21日一大早，林恩就一身便裝地趕到了派克街，他打算先來觀察一下情況，晚些時候再與道格拉斯神父彙合。

早晨的街道同樣熱熱鬧鬧，車馬穿行，報童揮動着當日報紙一路叫賣，一些移動攤販直接出現在了社區附近的道路上，以方便工人及主婦，有的人面容呆滞，神色匆匆，有的人愁眉苦臉，面有哀容，有的人笑意滿懷，眼裡帶着一絲期許，每個人都每個人的心事，但顯然沒有一個人意識到這裡存在着三枚污染的種子，處理得稍有不慎，就有可能釀成可怕的災禍。

……壓力很大啊，自己果然還是更喜歡野外啊古堡啊墓地啊起碼村鎮上的任務，氣息也更為分明……

林恩手插在口袋中，看着公寓附近走動的行人，暗暗歎氣同時，又忍不住埋怨起先前那一位多管閑事的神秘人了，明明隻要再給他一些時間，他就可以找到那件污染物并最終了結它。

時間一點點流逝，距離約定的時間還有兩個多小時，林恩依舊沒看到沃森夫婦中任何一人從樓中走出，事情已經還沒發生……吧？他皺着眉頭從口袋中摸出一小瓶藥劑，喝下小口，打開了靈視，藥物的刺激使太陽穴突突地發痛，但視野中

霎時顯出了濃度流向且清晰可見的紫黑霧氣，他并不喜歡這種為了強行增強靈視反使自己一時軟弱無力的做法，但在道格拉斯神父趕到前，為了保證安全也隻能如此，該說幸運或者遺憾，淡薄而分布相對均勻的黑霧顯示樓内目前一切如常，那起怪異事件仍未發生。

于是他立即關閉靈視，長長地呼出了一口氣，結果不料，視線下移，重新回到公寓的入口，就見派克街上，一個穿着眼熟長裙的女子，正摟着一個年輕男子的胳膊，一同向公寓大門走去。

那是沃森夫人無疑，而從男子親密的回應來看，他應該就是沃森先生，兩人明顯剛剛結束購物，各自攜帶了一些包裝及用品。

……他們到底是什麼時候出去的？

林恩撓了撓頭，不免疑惑一絲，但見兩人漸漸靠近公寓入口，他還是立即提步，悄悄追了過去。

在外等了一會才走入樓中，正做着清潔工作的門衛老傑克很快認出了他，熱情迎接同時，迫不及待地告訴了他沃森夫婦一道回來的消息，他們似乎打算做些好菜，中午邀請樓中的婦人孩童一起享用。

“如果您屆時能夠大駕光臨，大家一定會非常高興的。”老傑克喜氣洋洋地念叨道，“這樓裡居住的都是忠實的太陽信徒，沃森夫婦也是，他們也想通過這種方式表達對太陽教會的感謝……”

“聽上去不錯，有時間的話會去的。”林恩一邊偷偷看着樓梯，想象沃森夫婦上樓後可能做的事，一邊娴熟地應付了幾句，待老傑克終于心滿意足走開，他立即向樓上奔去，并摸出一支筆在小冊子上飛速寫道：

是時候了

如此短短一句寫于紙上，卻如同一塊鵝卵石投入水中，瞬間激起了巨大的漣漪，林恩能感覺到小冊子自身也因此一下精神起來，向四周投出了探尋的視線。

當然對它來說，那隻是習慣性或職業性的視線，但對尚且弱小的一些污染物而言，那就好像一位古老的強者發出了極具誘惑的邀請，至于林恩，它的攜帶者，則将其當作一種有趣的僞裝。

這樣才對。

他随即無聲地笑了。

步履輕盈地行至樓上，走廊盡頭，即是廚房，林恩快步走了過去，發現沃森夫婦家的房門虛掩，而細細碎碎的笑聲及說話聲從公用的廚房傳來。

這正是悲劇的前一幕。

此時廚房大門仍是敞開的，于是林恩走近，先擡手在門上禮貌地敲了敲。

廚房内親昵貼在一塊的兩人立即停下了歡笑閑談扭頭轉身，沃森夫人驚訝眨了眨眼，随後便驚喜呼道，“神父先生……！您來的正是時候，我和約翰正在準備小型聚會上享用的美食。”

“我聽說了，不錯的決定。”林恩笑笑，随手拉了拉門，接着将手插回口袋，悠閑步入了室内。

“神父……？”約翰·沃森的反應卻不如他太太那樣迅速，或許是疑惑其着裝打扮，或許是注意到了那個細微的拉門動作，他向前邁出了一小步，稍稍擋在沃森夫人身前，猶猶豫豫笑道，“不、不知道您是哪一座教堂的神父？”

“就最大的那座，看着不熟正常，我不做傳教的工作。”林恩随口答。

“那、那您——”

“沃森夫人，聽說你順利挑選到合适的戒指了？”

對方還打算多問，但林恩已将視線徑直轉向了沃森夫人，“可以的話，能給我看看嗎？”

“嗯……”

沃森夫人苦笑着看了自己丈夫一眼，先是擡手暗暗掐了掐他，小聲說，“親愛的，别這麼緊張，他昨天就和另一位神父來過一趟了，還提醒了我，我們應該準備一份結婚紀念物。”

“嗯？呃、就是他嗎？”沃森先生緊張不安的神色瞬間緩和許多，他立即轉過滿是雀斑的臉孔，不好意思地抓着一頭亂發，向與自己年齡相仿的林恩真誠緻歉說，“抱、抱歉！我已經有一段時間沒去——”

“别說這個了。”沃森夫人急忙又拽了拽他的衣服低聲說道，“問你戒指的事呢。”

“哦、哦！戒指，當然當然！”他慌慌忙忙擡手，在衣服上一陣亂摸，接着很快就從内側的一個口袋摸出了一個不起眼的方形小盒。

“你們還沒戴上？”松口氣之餘，林恩也不免感覺有些驚訝。

“呃，沒有沒有……”沃森先生搖搖頭，臉頰泛起了一絲微粉，“我們想等一個……合适的時機。”

“來我們聖赫利斯教堂那幾扇大花窗前戴怎樣？”林恩理解地點點頭，見對方已将戒指盒兩手遞了過來，伸手之餘，随口開了個半真半假的玩笑，“陽光燦爛的時候特别漂亮，我們還可以讓人在旁給你倆彈奏管風琴活躍氣氛。”

“呃、這……”

沃森夫婦對視了一眼，不可思議的神色背後，卻也帶了一絲期待，一線緊張，一點細微的狂喜。

“聖赫利斯教堂歡迎所有人。”

被那樣的氣氛所感染，林恩一邊流露出了真摯的笑容，一邊裝模作樣，禮貌歡迎似的單手按着胸口欠了欠身。

等等——

緊接着，他就感覺到大衣内的小冊子向他發出了一聲警告。

“嘶！”“神父……！”“神父？！”

可那已經晚了，他的手已經接觸了方形的小盒，瞬間襲來的滾燙觸感害得他沒能将其握住，戒指盒從他與沃森先生手間的縫隙掉了下去，筆直撞向了地面。

“等等……”

沃森先生的第一反應自然是追着戒指盒低身向下打算将其撿起，但戒指盒落下極快，很快就啪地一聲砸在地面上，向下打開了，無需靈視就能覺察的混沌氣息霎時四散而出。