祠堂外圍着零零散散的幾個人，時不時向祠堂裡瞅着。這所祠堂不大，修建得卻莊嚴堂皇，屋檐的飛翼高挑翹起，上面的朱瓦從十裡開外都能看得清楚。松橋鎮的民力可見一斑。

蘇心暮走進祠堂，一眼就看到了坐在堂上的蒙雲。

一夜過去，蒙雲不知道經曆了些什麼，此時正坐在正中的堂椅上，華發略有些散亂，一直披在肩上的大氅也解開蓋在膝上，露出了他月白色的交領深衣。看上去憔悴萬分。

待蘇心暮走進祠堂，他擡眼看了她一眼，眼中短暫地閃動了片刻，似乎想說些什麼，終又轉向了一邊，閉口不言。

而祠堂左側的堂椅上，為首坐着一位鶴發老者，正和其他鄉老說着話，看到蘇心暮和浮光進來，便一并都屏了聲。

老者站起身子，沖二人拱了拱手，道：“老朽是這松橋鎮的鎮長，鄙姓常，請教娘子尊姓？”

蘇心暮通報了自己的姓名，餘光看到蒙雲似乎正努力把自己藏起來。

“蒙先生，這位姑娘可帶來了能證實你身份的信物？”

常老看向蒙雲。

蘇心暮從腰間取出一枚銘牌，遞給了常老。那是一枚系魚形佩的鎏金銅牌，正面陰刻工部二字及“檢校工部郎中”的字樣，背後則陽刻着蒙雲的名字和一枚名印。

常老對着陽光仔細打量着那枚腰牌，再三确認後，才将腰牌還給了蒙雲。

“原來是京師來的大人。”常老拱手，“多有怠慢，還請恕罪。隻是老朽有一疑，大人既然不是私采河沙的賊人，夜間雇傭那采沙的船工做什麼？”

“采沙？”

蘇心暮懷疑自己聽錯了。

蒙雲的臉色一時間很難看。

“大人有所不知，我們松橋鎮外的這條江近年來因為私開沙石猖獗，威脅到了沿江的堤岸，緻使這條江的入海口處變成淺灘，許多旅人因此受阻。我們鎮上和府上才一緻協定，每年春夏季禁開河沙。昨天夜裡，岸上值守的匠人看見蒙大人夜間雇傭船工，便以為是有賊人趁着夜色采沙，就報給了鎮上，我們這才誤會了蒙大人。”

常老給蒙雲陪着笑，神情也是相當的不自然。

“若蒙大人一早表明身份，我們也不至于誤會了大人不是？”

浮光瞪大了眼睛：“明明是你們不分好歹亂抓人在先，怎麼成了我們的錯？”

常老一抹額前的汗：“是是，是我們考慮不周，這才沖撞了大人和您的家眷……”

“無妨。”

蒙雲阻止了還要争個說法的浮光。

“既然真相大白，您别這麼自責。”

說罷，他看向蘇心暮，使了個眼色。

“若無他事，不知常老可否讓我們先行離開？我們旅居至此，接下來還要趕路。”

常老愣了一愣，轉過去看了看其他鄉老，一時間面有難色：“蒙大人，敢問您昨夜究竟……”

“昨夜？”蒙雲神色淡定如常，“我在工部做事，專管水利漕運，路過此地，昨夜失眠，信步出鎮随意考察此地河運狀況，不過如此。”

堂上所有鄉老，外加蘇心暮和浮光，都一并沉默了。

“敢問蒙大人，您來此地，是因公到訪呢？還是……”

常老身邊一位穿棗褐色布衣的老者問道。

“路過。”

蒙雲仍然一副死鴨子嘴硬的模樣，關于自己的事一點都不打算說。

老者歎了口氣，道：“二位有所不知，近來我們鎮上很是不太平，莫名其妙地昏過去了二十多人，至今無一人蘇醒，我們鎮上人都說，他們是遭了魇了……”

“住口！”

常老忽然神色大變，慌張止住了那老者的話。

“當着外人的面，胡言亂語什麼？！”

堂上氣氛突變。

那老者悻悻地止住了話頭。

“敢問常老，松橋鎮上發生什麼事了？”

蘇心暮問。

“小事而已，”常老神色尴尬地笑了笑，“今年入春以來，天氣一直都不大好，前一陣子鎮上剛鬧過疫症，許多老人身體欠佳，至今還病着呢。”

“不過二位不用擔心，這疫症已經止住了，今後也不會再犯，二位旅居此地大可放心。”

刹那間，常老又恢複了一副笑模樣，整個人看着無比慈祥。

蘇心暮環顧四周，隻見周圍的鄉老均是一副欲言又止的模樣。很明顯，失魂症在松橋鎮爆發已經是藏不住的秘密了。

蘇心暮心想，昨夜敲門出來時的人就有一巷子。

“蒙大人明鑒，”常老轉向蒙雲，拱了拱手，“我們鎮上向來是不信什麼怪力亂神之說的，要是有這樣擾亂民心的人妖言惑衆，我們定是将他打出鎮子去的，還請蒙大人返京之後，勿要誤會我們鎮上的民政，這裡一切安好。”

這話一說，任誰都聽得出這是下逐客令的意思了。

不過無所謂。蒙雲心想，本身也沒打算糾纏下去。

“既然如此，我們便不打攪了。”蒙雲行禮，“我們今日便離開松橋，昨夜發生的事，還請您大人大量，不要見怪。”

“哪裡哪裡。”

話畢，蒙雲帶着蘇心暮和浮光，在滿堂鄉老的注視下，離開了祠堂。