“這船能有什麼事？瞎操心！”

“是。”小劉低眉順眼，習慣性地給男人倒了一壺茶水。

男人端起茶杯，揮了揮手，“去，把即将有票的風聲放出去。”

日子平緩地一天天過去，這幾天裡，元之荞翻閱了大量的書籍和報刊，發現世界邏輯鍊完整，就算摳細節，她也沒發現矛盾的地方。

元之荞幾乎可以認定，這是個真實的世界。

靠江而生的人敬畏江水，陵城人自遠古起，便相信向天江裡有神龍存在。而龍祭一開始，也是為了給神龍慶生，隻是星霜荏苒，居諸不息，龍祭演變至今，已經變為了人們向神的請願與求福。

龍祭節當天，人們做龍雲糕，紮彩帶，并在向天江中投入代表心願的紙魚。城中會有廟會與龍燈會，街上處處人頭攢動，熱鬧非凡。等到夜幕降臨，江邊還會有花火表演與煙花燃放，輝煌閃耀，如夢似幻。

今年開辟了遊船龍祭，部分龍燈将會搬到船上，而花火表演也會單獨分于船上，在江面上進行，以供遊船上的賓客觀賞。掌權者們甚至還準備了一艘彩燈龍船，它由二十條小舟串成，每條舟上都挂滿了燈，等到天色漸暗，龍船就将在向天江上不斷巡遊。

這天早晨八點半，還不到慶典開始的十點，路上卻已經熙熙攘攘，那幾條通往向天江的道路，竟漸漸有了比肩繼踵的趨勢。行走的路人、走走停停的黃包車，以及不斷鳴笛的小轎車，它們宛若城市血管裡不規則栓塊，阻礙着奔流的血液通向心髒。

東邊的元珍家，小姑父穿上了最好的一套西裝，衣料熨燙平整，不見一絲褶皺，他用發膠把頭發固定得一絲不苟，認認真真地擦了兩遍皮鞋。

元珍在鏡子前端祥自己的妝容，口紅的顔色換了又換，這才終于找到了一個滿意的，她的小女兒在一旁不斷哭鬧，也想跟着去坐輪船。

“馨馨不要吵，爸爸媽媽下午就回來了，到時候爸爸回來，給馨馨帶糖吃。”小姑父耐心地哄孩子，囑咐母親看好孫女，便與元珍出門了。

提前雇好的黃包車等在門外，二人上了車，小姑父從皮包裡拿出兩張票券，“珍兒，這次咱們真得謝謝大哥，”他小心地撫平上面的壓痕，并再次确認了票上的位置，“大哥竟然給了兩張世越号的船票，我聽說付将軍也在世越号上，說不定咱們真能見到張老，到時候，咱家的事就能疏通了。”

元珍看着丈夫高興，心中自然也跟着高興，“明天我就去謝謝大哥，放心吧，”她牽上丈夫的手，“對了老公，到時候我去和太太們聊天，你也要多留意那些大人物。”

“我知道的，”小姑父回握着元珍的手，示意她安心，“好不容易才有這兩張票，你上了船也多去玩玩，别老顧及着幫我添人脈。”

元珍心裡甜蜜，靠到了小姑父的肩膀上，“嗯，我知道的。”

陵城的另一端，元安一家也出發了。

元安開着他新買的黑色汽車，滿臉春風得意，就是每每有黃包車經過時，他的面上就會閃過一絲緊張，生怕那些擠在車與車中間的人不長眼，剮蹭到了他的新車。所以每到擁堵停下時，元安就會将腦袋探出窗口，警惕地看着周圍。

張淑華坐在副駕駛上，她今天的裝扮格外隆重，頭發燙成手推波浪紋，别了珍珠與羽毛，耳上墜着翠綠寶石，并配上了同款寶石戒指。身上是專門在首都定制的掐絲旗袍，外加黑色蕾絲坎肩，一副豔壓群芳的勢頭。

後座是他們十歲的兒子元志靖，元志靖有些肥胖，正撐着下巴，百無聊賴地看向外面。

張淑華：“兒子，今天去了不要光顧着玩，我聽說付将軍的女兒也去了，你們年紀差不多，可以認識一下當朋友。”

元志靖對什麼付将軍的女兒不感興趣，他今天會來，完全是因為孫蕾。

孫蕾是他們班上的班花，一想到待會就能見到孫蕾，元志靖的心情不自覺地雀躍了起來，他伸出手，攤在張淑華身側，“媽，給我錢。”

張淑華拍掉元志靖的手，“錢什麼錢，你這麼小，要錢做什麼？”

元志靖捂住被打的左手，有些不滿，“沒錢怎麼交朋友？”他揉了揉手心，再次将手伸了出去，“錢。”

元安：“給他吧，帶點錢也能買些吃的玩的招待朋友。”

張淑華側目，隻見元安專心開車，并沒有看向他們。丈夫都同意了，張淑華也隻能不情不願地打開手包，拿出幾塊銀元，她用力瞪了一眼元志靖，“拿好了，别亂花。”

元志靖忽視張淑華不善的語氣，雙手接過了那響當當的銀元。