“那是什麼地方？”

宋亭長繼續說道：“那是個傳說中能收取人的三魂七魄的地方，約摸二十年前，這個地方在中原地帶用秘法奪取人的魂魄，再将它們封存起來煉制傀儡。可是若有人主動尋上這個地方出賣魂魄，他們便會以金銀相報，久而久之，這個地方就傳出了這等害人的交易。”

蘇心暮聽得一知半解：“所以您的意思是，松橋鎮上有人也在做這種生意？”

蒙雲皺眉，欲言又止。

“松橋鎮這麼多年來除了演武向來不與府外的地方有來往，就算是走南闖北的販夫走卒也不知道奪人魂魄的邪術，可唯有鎮長，這麼多年來，總是來往于京師和各地，他這次返鄉不過半月，鎮上的人就一個接一個的失了魂，要說這裡面沒有他的事，說出去誰也不信。”

“如果是常老做的，那他為什麼又問你招魂的辦法？”蒙雲問。

“掩人耳目罷了。”亭長搖搖頭，“他知道我在京師當差，也曉得離魂是個什麼名堂，就借我的口堵住鎮上人的閑話罷了。等這一陣子太平了，他指不定要怎麼處理那批失魂的人呢。”

“如此說來，你應當是有證據才對常老起的疑心，難道你知道他把丢失的魂魄藏在哪裡嗎？”蒙雲試探道。

“我不知道。”亭長搖了搖頭，“說白了，我不過一個當差的武夫，對于離魂之症隻是聽說，未有見識，如今鎮上離魂之症愈演愈烈，我才冒險來找懂得這檔子事的人幫忙。”

他看向蘇心暮和蒙雲：“二位來到松橋鎮，應該也是為了此事吧？”

蘇心暮想了想，問：“那老觀呢？他怎麼樣了？”

“老觀沒事，他才失魂兩月，不會有事的。方才是我為了賺你們跟我走才那樣說的。”

蒙雲與蘇心暮對視了一眼，道：“要我們幫忙，可以，隻是巧婦難為無米之炊，我們需要找到鎮上人離魂的原因，以及他們是被什麼東西抽走魂魄的，亭長如果方便，我們需要挨家走訪，詢問情況。”

宋亭長點點頭：“這個是自然，隻要二位願意幫忙，要什麼和我說一聲就行。”

蒙雲再次看了看不遠處避開的民兵，問道：“再打擾亭長一句，您不知道所失的魂魄在何處，是嗎？”

“正是。”

蒙雲心下了然，便與蘇心暮回身離開，“多謝亭長，亭長欲尋我們時，隻需往鎮外的驿站去便是，告辭。”

宋亭長行禮，默默注視着二人離開，這一次他沒有阻攔二人，那些避開的民兵也沒有再跟上來。

等走出幾箭地的路程，回頭已看不見那些人了，蒙雲才慢下腳步。此時二人所在的地方差不多是在鎮子的中心，這裡是鎮上商鋪店家聚集的街道，時值晌午，街上的人多了起來。

蘇心暮停下腳步，對蒙雲道：“你聽說過東園這個地方嗎？”

“聽是聽過，東園是一個皇家機關，專管喪儀之事，誰知道這跟松橋鎮有什麼關系。”蒙雲道，“但看那個亭長的意思，他大概所言非虛，又對離魂之症了解得這麼清楚……”他頓了頓，“不知道他是從京城的哪戶人家那裡聽來的消息。”

“他自稱是在京城當差，從大戶人家那裡打聽的。”蘇心暮思忖道，“近些年來京城沒有出現過離魂之症，真不知道他從哪兒聽來的這些。”

蒙雲搖搖頭，在街邊賣胡餅的攤邊駐足了一會兒，買了幾個油紙包着，撒着芝麻香料的餅子，遞給了蘇心暮。

蘇心暮捧着胡餅，小口小口地嚼着，思緒有些遊離。

蒙雲問：“你在想什麼？”

“我忽然想起了我娘。”蘇心暮道，“我娘不在的時候，我才五歲，有些事情，實在記不清了，現在回憶起來，我确實不知道我娘的死因，宗門内的人對她也是諱莫如深，你說她會不會也是得了離魂之症，最後走了？”

蘇心暮笑了笑：“我想的太多了。”

她轉而望向蒙雲。

“那你呢？你的師父和師娘又是怎麼失蹤的？”

蒙雲别過頭去，看向另一個方向，許久，才輕輕地說：“不記得了。”

沉默了許久，蘇心暮道：“你要不要去見見阿纓？”

“自然，等你吃完，我們就走。”

蒙雲指了指蘇心暮手中的餅。蘇心暮低頭看，方才光顧着走神，餅子還有一大半。

她匆匆塞了幾口，拍了拍手上的餅屑。

“走吧。”

午後，二人再次站在了那條擺滿紙人的巷子口。

這裡午後靜悄悄的，四下無人，和煦沉默的暖陽緩緩在空氣中流淌，仿佛掩藏着秘而不宣的秘密，那些面無表情的紙紮人仍舊站在屋前，像一個個衰敗殘朽的鎮墓獸，心不在焉地守護着把它們擺放出來的人家。

蒙雲看着眼前的景象，錯愕不已，即使是他也從沒見過如此“震撼”的場面。

他有點無語，向蘇心暮道：“我以為你說得誇張了，沒想到他們真的相信。”

“有句話叫病急亂投醫。”蘇心暮白他一眼，“希望有朝一日我不會看到你犯傻的樣子。”

“你不會的。”蒙雲冷哼一聲，走近巷口那家人擺放的紙人。

他伸出手，輕輕拈起一個紙人的衣角，随即皺起了眉頭。他走向下一戶人家，同樣輕輕碰觸了紙人的衣角，片刻之後，他收回了手。

“怎麼了？”蘇心暮快步走到他身邊。

“我有一種奇怪的感覺，”蒙雲眼中閃過一絲迷茫，“自從昨晚我在江邊見到那老人的魂魄之後，我似乎也能感受到能量的盈虧了。”

“真的假的？”蘇心暮訝然，“什麼時候？”

“就是現在。”蒙雲右手扶額，看上去有些暈眩，“我能感到，這些紙人的身上，似乎有臼印存在。”

“臼印？什麼臼印？”

“就是原本用于存放魂體的地方，就像我的地動儀上的臼印一樣，正是因為被設計成了能與精魂契合的凹槽，所以才能吸引琉璃球的墜落。”蒙雲面色痛苦，指了指面前的紙人，“從這個……一直到巷尾，每一個紙人上面都有人工鑿出的臼印。”

蘇心暮仔細地盯着紙人看，想看出紙人身上是否有凹陷。

蒙雲搖搖頭。

“這種臼印以法術塑造，肉眼不可見。”

“紙人身上有存放能量的臼印……臼印是人工鑿出來的……”

蘇心暮怔怔地念叨：“這些紙人是宋亭長讓他們擺放的，難道說是宋亭長讓常老準備的紙人，以備寄存魂魄用的嗎？”

“至少這位姓宋的亭長也脫不了幹系。”