夜深知雪重，時聞折竹聲[1]。

黑色的麂皮靴踏在沒(mo)過腳踝的雪地上，猛烈的西北風呼嘯而過，吹落枝丫上的積雪，紛紛揚揚。

冰涼的飛檐下，瓦楞和滴水檐挂着薄薄的冰層，順着青蒼色的瓦當垂挂而下，如一根根尖刺一般，在寫着‘獄’字的白色燈籠下，閃耀着如刀劍般冷萃的暗芒。

“見過三皇子。”

推開沉重的鐵門，李鶴霖與馬景川順階而下。陰森幽暗的地牢裡，隻有燃了一半的油燈照亮。

兩側的牢房裡關着各種各樣的犯人，有于鄧州行刺泰安帝的刺客；有意欲謀害太後的宮女；有夥同他人犯下連環兇案的屠夫；還有窮兇極惡，欲複辟前朝，在汴州掀起動亂的前朝舊臣。

進到這裡的每個人都罪惡滔天，他們或許身份不同，經曆不同，但都有一個共同點，那邊是‘死’。他們會死在這裡，或是在重重酷刑的施加下，或是在秋後問斬的聖旨上。

诏獄獄丞是個三十歲的男人，原是洛陽定國公主的副将，因潼關一戰傷了手臂，無法再提長槍，便被調入诏獄做獄丞。

獄丞走在前頭引路，他身姿挺拔，即便再也沒上過戰場，武藝也沒偷懶落下。

“三皇子，小王爺，這邊請。”他領着二人拐入深處，這裡的牢房都是用磚做内芯，外面用米粥泥土和着塗了厚厚一層，牢門皆是鐵質，是整個诏獄最為堅固之地。

馬景川雖也習武，平日裡也會随着祖父在西郊大營練兵，卻從未來過獄中。這裡充滿了腐朽的氣息，陰冷的潮味兒混着死氣的鐵鏽味兒，令他感到極為壓抑與不适。

他看向身前的李鶴霖，隻見對方背影依舊挺拔如松，對周圍既不好奇，也不反感，而是氣定神閑的負手前行，仿若這裡他早已來過千遍萬遍。

也不知是西北艱苦，刀口舔血的日子比這裡糟糕百倍，促使他練就了對一切生死、糟污都能無視的本事，還是他本身就不在意，覺得诏獄就該是此等模樣。

他暗暗後悔，就不該因為一時好奇，吵着來這诏獄，還不如回家好好用柚子皮洗一洗身上的晦氣，再好好睡一覺。

不由地歎了口氣，馬景川用衣袖捂着口鼻，随着前面的人一路走到了刑訊之處。

诏獄的刑訊處約摸長寬五丈七尺，斑駁的牆面上挂着大片潮濕發黴的印漬，十幾道嬰兒手臂粗細的銀色鐵鍊互相糾纏着挂在鷹爪一般都鐵勾上，下面還挂着一些血迹幹涸的勾、爪、煽刀、尖刺、鐵鞭。

兩張木桌淩亂的擺放着，看不出原本的木色，隻留有被血液日夜侵染而成的黑褐色。上面鋪着一大一小兩張薄牛皮，大的那張鋪滿了整張桌面，上面整齊的排列着着荊條、竹闆、膑刀、透甲針、拶指等，小的那張則隻有成年男人的手掌大，上面放着一顆發黃的牙齒，還有一個米粒大小用腸衣包裹的毒囊。

獄丞搬來一把圈椅，放在磔刑架前，請三皇子入座，然後指着那小塊牛皮上的東西說：“這人将毒囊塞入後槽牙下方，便是抱着必死的決心。毒囊就算不被咬破，毒液也會滲透腸衣慢慢侵染身體，不超過四個月，必定毒發身亡。”

面前的人雙臂和雙腿被尖槍釘死在磔刑架上，雙腳離地懸挂在此兩天一夜，滴水未進。整個人都呈現一種瀕臨死亡的破敗感，他的臉色慘白，嘴唇發紫，寒冷令他發着高熱，明明是寒冬臘月的天氣，身披破絮薄被的他卻一直冒着豆大的汗珠。

他微微擡起重如千斤的頭顱，看向明明身處牢獄端坐于圈椅，卻如同身處豪奢宮殿參加無聊宮宴一般的人，剛想扯開嘴角，卻被疼痛刺激的面部抽搐。

李鶴霖看着他的狼狽，心中沒有絲毫憐憫：“為什麼要綁架萊安長公主的孫子？”

“我是被逼的……屬下欠了賭坊許多銀錢，安國公許諾，隻要幫他做這一件事，便能償還賭債。”于眠哀求道，“殿下！我以後再也不敢了！求殿下饒過我吧！”

李鶴霖：“牙下藏着毒囊，這是死士才會做的事，你當我蠢嗎？”

于眠：“殿下，我從未背叛過您啊，口□□藥隻是怕被捉拖累您，拖累墨雲騎，屬下沒有做出任何背叛之舉！也未曾有任何背叛之心啊！”

“沒有背叛之心？”李鶴霖不由冷笑，“你以為徐松抓你隻是因為你綁架了萊安大長公主的孫兒嗎？”

于眠神色哀傷的看着李鶴霖，滿臉的懵然與無辜。

“你還記得西平倉中發黴的三千石糧草，松了弦釘的八百軍弓嗎？”李鶴霖直視着他，“我從未覺得自己戰無不勝攻無不克，孤身領着墨雲騎夜襲西戎哨所是我謀劃不足，被伏，我認栽。可你敢說堂堂吐谷渾三皇子，會沒事兒從王都千裡奔襲到鄯城專門埋伏我嗎？是他神機妙算，還是有人在下一盤大棋？”

“殿下，屬下冤枉！”

“冤枉？”李鶴霖的眸中泛着冷光，視線如同尖刀一般刺向刑架上的人，“你若冤枉，那葬身青海的五百弟兄，就是潑天的大冤。我既然拿你，就是有證據。于眠，這裡是诏獄，若是沒有父皇授意，你如何會在這裡？”

李鶴霖看着他身上的傷痕，冷聲道：“千牛衛的人已經來過了吧？你難道還要瞞我嗎？”

刑架上的人沉默不語，不再徒勞地重複‘冤枉’二字。

其實，早在他收到命令，讓他去綁架萊安大長公主的孫兒時，就知道自己必死無疑。不是死在西洲侯的手中成為誣陷三皇子的證據，就是死在三皇子的手裡。

相比成為對準三皇子的矛，他甯願自裁，畢竟三皇子于他和娘親有救命之恩，因此他藏了毒囊。

李鶴霖：“想想你的母親。”

“别動我母親！”

“是我要動你母親嗎？”李鶴霖厲聲質問道，“我自組建墨雲騎起，不說對得起每一位墨雲騎，至少你們八位百戶我自認都待之不薄。蕭雷的父親病重，我允他回家照顧，河州寒苦藥材緊缺，我重金替他搜羅，因為他父親值得！四年前三塘鎮大澇，若不是他父親背着他，靠着自己的雙腳徒步走了一千六百裡路來到河州，如今他蕭雷在哪兒還未可知！徐松的夫人，被姨母一家帶累，刺配崖州，若不是我想方設法趕在欽差到來之前，趕到巴州為他們結成婚契，她夫人如今又會是什麼下場？你應當最清楚衙役為何最喜歡押送有女眷的流放隊伍，你不就是因着這個，因着你妹妹受過罪，才在經州落草為寇的嗎？還有你的母親！”

李鶴霖站起身，走到于眠面前，兩指鉗住他的下颌，逼他擡起頭直視自己：“你母親為了供你讀書，供你考武舉，日日做秀活盲瞎了一雙眼。父親當年欲點你入親衛，你卻說想從軍去西北，還記得你當時的話嗎？你說你想建功立業，不想讓你母親失望，可如今你做下的這些事你敢對你母親說嗎？你敢嗎？”

洶湧的淚水順着于眠的臉頰滑落，他喃喃着‘對不起’三字。

可李鶴霖如今已厭了這三個字，他失望地說道：“你對不起的從來都不是我。”

他松開手，任由對方的頭顱垂落，落在他頭頂的目光中飽含悲戚：“你可知聞名遐迩的北境四大将，其實原本還有一人，與他們并稱五大将。那人名叫祁中嶽，可他放棄了北甯關，放棄了離城，令吐谷渾和回纥鐵騎毫無阻礙的一路南下。他背叛的從來不是虞慶侯，不是皇帝，而是這天下百姓。如今的你也同他一樣，你背叛的從來都不是我，而是葬身西戎，永遠無法回家的五百弟兄。”

大約是這地牢永遠隻有頭頂那四寸見方的小窗透着光亮，于眠覺得這天地太昏暗了，令他看不清前路，讓他渾身發冷。

死寂般的沉默随着刑訊間的腥腐氣彌漫開來。