰居替她照看着小洛莉。”

“連續兩天，都在雇主家工作？”

特裡斯向前傾身，不自覺地揉起了下巴，思索着追問，“所以是從雇主家帶回的面包？”

“我們也調查了那位雇主，确認那幾天M女士的确在後廚工作，因為那段時間他們家有宴會需要準備……”莉塔咬咬嘴唇，輕輕啧了一聲，“廚房裡也确實準備了面包，但不是那種方塊面包，唔，不知道你有沒有見過，那種一個掌心大小，黃白相間的小方塊。”她一邊比劃一邊繼續說道，“不算常見但也并不少有，反正在她居住地附近就能以不高的價格買到一塊，正因為小洛莉特别喜歡吃那種方塊面包，M女士才會特地撕給她。”

“所以現在你們最主要的工作，是找到面包來源，看看究竟是什麼東西污染了它？”特裡斯慢吞吞總結道。

“還有治療M女士。”莉塔點點頭随後補充，“我目前負責的工作是嘗試喚醒她，或者直接從她的記憶及意識中尋找線索，因為剩餘的面包，在我們去她家搜查時已經全被老鼠叼走了。”

特裡斯眨了眨眼，“老鼠沒死嗎？”

“……”

莉塔也眨了眨眼，“……好問題。”

該死！特裡斯立即後悔了，真是個愚蠢的問題，姑且不談老鼠吃了面包死沒死，死了不就更沒線索了，這也沒法确定到底是大街上跑的哪隻老鼠動的手啊！

他不确定自己下意識地擺出了一副怎樣的神情，但對面的莉塔看罷撲哧一聲笑了，拇指壓在食指之間輕輕刮撓了幾下，不好意思似的小聲解釋：“事實上，我們也在嘗試，嗯，拜托星星占蔔占蔔那隻老鼠的動向，不過那挺困難的，所以一時半會沒有什麼有用的結論。”

……他們居然有認真考慮，真是想的太周全了！

特裡斯急忙一陣點頭。

此時馬車的速度已開始放緩，接着很快，就在一條狹窄的街道前停了下來，莉塔推開門，身手矯健地跳下馬車，扭頭對身後仍未習慣乘坐馬車，正扶着車門謹慎下行的特裡斯曲起四指，向後搖了搖拇指示意，“走吧，到診所裡探望探望那位可憐的女士。”