“爹！”

少年的眼睛燦若晨星，他抻長了脖頸，遙遙招手。元峤雙手突然一空，少年已經急不可耐地轉着輪椅上前迎接。

“阿遙！”佟仕明忙下馬扶住他，“今日是你生辰，還好趕到了。”

“我知道爹不會忘。”佟遙說着，眼睛便迫不及待地在四周搜尋，他對佟仕明身後的陸氏父子行過禮，又道，“阿姐呢？”

佟仕明身後的馬車掀了簾。

佟遙轉着輪椅急切地迎上去，他欣喜道：“阿姐！”

馬車上走下一人，抱着箱箧，垂頭喚道：“二公子……”

“芙雲。”佟遙笑了笑，便朝馬車裡喊道，“爹早就書信告訴我你們要一同歸家了，某人再怎麼藏，也吓唬不了我！”

馬車裡寂然無聲。

“阿姐？”佟遙不禁撐着上半身朝馬車裡張望，“好姐姐，我眼睛都望穿了，你别藏着了。”

陸氏父子站在佟仕明身後，誰也開不了口。陸一行踢着腳下的碎石，悶聲進了營帳。芙雲垂着頭一言不發，卻憋紅了眼眶。

“阿遙，”佟仕明走近，手搭上佟遙的肩膀，“你阿姐她……暫時不回來。”

“什麼？”佟遙忘了自己的腿腳不能站立，險些站了起來。

“新帝登基，賞識你阿姐，特留她在京中護駕一段時日。年前，就年前，她一定回來。”佟仕明将佟遙輕輕按坐回輪椅上，推着他進了營帳。

“爹，您不早說？”佟遙擠出一絲笑容，面上卻難掩失落，“前程要緊，前程要緊……”

佟仕明卸了甲，撸起袖子道：“爹去給你煮長壽面。”

“侯爺，我打下手！”元峤忙跟了上去。

廚房裡，元峤憂心忡忡地望着佟仕明的背影，手裡的羽扇漸漸停了。他道：“越兒……”

佟仕明手上頓了頓，悶頭道：“年前回來。”

“鹽——多了。”元峤用羽扇撥開佟仕明的手，皺眉歎道，“心不在焉。”

“阿遙是個悶性子，他不願多問便罷了，侯爺連我都瞞？”元峤從袖中掏出一封書信，封面上的落款正是佟越的名字，“越兒前些日子才來過書信，早就告訴我了。”

“你早已知曉？”

“嗯。”

佟仕明歎着氣：“那你覺得陛下會收回這門親事嗎？”

元峤瞪大了眼：“你果真有事瞞我？！”

佟仕明登時也瞪圓了眼，忙奪過元峤手中的書信拆開。那封書信确實是佟越前些日子送來的，可信中并未提及和鄭如傑的婚事。

原來元峤在套他！

佟仕明沉默着轉過身，繼續倒騰鍋裡的面。

元峤揮着羽扇在空中點了點：“我是軍師，越兒有事，我自然得出謀劃策，侯爺支支吾吾，便是不信任我。”

“軍師不也瞞着我，讓越兒去尋方大人？”佟仕明将那封書信看得仔細，信中提及了方洵，“方大人隐退時，越兒還是個孩子，連邊關都沒踏出過一步。軍師要她去尋素未謀面的方大人，就不怕她卷入朝堂紛争？”

“我就是怕侯爺多慮，這才沒說。侯爺戍邊多年，一身清正，不願與朝堂之人有過多往來，可如今越兒身陷囹圄，隻有朝堂之人才能助她脫困。”元峤道，“有時并非你我所願，而是身不由己。”

佟仕明無可奈何，隻道：“那方大人可願助越兒脫困？”

“越兒說他不願出世，我會再去信一封，好好勸勸這個老頑童。”元峤擡眼道，“在此之前，侯爺得和我細說越兒到底發生了什麼。”

佟仕明這才一五一十向元峤坦白了佟越在會京的遭遇。其間“雍王”的名号被提及了不止一次，每次提到，佟仕明都像被雍王打家劫舍了般面色沉悶。

他道：“越兒的思慮不無道理，一來雍王遇刺，幕後之人恐傷及陛下，二來若不能完全推了這門婚事，鄭氏必然纏着我們不放。我隻是怕……”

“怕越兒與雍王日久生情？”元峤接過話，“她又不糊塗。身份擺在那兒呢，誰敢觊觎越兒，誰日後就得睜着眼睛睡覺，雍王也不例外。偏偏這鄭氏助陛下登基，又是先皇後的娘家人，不然幾個腦袋夠砍的？”

“我還是憂心……畢竟這雍王殿下……不一般……”

元峤見佟仕明吞吞吐吐，疑惑道：“難不成……他會蠱惑人心？”

佟仕明竟點了頭，眼神肯定。

元峤将羽扇拍在竈台上，決然道：“我不信！”

佟仕明道：“軍師可曾見過蠱惑人心的容貌？”

元峤走南闖北半生，見過無數俊俏郎君、豔美嬌娥，可再美的皮囊，都沒到讓人鬼迷心竅的地步。他隻當佟仕明在說笑，便斷言道：“就算是狐狸轉世，我也不信僅憑一副皮囊，便能勾走人的三魂七魄！”

“……但願如此。”佟仕明盛起鍋裡的面，道，“軍師幫我端出去吧。”

第一碗面擺在佟遙面前時，他仰頭朝佟仕明笑道：“多謝爹，年年我和阿姐的生辰，您都一次不落地給我們煮長壽面。”

“爹還給你準備了生辰禮。”佟仕明說着便擦了擦手，拆開了自己的包袱。

包袱攤開的瞬間，佟仕明怔了怔，裡面竟有兩個檀木盒。他疑惑着将兩個檀木盒都擺到案上，分别打開來，一個裡面裝着一支玉管紫毫，一個裡面裝着一方白釉浮雕瓷硯和一柄镂雕檀木扇。

“這是爹給你的生辰禮。”佟仕明将盛着玉管紫毫的盒子遞給佟遙。

“多謝爹。”佟遙手裡摸着紫毫，眼神卻情不自禁看向另一個盒子，裡面的瓷硯晶瑩潤白，實在是精美絕倫，他問，“這是陛下賞的嗎？”

說罷，他已經伸手将瓷硯捧了出來，随之落下的還有一張字條。

佟仕明拾起字條，上書：“贈阿遙之生辰禮。”