天色漸黑，鳴人在屋裡不停踱步，焦急地等待着妹妹回家。

但為了即将到來的中忍考試，在參加完追悼會後，就馬不停蹄的繼續他的修煉。因為白天實在是消耗了太多精力，此時鳴人已經疲憊的不行，屁股剛沾上闆凳，眼皮子就開始打架，不一會兒便歪到在桌上呼呼大睡。

而香澄打開門進入屋内看到的就是這幅場景。

她走到鳴人身邊，望着與自己極為相似的面孔，心裡既溫暖，又難過。正準備悄悄将哥哥挪到沙發上，鳴人卻一個激靈醒了過來，打了個哈欠，睡眼惺忪道：“香澄，你終于回來了。快去好好休息，馬上中忍考試就要開始了。”

“嗯。”她笑笑，“鳴人，我不打算參加中忍考試了。”

鳴人清醒了不少，剛想追問，卻忽然想起來香澄所在的小隊隻剩她一個人了，連忙開口：“沒關系，不參加就不參加好了，哥哥會一直保護你的說，不會再讓你受到傷害了。”

鳴人拍了拍胸脯，咧開嘴笑：“嘿嘿，就算你不參加，我也不會在中忍考試裡讓你失望的。還記得嗎？哥哥從來說到做到。”

面前的女孩就那樣看着他，幾乎與他相同的藍眸慢慢濕潤，在燈光下顯得晶瑩透亮。香澄狠狠撲到怔住的鳴人懷裡，感受哥哥鮮活的生命，道：“我不在乎你能不能赢下比賽，我隻希望你不要受傷。”

這一路上想了太多，她已經想清楚了，逝去的人不會在複活，她隻能加倍珍惜眼前人，希望鳴人健康、平安，這就是她最大的心願。

但鳴人身體裡封印的九尾似乎不會給他太多的時間，想起鳴人說過的波之國經曆，他全身都被紅色的查克拉包裹着，那恐怕就是九尾的查克拉。

是不是說明……哥哥體内的封印已經開始松動了？

鳴人隻是笑咪了眼睛，隻當妹妹是在像過去那樣撒嬌，他拍拍香澄的背，道：“笨蛋妹妹，這世上哪有不受傷的忍者？”

香澄沒再回答，隻是緊緊抱着哥哥。鳴人也享受妹妹的擁抱，這種被家人依賴、需要的感覺幾乎填補了他一天的疲憊，在他看不見的地方，香澄的眼裡是一片平靜。

這是我一生都要保護好的，最重要的家人。

二人不約而同的想。

為此，我願意付出我的一切。

中忍考試如約而至，鳴人為了順利通過比賽，在外面修煉的時間越來越長。一大早，香澄将他留下的紙條仔細收好，簡單洗漱後也跟着出了門。

天才剛亮，山中花店便迎來了一天中的第一位顧客。少女踩着晨光而來，井野歪頭笑着揮了揮手：“早上好呀，香澄。”

“早上好。”香澄的神色平靜，還未開口，井野已經将兩束花捧到她面前：“給。這是我早上剛摘的黃菊花。”

香澄神情一動，面前的少女笑容裡隐着一絲同情與悲哀：“請收下吧。”

“……謝謝你，井野。”

将沾着露水的花束放到石碑旁後，香澄獨自站了很久。

“老師，邦彥，對不起，昨天在你們的葬禮上離席了。”她吸了吸鼻子，摸了摸左手腕戴着的手鍊，道：“昨天的我是個膽小鬼，還想逃避和忘掉發生的一切，從此做一個普普通通的人，卻差點忘了我的責任。”

“就算不認同抛下夥伴、帶着情報獨自離開的火之意志，但在我心中，你們依然是我很珍惜的同伴。”香澄望着手裡的手鍊出神：“我不會在逃避我該做的事。”

“對不起……還有，謝謝。”

有風吹起她的衣角和發絲，像是誰人輕撫她的頭頂，發出輕輕的歎息。

猿飛日斬看了香澄許久。她好像又長高了些，背影越來越像年少時的玖辛奈，失去同伴、再次經曆死亡讓她在一瞬間又成長了不少，曾經那個會和鳴人打鬧的少女似乎消失了，取而代之的是眼神平靜的年輕人。

他不自覺走上前去，“香澄。”

少女隻是道：“三代目火影爺爺。”

猿飛日斬想摸摸她的腦袋，最終卻隻是拍拍她的肩膀，歎息：“你長大了。”

“嗯。”

“忍者的一生就是這樣，或許感覺相遇并沒有太久，分離卻已經到來。”猿飛日斬望着石碑上刻着的名字，恍惚間又想起了二人鮮活的模樣：“鈴木一郎和北原邦彥是我看着長大的，我又何嘗不知白發人送黑發人的痛？”

香澄望向身邊的火影，仔細一看她才猛然想起，三代目火影大人，早已是個白發蒼蒼皮膚松弛的老人了。

“但我們留下來的人，總要繼承他們的意志，繼續走下去。”

她一言不發地繼續望着石碑，忽然面向身旁的火影，道：“火影爺爺，我想我大概理解了鈴木一郎說的火之意志了。”

三代目火影不語，香澄擡頭望向遠處逐漸升起的太陽，緩緩道：“為了保護自己所愛的人，或者所忠愛的村子而甘願複出自己的一切，這就是火之意志。”

“而我的火之意志，就是保護好鳴人，我唯一的親人。”少女回過頭來，湛藍的雙眼裡透着一股堅定，再也不似從前那般天真。

一瞬間，猿飛日斬似乎看到了那位金發青年的身影。

“好，好。”他神情複雜，卻又感到欣慰：“你想怎麼做？”

“我想知道，關于鳴人身上的封印，是怎麼樣的封印？”

猿飛日斬眼神有些奇異：“你為什麼想要關心這個呢？”

“他從波之國回來後，身上出現紅色查克拉的次數越來越多，這難道不是封印效果正在逐漸變弱的征兆嗎？”她平靜道：“我不得不考慮最差的結果，萬一有哪一天，封印完全解除該怎麼辦？他們會怎麼對待鳴人？”

三代目火影深深看了一眼少女：“香澄，這不是你現在該考慮的事。封印術，就交給我們這些大人來考慮吧。”

“不，”她道：“這是關系到我最看重的人性命的事，我必須要知道。”

猿飛日斬望着香澄倔強的雙眼，歎了口氣，他微微彎腰道：“鳴人身體裡的封印是四代目火影留下來的八卦封印，是非常強大的，你不用擔心。”