“怎麼了，挨罵了？”青松一回來，便見青竹獨自坐在廊下，一臉萎靡。他走過去，一掌拍在青竹肩頭。

青竹則一臉不耐地拍掉肩膀上的手，換了個方向，繼續自閉。

青松毫不在意，撩袍在他身邊坐下，問：“來，跟哥哥說說，怎麼個事？”

青竹冷哼一聲，突然有些得意：“不用你操心，我都自己想明白了。”

青竹武功高強，平日裡冷着張臉，倒是唬得住人。但他有時腦子跟缺根筋似的，時時把别人氣得七竅生煙，自己卻不知曉。為此，沒少挨侯爺的罵。

關鍵是，回回挨罵後，他都來找青松求解。這回倒好，突然開了竅，有了骨氣。

“真的？說來聽聽。”

青竹神秘兮兮地湊過來，放下一道驚雷：“我懷疑，侯爺移情别戀了！”

青松聞言，忙捂住他的嘴，呵道：“慎言！”

“唔唔唔……呸、呸！”青竹廢了好大的力氣，才掙脫出來，還不忘争辯道，“我說的都是真的！”

這是青竹坐在廊下，想了半個時辰，才終于得出的成果。得知這個結論，他心中侯爺正人君子、豐神俊朗的偉岸形象瞬間崩塌，他感覺天都塌了，難過得在廊下又枯坐了半個時辰。

怕青松不信，他又将事情原原本本複述一遍。

“你說，這不是移情别戀，還能是什麼？”青竹振振有詞。

青松沉吟，覺得事情并不簡單。特别是夫人與懷夕姑娘竟如此相像，侯爺的話語仿佛是在暗示着什麼，他不由地多想幾分。

世上真有如此相像的兩人嗎？一個人一夕之間，性情真的能有這麼大的轉變嗎？青松心中漸漸有了猜想。

但這猜想太過荒謬，簡直聞所未聞，他也不能全然确定。

這邊，青竹還在念念有詞，湊近一聽，竟是：“天下烏鴉一般黑，男人沒一個好東西……”活脫脫一個閨中怨婦樣兒。

青松忙止住他的念叨：“莫多想，侯爺不是那樣的人，應是得了旁的線索，才讓飛鸾回來的。”

“小心這話傳到侯爺耳朵裡，回頭削你！”

青竹聞言，縮了縮腦袋，悻悻閉嘴。

青松叮囑完青竹，拍拍衣袍站起身，往侯爺房裡去，禀報探查得到的消息。

“說說，都查到什麼了？”川柏問道，他斜斜倚在床頭的軟枕上，眸光依舊盯着手中的書卷，不曾擡起。

青松說道：“侯爺料事如神，這孟氏錢莊錢款果然有異，但不是近來有異，而是近三年都出現異常。”

“哦？”川柏擡眼，有了些許興趣。

青松解釋道：“三年來，錢莊每月都有大筆不明來源的錢财彙入，這些錢款的去向也不明晰，不知被用于何處，就像是憑空消失一樣。”

“有趣。”川柏眯了眯眼。

江南世家盤根錯節，多是百年大族，屹立不倒，綿延至今。可幾年前，突然冒出了個孟家，開着錢莊，一躍成為江南新貴，勢頭猛烈，隐隐要壓老牌世家一頭。

“那孟家姑娘手裡的帕子，屬下看過，是宮中時興的花樣子。”青松補充道。言下之意，是孟家有京城的大人物撐腰，才能迅速壯大崛起。

川柏也覺棘手，這事弄不好，牽一發而動全身，拔出蘿蔔帶出泥，京城裡的人哪有好相與的？查出來也就罷了，若是查不出來，少不得被扣上“冤枉人”這頂帽子。

川柏不想自找這麻煩，便叮囑道：“來源難查，便查去向，徐徐圖之，切勿心急，低調行事。”

“是。”青松颔首。

“黃忠義，他最近在忙些什麼？”川柏突然開口問道，在他看來，這位杭州知府的嫌疑，要比所謂孟家多得多。孟家可能連赈災銀的影子都未曾見過，但赈災銀可是真真切切，在黃忠義的眼皮子底下失竊的。

青松答：“照例每日前來詢問侯爺病情，平日忙于赈災，夜宿衙署，連自己府上都甚少回去。”

“盯緊他。”川柏目光沉沉。

青松颔首，正要應下，卻聽見房門輕啟，外間傳來懷夕的聲音：“侯爺，該喝藥了。”

青松還為反應過來，隻見侯爺飛快将手中的書藏入被中，半躺下身子，蓋好被子，換上一副病恹恹的神情。

做好這些，下一刻，懷夕便端着藥碗，步入裡間。

青松低頭，眼觀鼻鼻觀心，若無其事地向懷夕問好：“夫人。”