而他如今姿态，叫鄭永尚想起二十餘年前，秦地的一個夏天。梅樹下，他的阿娘文公夫人甘氏坐在竹椅裡搖着扇，

她着件碧羅衫子，耳上金葉墜，腕上白玉钏，穿了一身梅葉影子。鄭永尚正随秦文公走來，甘夫人聞見履聲，也擡頭過來。

她手中團扇一停，雙目如含水光，溫柔一亮，對文公笑道：你兒子老不消停。

彼時秦灼猶在她腹中，正如這孩子在秦灼腹中。她将為人母的喜悅與他陰差陽錯的苦澀重合，她如此恬靜的喜悅，他如此掙紮的苦澀。當年當日，此時此刻。秦灼竟在這個瞬間與他早逝的母親如此相肖。

隻要生命尚在，悲喜都會動人。

見秦灼似有猶疑，鄭永尚突然問：“蕭将軍以為如何？”

蕭恒道：“我聽他的。”

這句話聽在耳裡，未免有不擔責任之意。鄭永尚難免不滿，正要開口，便被秦灼截斷：“事到如此，确非所願。既已如此，後果自負。這事和他無關，阿翁不要怨怪他。”

鄭永尚問：“孩子是大王自己就能有的？”

秦灼耳根有些發熱，低聲叫他：“阿翁。”

鄭永尚徑直道：“如果要棄，現今是最好的時機。大王底子尚好，調養一兩月就能恢複過來。如果要保……”

秦灼追問：“如何？”

鄭永尚實話實說：“難。”

他看了眼秦灼神色，繼續說：“此事雖從未有聞，但醫理藥理相通。男子殊于女子，陽盛氣燥，本就不宜養胎，加之盆骨狹小，很難保到足月。大王這一段又是騎馬又是打鬥，這樣不在意，如果要保，須得慎之又慎。這事可大可小，鬼門關前走一遭，個中兇險無異于上陣殺敵。大王要想好。”

秦灼撚動扳指，沉吟道：“他的大禮馬上要到，各路諸侯也将聚長安，我不能這時候棄掉。麻煩阿翁看着，先給我保兩個月。”

鄭永尚提醒：“再保兩個月，就快要顯身了。”

秦灼臉色一下子變了。蕭恒看到，一股紅色的嫌惡從他紙白的臉上露出馬腳。他調整呼吸，說：“我再想想。”

鄭永尚知道他暫時無法接受，說：“既如此，藥還是先吃着。入口的東西都要熱的，濃茶不要吃，酒也不要飲了。膳食單子，臣會詳細寫好給庖廚送去。不管是留是棄，你折騰它，它就折騰你。”

他又歎口氣：“臣直言，照大王這一段的折騰法，能保到現在，着實不易。”

鄭永尚出去給他看藥爐子，屋裡又剩下他們兩個。

和蕭恒在一塊，秦灼從未如此如坐針氈。

蕭恒站起來，将他脫下的外袍挂好，那後心被冷汗溻濕的一片現在還沒有幹，展開來，像一片緻命的血塊。他又将銅盆連架子搬到榻邊，再出門一趟，端了一木盆熱水進來。隻管忙活，一句話不說。

秦灼喚道：“六郎，我……”

蕭恒挽起袖口，将熱水兌進已有一半清水的盆裡。他手勢很穩，幾乎沒有濺出一滴水花。

秦灼瞧着那滾滾熱汽，低聲說：“對不住，那天不該和你吵架，說那些話，很傷你心。但我不那樣講，你……”

蕭恒打斷：“别說了。”

“六郎。”秦灼叫他。

“别說了。”

蕭恒摻好溫水，擰好一塊濕手巾，搭在架上。背過身去，拿手擦了把臉。

秦灼心裡不是滋味，問：“你想要嗎？”

蕭恒說：“你不想要。”

秦灼啞口無言。

半晌，他應道：“是，我不想要。你會有别的小孩的。”

蕭恒沒出聲，秦灼繼續徐徐說道：“我想過了，咱們，不能這麼混下去了，你馬上要君臨天下，也該安個家、踏實過日子了。湯家的娘子、溫國公楊家的小女兒，畫像八字都遞到過我這裡來。都是家世得宜，你有這樣的國丈，才能穩定朝堂和舊臣的關系。這些并不緊要，女孩的品貌我也叫子元打聽過。湯女國色，不必多說，楊女年紀雖小，卻博學機敏，都是很好的姑娘。不管你娶哪個，今後，要好好待人家的。你是個貼心的，這些不消我囑咐。從今往後，你就一心一意，和人家好好過日子吧。”

“好好過日子。”蕭恒低低笑一聲，“少卿，你教教我，我現在，怎麼才能和别的一個人好好過日子？”

秦灼垂着臉，“是我禍害了你。當初……這些年，是我糊塗了。好在你年紀還輕，亡羊補牢未為晚也。你不娶妻，我縱回去，也不安心。”

蕭恒彎腰，把木桶搬離，又将他常穿的軟履擺在榻底，不再說話。

秦灼啞聲說：“求你了，你立後吧。”

蕭恒說：“我不立後。”

“蕭重光！”秦灼肩膀顫抖起來，他臉埋在兩手之間，嗚咽道，“蕭重光，你放過我吧。”

你不放過我，我沒法放開你啊。

一會，他感覺一雙手落在臉上，粗糙的，生滿老繭的，一下一下給他擦淚。他睜眼，見蕭恒蹲在面前，淚水溝壑一樣從蕭恒臉上推墾而下。

“我不立後。”蕭恒還是這麼說。

***

陳子元耳朵貼在門上，大氣不出地偷聽，聽了一會，奇怪道：“居然沒打起來。”

他扭過頭，問一旁端了新藥罐的女侍：“阿雙，你覺得大王像不像可勁給男人塞小妾的正頭老婆？就話本裡那些，有了身孕不能服侍，也不會吃醋的賢惠木頭人？”

阿雙疑惑道：“大王，不會吃醋？”

陳子元吃了死蒼蠅般轉過頭，很不自在地接過藥罐子察看。剛揭開蓋子，見盡是黨參、當歸之類滋補婦人之物，霎時似吞了活蒼蠅。

說話間，門縫裡竟傳出低低哭聲，阿雙拉住要闖進門去的陳子元，自己跑過去貼上耳朵。

陳子元怒氣沖沖：“裡頭說什麼？”

阿雙道：“蕭将軍說……不立後。”

陳子元冷笑出聲。

阿雙猶疑道：“這麼多年，我看蕭将軍是對大王好的。”

陳子元撩袍坐在階上，兜鍪一下一下在他手中躍着。像在抛繡球，又像在抛人頭。

他忽然問：“阿雙，你不記得大王的封号是怎麼來的了嗎？”

阿雙歎氣不說話。

“咱們南秦是大梁早年分封的諸侯王。當年他們梁高皇帝入主，賜咱們高公落日弓，劃了大明山以南十五州作封地。從此以往，南秦君主稱大公，嗣君稱少公，閨女号郡君，兄弟号政君。就算梁莊帝廢分封，改成州國并行，咱們還是該怎麼樣怎麼樣。”

他眼中寒光一閃，兜鍪穩穩落在手中，砰地一聲。

“直到靈帝昏庸，肅帝篡位後開始侵削諸侯。”

阿雙本依門聽着，至此處，忍不住輕輕别過頭。

“肅帝朝時，大王的阿耶文公入京，不明不白地死在長安……那幾年，大王有多難過？他叔叔秦善篡位，溫吉被送進長安為質，他自己也摔斷了腿，為了……他都……”陳子元說不下去，雙手攥得骨節發白，“大王不是沒向梁肅帝求救過，那時候，天子在做什麼？”

阿雙垂首看腳尖，揉了揉眼，輕輕吸了吸鼻子。

“現在行了，他也要做天子了。”陳子元冷笑一聲，“不立後。他們梁高皇帝泰山封禅時也信誓旦旦，說世世代代以秦公為股肱。”

他扭過頭，聲音異常冷漠：“天子金鑄玉打的謊話，這些年，咱還沒有聽夠嗎？”