考前一夜，特裡斯做了一個夢。

沒有熟悉親切的人影，沒有血脈偾張的冒險，隻有日光，白雲，天空及起伏的丘陵田野，但這一回，他一點不覺驚訝或不安，因為那是他已過去的人生大部分時候都能看到的風景，是來自尼諾鎮鄉間的甯靜景色。

西塞爾曾用那風景安撫自己，所以此時夢見，大抵是個好的預兆。

醒來後心情頗為不錯的特裡斯麻利地起床穿衣洗漱，很快做好了出門的準備，習慣性地環顧房間一圈，看到安放在床邊的手杖，稍稍一想，還是将其握進手中帶到了身旁。

或許那個夢……也是西塞爾醒來的征兆，他可不想對方醒後又對自己說，嘿，别把手杖弄丢了。

“我可從來沒丢過它。”他自覺冤枉地咕哝着，确認沒有遺漏後，便放心離開了房間。

醫院依舊熱鬧，走到街上，周圍同樣熙熙攘攘，天仍灰蒙蒙的，雲層厚重，看不出一點消散的迹象，那是和夢中所見完全不同的景色，特裡斯不免感慨，過去看那些花花草草藍天白雲隻覺無聊透頂，現在再見，反而感覺有些懷念了。

好在法蘭登堡距離民諾并不算遠，唔……自己還是可以省省錢買張車票，偷偷回去看一看的，看看傑克的狀況怎樣，有沒有擺脫怪異事件的陰影？太陽教會知道拉蒙家發生的事，應該會重新給他們立三塊墓碑吧。

一面回想過去計劃着未來，一面搖着手杖，輕車熟路地朝學院方向步行，沒過多久，寬闊的廣場及階梯，齊整的草坪及花園，還有那些裝飾華麗造型精緻的樓房建築就進入了視野。

肯特大學一切如常。

舉行考試的樓前空地上，前來參加考試的學生或坐着看書或四處走動或與人攀談，特裡斯不認識他們其中任何一位，便獨自站到了門柱陰影落下的一側，百無聊賴地四下觀察。

突然間，他注意到，在教學大樓的二層，有人正背着手站在窗邊，俯瞰着空地上等待的學生們，雖說那人臉部被玻璃的反光所掩蓋，但從一身筆挺的西裝及所在位置判斷，應該……是教職人員？

的特裡斯眯了眯眼，稍稍上前一步想要看清樓前空地上，前來參加考試的學生或坐着看書或四處走動或與人攀談，特裡斯不認識他們其中任何一位，便獨自站到了門柱陰影落下的一側，百無聊賴地四下觀察。

突然間，他注意到，在教學大樓的二層，有人正背着手站在窗邊，俯瞰着空地上等待的學生們，雖說那人的臉部被玻璃的反光掩蓋，但從一身筆挺的西裝及所在位置判斷，應該……是教職人員？

特裡斯眯了眯眼，下意識上前一步想要看清，對方這時卻忽地扭頭，與走廊一頭不知何時走來的另一人對上了視線，而後沒過一會兒，兩人一同快步離開了。

樓下，甚至窗外的一切，都沒有受到那兩人行動的影響，可不知為什麼……因為他們看上去像是突然遇到了急事？他莫名感覺有些在意，但他連對方模樣都沒看清，再怎麼好奇或熱心，顯然都起不到作用。

希望他們一切順利……不管遇到的是什麼。

于是乎，他隻得聳聳肩，暗暗祝福一句。

沒過多久，考試開始入場，即便對此毫無經驗，跟随着旁人行動，特裡斯倒也不覺緊張。

“這位先生……”

不過走入教室之前，他還是被單獨攔了下來，由于不明所以，他便隻乖乖站着不動，困惑看着對象，視野中央，一身正裝，胸口别着神學院徽章的青年并未在意，反而習以為常般随和笑笑，瞥了一眼某處，壓低聲解釋：“神奇道具不能帶入考場，而且它對你而言，應該也不是必需品。”

神奇道具……蛇杖嗎？特裡斯立即反應過來，側目看看周圍，正好看到一人闆着臉孔，将一枚散發着奇妙微光的懷表取出交給另一位别着院徽的女士，于是他也趕忙将手杖遞了過去，一邊驚訝：“你知道這是神奇道具？”

“當然。”青年神色很是得意地勾了勾嘴角，一邊舉止優雅地接過手杖一邊笑說，“這可是入門級的課程。”

入門級……課程？什麼課程？特裡斯很是好奇，可惜緊接着就被對方催促進屋，清楚眼下不是交談的好時候，他也沒有堅持。

走入考場，找到自己的位子坐下，看到桌上放了一支筆，便随手拿起擺弄，直到突然聽見一聲蒼老而不輕的咳嗽，他才猛然擡頭，這時就見黑闆前的講台上，不知何時出現了一件提箱大小，帶着兩個大喇叭，正面有一片複雜圓形圖案的古怪機械，咳嗽聲，及之後有關考場紀律的嚴肅說明等等，都是從那對喇叭中傳出來的。

說到有喇叭，會發聲的盒裝物，他自然想到了在艾娜家看到的，那件被稱作留聲機的精緻物件，可眼前的玩意姑且不說外形完全不符，似乎……還是帶了點不同尋常的光澤……是神奇道具嗎？

這麼一想，特裡斯不由得在意地眯起眼，小臂交疊，整個身子向前湊了湊。

“……多謝配合。”

喇叭中，一闆一眼的說明聲恰在此時終止，而仿佛覺察到了特裡斯好奇投來的視線，機械中央那個圓形圖案的各個部分，忽自行翻轉移動起來，伴随着一陣咔咔輕響，最終，竟在原處組成了一個給人感覺仿佛眼睛的圖案，将視線投了回來。

……？！特裡斯頓時驚訝瞪大了眼，心想那還真是一件神奇道具？

他早有幾分心理準備，還能保持姿态，不像周圍人，見狀直接後仰着倒吸了一口涼氣，或幹脆小聲叫了出來。

“好了，考試準備開始。”

講台旁，一頭白發的監考老師卻好似完全沒注意到那件機械的變化，沒有注意到考生們的反應，隻盯着手上懷表自顧自說。

“考試……”“該死！”

周圍又是一陣小小騷動，大家的注意力都集中到了那件怪東西上，竟沒一人發現試卷已發到了手邊，這回特裡斯也沒法感覺輕松了，趕忙收回目光将試卷拉近細看，雖然早有準備，密密麻麻的文字圖形霎時填滿視野還是讓他感覺頭疼不已，煩惱地揉着額角擡起腦袋，又會立即看到揚聲器上那隻怪異的眼睛，監視一般望向自己。

……認真工作啊。

特裡斯隻得一邊暗暗抱怨講台旁，直接悠悠閑閑掏出報紙看起來的監考老師，一邊低頭，重新讀起了那份竟能訂成薄薄一本的試卷。

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耐心等待了三天，蘭克教授終于見到了此行最希望見到的人。

布裡斯托爾大慘案的主謀，末日論教派「黃昏挽歌」的領導者，自稱作最終的貝恩伯努，其中最終，是他的名，而貝恩伯努，是他的姓氏。

學院及書社曾就此進行過調查，結果驚訝發現，他的背景并不複雜隐蔽，他的确來自于一個叫做貝恩伯努的家族，該家族世代生活在一個平平無奇的小鎮上，沒出過大富商但也沒出過大惡人，但到他這一代，出于種種有意無意的原因，整個家族，隻剩下他一人了。

……所以他自稱最終的貝恩伯努倒也沒錯，除去信仰因素，顯然還關聯了現實。

蘭克教授坐在安靜異常的醫院走廊上，讀着已不知讀過多少遍的資料，多年過去，調查時複雜激烈的情緒早已平息，但聯想到法蘭登堡近期發生的種種，思緒又開始起起伏伏。