晴放道：“還真讓您料準了，這群牆頭草！士農工商，人人都說商人是下九流，可他們這些士人卻給商人點頭哈腰，真是臉皮都不要了。”

章麓打了個哈欠：“老話說得好，有錢走遍天下，無錢寸步難行。況且他們哪裡是向商人低頭，他們是向商人背後的世家低頭。畢竟，誰也不想自己的官路起點即終點。”

“那接下來該怎麼辦？”

章麓看着陰沉沉的天色，勾起一個殘忍的笑容：“霍封黔的魚餌已經放出去了，我們隻需要等。”

這一等便是五日過去。

連着五日的陰雨連綿，世家囤積的糧食無一例外全部被水泡發了七成。他們日日巴望着施粥的粥棚斷糧，然而令他們失望了，粥棚不僅沒有斷糧，反而為每一位百姓都發了一份驅寒的中藥。

眼見着新安郡主的聲望日漸高漲，原本還洋洋得意的世家們終于坐不住了。

隻不過出乎豫商們預料的是，第一個屈膝服軟的竟是霍封琏。

與往日的風光無限不同，此時的霍封黔已然一副病入膏肓的姿态。他坐在藤制輪椅上，腰腹之下的部位被一床厚重的毯子覆蓋着，如今已然是七月的天氣，他卻絲毫感覺不到熱。

霍封黔在稅務司呆了一個下午，沒人知道他們說了什麼。

但在當天夜裡，霍封黔就上吊自殺在了自己的家中，這件事就像蝗蟲過境一樣侵蝕掉了所有人最後的理智。

他們瘋了一樣跑到府衙門口，想要面見新安郡主，卻全部遭拒。

新上任的官吏們逐漸習慣了沒有縣令和縣丞的日子，朝廷的新政正有條不紊的推行着。大同商号趁虛而入，強勢入主濟南，并開設糧鋪。前往府衙門前領米糧的人越來越少，大家也都分得了重新劃分的土地，開啟了新一輪的勞作。

直到沒有人再來府衙門前領米糧，章麓終于收到了來自京城的消息，也知道是時候見見這些背靠世家的商戶們了。

在聖旨到達的前一天，這些高高在上的豫商面色凝重的走進了府衙，最後一個個皆頹喪顫抖的離開。

章麓看着桌子上摞得比人都高的各類契約，疲憊的擺了擺手讓晴野拿了下去。

“待明日聖旨一到，京城派來的人就會走馬上任，以後的事就與我們無關了。”章麓對章啟道：“三哥最好連夜從渡口離開，以防有些人吃飽了撐的，非要上趕着找麻煩。”

“我知道，你……你日後要多加小心。”想來想去，章啟實在是不放心：“你獨自回京太危險了，要不然，我讓點一百兵丁互送你？”

章麓搖頭，拒絕了他的好意：“陛下派你來一定頂着不少壓力，我已經越界太多，不能讓他再難做了。李鶴霖還被幽禁在淳王府，他現在如履薄冰，再經不起一絲風浪了。”

章啟歎了口氣：“他到底有什麼好？做事隻憑好惡，一點都沒有大局觀，最後還要你替他收拾爛攤子。”

章麓笑了笑，沒說話。

章啟從懷中取出一枚平安符，遞給章麓：“這是你師兄還你的。”

看着那邊緣磨損嚴重的平安結，章麓臉上的笑意微斂，她能從上面的痕迹看出來師兄有多頻繁的将它拿出來摩挲。

這是他們拜師時，他們的大師姐陸媛，師父的親生女兒送給他們的禮物，自從師兄那枚随着那場大火，與糧草，與陸媛一同被燒成灰飛後，他就強勢的将章麓這枚平安結搶了過去，死活不願意還給她。

如今将它還回來，其中含義不言而喻。

“他要放下了嗎？”章麓問。

“人總要往前看，你送他的那對桃花絡子，被他埋在了媛媛的墓碑下。”

微涼的風卷着紫薇花，洋洋灑灑的飄散在官道上，陸廣川望着粉色的細小花瓣，仿佛看到了女兒曾經在紫薇樹下，燦爛的笑顔。

章啟：“今日是重陽節，去找他吧。”

夜晚的官道像一條平靜無波的護城河，蜿蜒在樹林之間，盤踞在重山之上。

在李鶴霖抵達京城，被幽禁在王府裡的第四天，章麓一行終于一人一馬踏上了回京的路。