元之荞他們來到了稻花村，此時正是秧苗移栽的時節，沿着路邊田壟，能看見許多農人正在彎腰插秧。趙強在驢車上張望，等路過村長家田地的時候，果然看見了卷着褲腿幹活的村長。

趙強嚎了一嗓子，讓張友德放下趕快回家。

所謂核實，不過是一番仔細詢問罷了，加之元善以前便來過，以及趙強的背書，張友德很快就将他們登記到了臨時村民中，歸到趙強戶下。

張友德：“你們，也是住趙強家？”

元善看了一眼梁桦，“我們打算租住到陳地主家。”

“哦，陳富，”張友德眯着眼，在元善的名字後寫下住址，“他那的田還剩一些，不過因為你們是借住，不能分田……不過可以租田。我們這裡按新軍的制度，沒有剝削，你交了地租後，地上無論種出來的什麼，又種了多少，都歸你。”

元善笑了笑，他也想種田，但他知道自己常年坐診，不适合下地勞作，況且戰争說不準什麼時候就能結束，他可不能在這落地生根。

“不用了張叔，我是一名大夫，我們都沒種過地，孩子也不到壯勞力的年紀，還是靠醫術養家吧。”

張友德一聽，臉上有些遺憾，“大夫？大夫好啊，不過我們村上已經有一個大夫了，元大夫要謀生，隻能去做遊醫了。”

元善的笑容頓了頓，随後又恢複了原樣，“我還沒做過遊醫，試試也無妨。”

登記造冊，趙強就帶着元家人去了陳家大宅。陳富住得有些遠，穿過農田，還要再跨過一條小河，才看到陳家宅。

趙強叩了門，喊了幾聲陳太太，裡面依舊沒有動靜，元善有些擔心，“強弟，陳老爺是不是不在家？不然我們……”

“在的，善哥你不要擔心。” 趙強說陳老爺以前有五房姨太太，每個姨太太都有自己的屋子，宅子裡還住着不少長工，所以宅院占地很大，陳夫人腿腳不好，走得慢些，他們多等一會人就來了。

果然沒等多久，朱紅的大門就打開了。

開門的是一個五十歲左右的婦人，頭上纏着抹額，穿着廖青色的大袖旗袍，身材有些胖，面龐圓圓的，像一輪滿月。她一見人就笑，聲音是南方地區特有的溫柔，“強子來了？是有什麼事嗎？”

趙強介紹完元善，陳夫人笑得更加和藹了，連忙把門全部打開，将人迎了進去。

宅子裡假山嶙峋，花草郁郁，梁桦很是喜歡，而元善看見，也是雙目一亮。

租房并非元善一家意願就能租成，如今偌大陳宅隻有陳老爺、陳太太，以及陳貴山夫妻四口人，若租出去，他們與元家就是一個住東院，一個住西院，要是再刻意些，兩家完全可以做到一天到晚不見面。而陳家五個月前被鬥了地主，他們擔心會再遇圖謀不軌的人，所以考量自然就多了起來。

陳夫人與元善、梁桦聊了天，見人都不錯，但她還是提出了試住幾日的想法，若她與丈夫在這幾日裡覺得都沒問題，便同意将房子租給元善，屆時再與元善簽訂契約。

梁桦沒想到租房如此複雜，她看向元善，等待着元善的決定。

元善思忖幾秒，答應了，他将行李搬進西院，與梁桦一起簡單地收拾了一下屋子，趙強就再次上門了。

“善哥，去我家吃飯，安弟與珍妹也在。”

鄉間作息一日兩餐，分别是早晨十點與下午四點，現在還不到傍晚，元之荞走在狹窄的田埂上，聽着周遭人與趙強的招呼，心裡忽然覺得十分甯靜。

去陳家的時候，元之荞注意到陳家宅所處地勢極高，若遭遇暴雨，被淹的可能性也小，而且陳家的房子都為磚石所築，不似其他村民的泥土房，若真遇上洪澇，他們也能爬到屋頂上等待救援，而不會眼睜睜地看着房子被沖塌溶化。

最後一個優點是陳家宅院牆高，即使遇上難民流寇，也無法輕易攻破，确實是個不錯的防禦之地。

元之荞相信以元善和梁桦的人格魅力，他們會在陳家宅一直住到戰争勝利，然而這次，元之荞又把事情想得太簡單了。

接風宴上，元之荞看到了元珍和元安，元安對着元善依舊不冷不熱，而元珍的狀态明顯更糟了。她被迫從房裡出來，穿的還是元之荞在船上看見的那套衣服，似乎沒有換過。

元善關心地問了一句，元珍卻突然毫無征兆地痛哭起來，像是撐大到極緻的氣球，忽然被碰了一下，情緒就此蓦地炸開，肆無忌憚地攻擊在場所有人。

元之荞察覺到元珍生病了，越多的人關心她卻又無法理解她，隻會加快她心裡的自責與無望，讓她越快地選擇自我了斷。

元善常年與病患打交道，也立馬意識到了元珍臉上籠罩的晦暗，于是讓元珍提前吃一點東西就回去休息，不必在此應酬，元珍聽見，肢體明顯放松了一些。