陪在一旁的南江老臣知道輕重，生怕儲君被火氣沖昏頭腦影響兩國邦交，忙出聲應和：“長公主說得甚是，隻看貴國官員何時安排商議，我等随時恭候。”

他們的姿态已然放低，大齊便不吝順着台階走下來。外事司衆臣順勢出面與南江使者閑談起來，氣氛也算融洽，伶人舞姬款款入殿，絲竹玉磬聲聲悅耳，一片升平氣象。

酒過三巡，錢順海面帶喜色，邁着小碎步進來：“陛下，城外來報，蕭将軍帶着淮州軍回來了！”

好消息來得突然，虞帝豁然起身，高聲道：“快宣！”

不到一炷香的功夫，殿外傳來通報聲。蕭紹腰間佩劍大步入殿，一身玄色戰甲未脫，一看便知是星夜兼程從戰場上歸來，落後兩步的位置還跟着幾個副将，同樣穿着盔甲。

歌舞悄然而歇，蕭紹行至大殿中央，向天子見禮：“臣蕭紹，叩見陛下萬歲。路經數城連日暴雨不休，大軍難以通過，無奈之下隻有緩行，因此誤了歸期，望陛下恕罪。”

“快起來。”

這次淮州軍重創東瀛，乃是大功一件，虞帝自然不會對此等小事怪罪，免了他的禮，問道：“大軍現在如何，可有随你入城？”

如今衆人的注意力都在蕭紹身上，郁滄也不例外，他的席案設在右側上首的位置，隻能看見大殿中央那人的一半側臉，但由于相隔太遠也看不清晰。君臣兩人說着話，郁滄的目光緊鎖着那人高大的身影，無聲眯起了眼。

原來，這位便是自家儲妃的“舊情郎”。分明素未謀面，卻讓他感到有些熟悉，就連這聲音，他都好像在哪裡聽到過。

蕭紹起身，拱手道：“回陛下，此次将士傷亡不多，已将先前被東瀛掠去的百姓财物悉數追回，現下陳兵京郊五十裡外，隻待聖上駕臨親點。”

“待宴席散去，朕自當親自前去慰問将士。”

虞帝很是高興，宮人捧出早已準備好的聖旨，當下便宣讀，為參與此戰的将士論功行賞。

淮州軍将士回來得巧，正好趕上為南江使團接風的宮宴，蕭紹等人領賞謝恩，因着戰事得勝的緣故，凡是大齊人都面露笑容，但對南江使臣們來說，此時便顯得有些格格不入了。

虞帝龍顔正悅，像是這時候才想起還有外臣在場，笑意爽朗向使臣介紹：“諸位使者應當還不知道，此乃我大齊淮州軍主帥蕭紹，前段時日追剿海上倭寇，得勝方歸。”

南江使臣紛紛見禮，又向虞帝奉承稱贊一番，實則心思各異。淮州軍，齊國現在最精銳的軍隊，須知十幾年前那場大戰中，齊國派出的是由各地守軍組成的大軍，不僅實力平平，作戰經驗也不夠，倘若那時淮州軍恢複過來加入戰場，結局就未必還如今日一樣了。

這個蕭紹早不回來晚不回來，偏偏要選在他們進京後，還帶回萬數大軍陳兵城外，何嘗不是一種對他們的威懾？

郁滄盯着那道身影，說道：“久聞蕭将軍大名，今日得見，果真非同一般。”

“儲君過譽。”

聽見側席有人搭話，蕭紹方才轉過半個身體。這一轉身讓郁滄看清了正臉，當蕭紹嘴角放平，緩緩擡起冷峻的眸子同他對視時，郁滄瞳孔一縮，幾乎是立刻站了起來。

聲線冷而低沉，挺拔颀長的身形，深邃而分明的面部輪廓，漸漸與那天畫舫中藏身的披風男子合為一體。即使當時郁滄沒有看見那人的正臉，但聲音沒有變，種種相似，在這一刻已經足以讓他确定——他們兩個就是一個人！

他們在酒樓裡掘地三尺，都沒有找到虞靜央的蹤迹，最後在湖邊遊廊處看了一圈後便離開了。若那個男子是蕭紹，女子豈不就是……

“啪！”一瞬間，暴怒淹沒了郁滄的全部神智，心中繃着的一根弦霎時間斷了，手掌拍在桌案上用了十成十的力。就在他将要沖出席位之際，大驚失色的南江臣子反應過來，更快一步地上前緊緊抱住他：“殿下，殿下這是做什麼？！”

郁滄被幾人死死攔住，動彈不得，一邊卻目眦俱裂，急喘着粗氣，狠戾的目光死死釘在蕭紹身上，仿佛通過眼神就要将人千刀萬剮。他如何能不恨，恨當日不曾發現此人的真面目，竟茫然不知自己的妻子坐在别人懷裡予取予求！

好在他還不是半分理智都沒有，礙于仍在宮宴之上，周圍滿是齊國人，郁滄強壓下喉頭湧起的血腥氣，終于停在了原地，聲音尚帶着盛怒未消的微抖：“蕭将軍，前日是不是來過蘭縣？孤瞧着你，倒是覺得頗為眼熟。”

眼見面前人失态至此，蕭紹臉上卻不見任何疑惑或驚訝的神情，平靜無波的眸子如一片深沉的海：“儲君殿下，你怕是眼花了。”