林夫人聽到她真實想法，也顧不得歸置自己的鬓發。

林青陽已經跪了下去，她們經曆過多少事，林青陽都不曾用這樣謙卑的态度懇求過她。林夫人托起林青陽的下巴端詳她那副掩藏于恭順與質樸下的容顔，美的明媚甚至張揚，是可攬盛世的芳華。在閩浙的時候，趙淮安就想用她做人情，可林夫人舍不得。若林府從未失勢，若林青陽一直生活在京畿，不知能借着林家登高何處。

林夫人冷冰冰地說道：“你三歲離開父親，你還記得他長什麼模樣嗎？你能确定他還是你記憶中的那個人嗎？人都是善變的，二十年過去了，誰又能堅持當初的心意？背叛基于忠誠，而你父親本就是沙民，帝國于他并沒有忠貞與否的道義考量。所以就算他不再替二哥哥辦事也是時勢所逼，不能算作叛徒。當初他隻是想給你求一條出路，你隻需要記住他是你的好父親就可以了。”

林青陽很是嗫喏，如她自己所說她自知微賤，從不敢将心中的情感訴于人前。但今天不一樣，林夫人要把她許給趙淮安。抛開其他不說，單論趙淮安背着林夫人時對她的厭惡，她就不敢答應。

林青陽鼓起勇氣再度開口：“夫人，您養育了我二十年，當初甯願舍掉貼己财帛也要把我帶在身邊。林家沒有辜負當初對我父親的承諾。可我父親卻背刺林将軍，慫恿鐵戰部斷了他的退路。他背叛了林将軍，背叛了他自己當初的承諾！”

林夫人蹙眉道：“誰告訴你這些的？我二哥哥當初深陷沙海未能按期回京，所以蕭皇下叛國罪诏。鐵戰部誤判帝國邊軍會以此為借口進入沙海才封鎖邊境。青陽，按照當時亂戰的情況，你父親很可能被鐵戰部處死了。”

林青陽的父親阿爾汗是活動于沙海邊陲的掮客，曾為監察司牽線聯系鐵戰部首領。在林書翰與鐵戰部首領達成合作後，阿爾汗則成為兩方之間唯一的聯絡員。

林青陽急道：“我父親最後是護送曹姑爺進沙海後失蹤的。可是夫人，您相信曹姑爺死了嗎？”

林夫人長呼了口氣，曹尚飛…綽号草上飛，在舊皇城吃百家飯長大的市井狂徒怎麼可能會枉死沙海。當初若非林母執意留京，曹尚飛早在查抄林家之前就能帶她遠走漠北。

她松開林青陽，漠然道：“他死不死的又有什麼關系。”她看向那盞淺盅，玫瑰色的湯水在白瓷壁間蕩漾，猶如昨晚的水乳交融。曹尚飛的生死跟她當然有關系，曹尚飛不單單是她的贅婿，還是她真正愛過的男人。曾經的她，是林書翰的童養媳，她以為自己喜歡的是林書翰那般能文能武的大丈夫。直到林書翰悔婚認她作妹，還她自由身後，她才以内心的歡喜為擇偶标準。曹尚飛這個名字還是因為要入贅林家，辦理戶籍婚書的時候現起的。

與趙淮安成婚不久，便接到了升遷閩浙的調令。在替趙淮安整理行囊之時，她發現了一封未入檔的公牍。其内容便是沙海鐵戰部欲封鎖邊境，要趙淮安早作防範。牍案簽收日期是曹尚飛護送補給進入沙海之前的一個月，也就是說，趙淮安明知沙海邊境有變，故意放曹尚飛進入險地。

新婚的燕爾與即将離開西北荒蕪地的喜悅，都被這封牍案沖得煙消雲散。從那刻開始，她在與趙淮安的相處中多了防範，防範久了會生嫌隙，夫妻也不在親密無間自然也難得善果。

可現在林夫人的想法又不同了，跟着趙淮安在閩浙呆了十年，見識到趙淮安經治之才。加之她十年不孕，趙淮安對她也未有一句重話，前些年還帶她回鄉祭祖，鄉人嘴碎總要他們納妾，趙淮安也總護着她回話，後來索性連老家都不回了。十年溫玉都能暖，更何況是人呢。反觀曹尚飛，若真沒死，這十年間又怎會連個口信都不交代一個。

林夫人想要跟過往告别，從今起作好趙淮安的妻子。

想到此，林夫人端起酒盅，将藥湯一飲而盡。一飲之後，隻覺一股溫熱至腹下而生，串遍三焦令人心都軟爛了三分。

她再度看向林青陽說道：“你想跟着表少爺我不攔你，可是青陽。你要記住，男人在外面做事帶回家的是銀錢，不是女人。在外面做事結識的女人要是打發不了的話，充其不過也隻能養在外面。”

林青陽舉手發誓，急切道：“夫人的意思奴婢都懂，奴婢配不上表少爺，肖想便是自視輕賤。”

林夫人輕輕搖頭：“不是你配不上，是怕你拎不清，争到最後隻剩傷。”林夫人語竭，不知該如何說明澤爾是仙人之子，他的擇偶觀應該與俗人不同。當初林書翰選擇仙人為偶的代價是遠離塵世，成為傳說。林書翰不是凡子能适應世外生活，林青陽可以嗎？！

林青陽：“夫人，我真不圖表少爺這個人。我…”她欲言又止，她怎敢說她暗戀的人是救她脫苦海的林将軍。不敢說，不能說，也不配說。她唯一能做的就是确定自己的父親沒有背刺林書翰，等再見恩人時，她能正大光明的拜謝。她改口道：“等我再回來，就陪在夫人身邊，終生不嫁。”

林夫人拍拍她的肩膀，示意她站起身來。默了半晌，林夫人說道：“若你在沙海見到曹姑爺，問他一句話，當初趙淮安有沒有跟他說過沙海有變。”

“是！”林青陽雀躍又興奮，難得喜笑顔開，“夫人允我出府采買點銀絲線吧，我想做一副眼罩送給表少爺。表少爺昨晚說他有記賬夥計了，不需要我。我給他做一副眼罩，讓他知道哪怕有一個針線丫頭能照顧他也好。”

林夫人點頭應予。

然而等林青陽拿着眼罩等澤爾回府又被澆了通冷水。遞出去的眼罩倒是收了，隻是被人随意地塞進袖袋。在聽到林青陽擅長針線之後，澤爾毫不客氣的把阿古丹送給他的木雅長袍丢給她，要她改好尺寸。

澤爾搞定了商隊，很是高興，他對林青陽說道：“快擺晚餐到我屋裡來，餓死我了。我吃過飯，問了姑父、姑母安後還得再出去一趟。”

羊絨氈成的寬厚皮襖沉甸甸，像山似的生生把林青陽壓矮了一截。她用下巴壓下毛鬃内襯，追着他問道：“那表少爺今晚回來歇息嗎？”

澤爾伸了個懶腰，答道：“回啊，我累極了，該好好休息，明日别來叫我門，容我睡個夠。”

林青陽松了口氣，确認澤爾連夜離開并非是厭惡自己。她為了給澤爾鈎織銀線蕾絲，兩手食指摁得烏青，縫制好了眼罩，擦了藥也還是火辣辣地疼得鑽心。但她等不及手指恢複捧着長袍返回房間，改動針腳。

等澤爾吃過飯去請晚安時沒談什麼特别的，隻是趙淮安拿出蜀商們遞來的拜帖要他陪同自己參加。澤爾應下後也沒做多留又出府找蕭淩寒要鐵劵去了。

等澤爾去總府路的時候，剛好碰上葉闌珊從馬車上下來。監察司門人辦事可謂盡心盡力，聽蕭淩寒要葉闌珊來伺候，就強令其摘了白花，脫了孝服，精心打扮了番，拎着精緻宮燈，頗為招搖地給人送了過來。

葉闌珊生的秀美，身姿纖柔，儀态婀娜，從馬車下來的那刻，就吸引了衆多路人的目光。怪不得路人看熱鬧，葉闌珊一手舉燈，一手曳裙走下馬車的那一瞬，不是凡女，是畫中仙。

澤爾站在街巷等小院關了門，人群散了場才慢悠悠地走過去。他沒想到蕭淩寒在成都府的居所是這種不起眼的小民居，沒等他敲門，門就打開了。

蕭淩寒臉色爛透了，見澤爾在場，沒好多指責門人。

站在門口的澤爾一眼望穿，小院真不大，瓦屋一間，廚房一間，一顆老柳樹就占了大半空間，而那位持燈麗人就站在瓦屋屋廊之下。

天星流光，月華傾洩，鬧市小院裡的一盞燈與那持燈的人都好不暧昧。澤爾沒好走進去，對蕭淩寒笑道：“輕羅小扇撲流螢，我見猶憐啊！是京畿送來陪你解憂的女官娘娘？”

蕭淩寒狠狠地剜了葉闌珊一眼，重重關上門，對澤爾說：“今晚不方便，有事明天再談。”

澤爾暧昧一笑：“是挺不方便的。”他拍拍蕭淩寒肩膀，說道：“都是男人理解，理解！我也沒什麼特别的事，就跟你說一聲我明天陪姑父去錦官别院吃席，吃完就要離開成都。你答應我的東西可别忘了！”

蕭淩寒點了點頭，還不忘解釋一句：“她是時府丫環，不是解憂女官。我讓她過來是為了查清時家夫婦的死因，你不要在小春面前亂說話！”

澤爾半正色半奚落地說道：“诶~這種時候你再提小春有點過分，也有點虛僞了，你盡興，我告辭了！”澤爾說罷哈哈兩聲甩袖離去。

蕭淩寒知道現在自己說什麼都是徒勞，歎了口氣，開門進屋。

小院簡陋，起居室裡隻有油燈一盞，光線不好。

葉闌珊把宮燈插在窗戶上，引來流螢撲火。她在床頭找了把團扇，撲扇着驅趕流螢蚊蟲。蕭淩寒看了就想到澤爾揶揄自己的話，冷聲呵斥道：“你幹什麼，我允許你進屋了嗎？”

葉闌珊被他着一吼吓落了手中團扇，肩頭一聳回頭一望，還真是我見猶憐。

蕭淩寒狠狠閉了閉眼，說道：“拿上你的宮燈，出來。”

葉闌珊微微颔首，取下宮燈走了出去，又站在門廊下。