勤王帶着兩萬軍隊回京，一為太後賀壽，二為充盈因調派蘇州一萬軍隊而導緻的空缺，在勤王請奏到達汴梁之時，他已帶軍隊上路，此等先斬後奏的招數，任太後再不滿也無可奈何，朝上衆臣商議，四公提議，讓勤王将軍隊安置在徐州，由武将交接，另派迎使接應勤王先行回京，如此錯開，避免勤王小動作。

隻是一來，接應的武将和迎使人選便有了争議，越國公認為應由宗親接應勤王，羽林中郎将接應軍隊，三公卻不認同。燕國公道：“宗親伶仃，勤王氣盛，恐有怠慢，我以為該派一個更為勝任之人。”皇帝：“卿以為該派何人合适。”燕國公道：“以勤王品級，臣以為派越國公為宜。”梁國公道：“臣附議。”皇帝猶豫看向簾後之人，附耳梁世保，他聽後入簾回話。越國公蹙眉，他沒想到矛頭指向自己，按理，此事何須他這從一品大臣，隻是勤王難纏，若不派個合适的人，他未必肯順坦交出軍隊，燕國公一提議，衆人也想不出比越國公更合适的人，太後道：“如此，便由越國公任使者，接應勤王。接應的武将，羽林中郎将不适合，他畢竟是統領羽林衛，不可随意離崗，衆卿可有其他人選？”

衆臣互相商議一番，接連提了幾人太後都不滿意，特别是四公所提之人，太後全都否決了，四公知道，這是太後敲打他們，對之前提議讓曾瑞領兵南下不滿，還白白讓他帶走一萬兵馬，緻使如今局面。

不知何人提了一句，“我看巡檢都指揮使顧行海可任。”太後道：“何人提議。”隻見隊尾走出一人，是禮部何員外郎，“臣以為，巡檢都指揮使顧行海可任，他乃南安侯第六子，他去接任軍隊最為合适。”太後道：“顧行海，你以為如何。”顧行海：“臣領命。”太後又對四公道：“四公以為如何？”南安侯雖與老越國公交好，但與現越國公無甚交情，他在朝上一向中立，告老後更是遠離朝堂紛争，家中子孫衆多但鮮有朝中任職的，最大官職也就是顧行海這個巡檢都指揮使，四公自然無異議，“臣附議。”

簾後的身影輕輕晃動了下，看着滿朝文武林立，看着稚童沐冠，頓感身心俱疲，“便如此，退朝。”

“恭送太後，恭送皇上。”

臨時接了個迎駕的任務，越國公也無他想，一進府就命人準備行囊，進了尚瑞園卻不見夫人迎上，便抓了個丫頭問話，“夫人呢？”丫頭回話，“硯清姑姑說夫人病了，在房裡。”藍正麒道：“好端端怎麼病了，可請禦醫？算了，你讓硯清來。罷了，我去見她。”說罷往何詠芳房内，卻見硯清在榻上繡花，“夫人怎麼了？”硯清忙起身，“夫人她……”

屋内喊道：“硯清，可是公爺回來了？你去斟杯熱湯來。”硯清應聲離去。藍正麒進内，隻見何詠芳一身素衣，頭戴抹額半躺在床頭，臉色有些蒼白外倒不見異色。“好端端怎麼病了？可請禦醫看過了？”何詠芳難得好顔色，“有些脾虛，禦醫來瞧過了，說是要靜養，公爺這是要去哪兒？”藍正麒便把差事說了，何詠芳一聽有些急，“現在就要去？”他道：“軍隊馬上要到了，我要先去徐州候着。”何詠芳若有所思，他見她擔心，安撫她肩，“沒事，軍隊是南安侯接管，我就接個人，勤王再狂也不敢違抗聖旨，聽說他是隻身來，兒子還在滄州，靜兒既然去了滄州，就會想辦法牽制他。”何詠芳欣慰藍正麒總算開始信任自己女兒，便道，“那你去了徐州派人來信，接了勤王後也要來信，我可是要算着日子等信兒，遲一天都不行。”藍正麒有些稀奇，“離不開為夫？那我去同太後說去，這差事愛誰誰，我專心在家陪着你。”何詠芳又氣又笑，“老不正經。記得，信遲一天都不行。”藍正麒真有些不舍了，何曾見過何詠芳這副嬌黏面孔，心中感慨苦盡甘來。

殘陽如血，萬人大軍如列隊蟻兵穿行山間，萬人踐踏，塵土飛揚，勤王所領軍隊本不會穿徐州城入，隻是他收到朝廷所令，命在徐州候守，勤王便被攔在徐州城外，來者是一輛馬車，看儀仗是從一品公爵，副将大聲呵斥，“我等乃奉命進京勤王軍隊，何人攔駕，速報上名！”

馬車上下來兩人，随從回應：“越國公奉旨迎駕。”勤王擺手讓人近身，二人走進見禮，

“你是南安侯家的？你是老幾？南安侯身體如何？”顧行海回道，“王爺，我排行老六，多謝王爺關心，家父身體康健，他知道我來接王爺，還吩咐備上王爺最愛喝的陳釀。”他與南安侯是老相識了，越國公卻沒見過，正得盛寵還承襲父爵的越國公比想象中年輕。“越國公，我未見過你，你父親卻是我老朋友了，不曾想，他那樣大老粗一個人，生的兒子這副模樣。”

“王爺過譽。”

“皇嫂怎麼派你們來迎駕，我又不是不認路，出宮的路我走過，回宮自然認得怎麼走。”

越國公道：“王爺周車勞頓，太後命我等在此為您接風洗塵，顧指揮使奉命接管軍隊，充盈巡檢軍。太後壽辰将至，命我随王爺輕裝先行。”勤王臉沉下來，“我說呢，在這等着我，皇嫂真是體貼我。”越國公道：“我等已在城内備好酒席恭迎王爺，軍隊不便進城，還是先交由指揮使接管。”勤王深深看了越國公一眼，将兵符交到顧行海手上。

勤王等人入城後，顧行海即刻帶着軍隊啟程，一場危機好似悄然無聲化解了。

接風宴過後，藍正麒才想起要給何詠芳寫平安信，從床上起身點了燈，展紙磨墨，不到片刻便寫好，想着明日一早讓人送去，思來想去想将送信的人喊起來囑咐一番，便披了外衣出房，守夜的人見之問好，“公爺深夜起身可有吩咐？”送信之人在偏院，藍正麒見守夜之人睡眼惺忪便擺手，“無事，我一會兒就回來，你好好守着。”

藍正麒離去後，一夥身着夜行衣的蒙面兇徒闖了進來，守夜之人未發聲就命喪刀下。

藍正麒前去偏院，路遇旁邊的屋子，隔壁是勤王的卧居，本該守在院外的人不知何蹤，他未多想，直到走進偏院才聽見刀槍交接铿锵之聲，他下意識躲到角落陰影處，不多時就見一小隊刺客沖出，見人就殺，聽到他們交談，“找到越國公了嗎？絕對不能讓他活着出這個院子，他帶來的人一個不留。”藍正麒吓懵了，直到腳步聲消失，他才抖擻着從草堆中出來，方一出來就被一手抓住，險些尖叫出來，那人及時捂住他嘴。

“公爺，是我。”藍正麒的護衛，他之前派了這個護衛去打探勤王動靜，“總算找到你，公爺快走，勤王想殺你。”護衛帶着他繞小路走，到了後院馬棚，二人解缰繩時被人發現，護衛趕緊護他上馬，“公爺，不能走官道，勤王要反，他帶的軍隊不止兩萬，而是六萬。”藍正麒大驚：“什麼？”來不及多想，護衛一拍馬屁，棗色駿馬揚蹄嘶叫，沖破幾個刺客的包圍，護衛在後攔住還想追上去的刺客，不多時也亡于數刀之下。

夜涼如水，一捧明月挂于高空，無雲之夜，暗黑寂靜的官道隻憑銀銀月輝照路，一人騎馬馳騁官道上，遠處馬蹄聲不斷，是一隊追殺而來的夜行者，藍正麒拼命加緊馬腹，在加速抽打幾次馬股後，一蹬馬镫，從馬上飛撲下官道側密林中，身後追擊之人緊追空馬匹而過，疾速撲落的身體重重摔在草地上，翻滾數下才停下，摔得他眼冒金星，左手在落地的瞬間撐斷了，所幸地上厚厚的腐葉爛泥緩沖下，他沒摔死，方一平穩，他顧不上摔斷的手，強撐身子往密林深處去，不知跑了多久，藍正麒隻覺喉間一甜，吐了出來，黑夜下，分不清是血還是胃中穢食，恨不得把腸胃吐空他才緩下來，待再想逃命，眼前一黑，藍正麒暈倒在地。