天外一響，喜堂皆驚。

新人正拜高堂，鄭素父母早逝，便尊了兩座靈位在上。在先妣青氏左側設了一張香案，另擺一座牌位，用紅布罩着。

這一震之威非同尋常，鄭素多年從軍，自然知道是什麼動靜，霍地從堂中立起。新婦楊茗也微撤團扇，悄悄擡眼去看。

一旁的贊者大驚失色道：“少将軍，這禮還沒成哪！”

鄭素不管他，剛叫過自己的副将要交待，便聽外面喊道：“大相來賀——”

鄭素眉頭一擰，捏緊了拳頭。

賓客們素聞他二人交惡，隻道李寒行事古怪：要麼不來，要麼就按章程道喜吃酒。這樣貿然打斷婚儀，多少不是禮數。

衆目睽睽下，跑到堂中的竟是個半百老頭，手裡捧着個大紅燈籠，也不管衆人目光，一徑跑到堂中，氣喘籲籲道：“相公叫我立刻……把、把這個給将軍，說……說來不及了……”

鄭素将燈籠接過，毫不猶豫地往燈籠底上摸，果然找出一張字條。他拿眼一掃，當即變了神色，向四周拱手道：“恕鄭素不恭，今日不能完婚姻之禮。各位先在府中稍作休息，今日過後，必登府賠罪。”

他轉過身，輕聲叫道：“阿茗，對不住。”

楊茗緩緩起身，将團扇落下，輕輕點了點頭。

鄭素立正一揖，上前将那紅布揭了，露出青不悔的牌位，沒做停頓，當即提劍就走。

他步履生風，邊走邊道：“府兵把守府門，所到賓客請去後堂。老扈老于傳令，叫左衛立刻趕往勸春行宮。其餘人跟我走！”

他一聲令下，許多賓客前一刻仍吃酒，這一刻當即起身，都将兵器解在手中。衆人逆着喜堂彙成一路，整齊有素，俨然是一支軍隊。

鄭素已認镫上馬，剛要摔缰離去，便聽身後有人叫道：“将軍！”

楊茗捧了一張檀弓，匆匆趕到他馬前，雙手舉給他，輕柔、堅定地說：“将軍但守國門去，妾替将軍守家門！”

這是鄭府的聘禮之一，意為視妻如臂。鄭素接弓在手，将劍按在她手中，高聲道：“謝夫人！”口中便嚯地一聲，白馬如龍馬，立即躍出府門去了。

楊茗望着他背影消失，款款提劍轉身。腮上珍珠花子，耳上東珠墜子，皆不如她一雙瞳子明亮。

她将劍往袖中一籠，向四周一福，笑得溫和而得體：“咱們不管他，吃完宴，妾陪諸位去後園小花台看戲。”

賓客中或有變色者，略不快道：“夫人，這有所不妥吧？”

這時一個穿深紅外袍的少年站起，正是溫國公楊韬的長子楊峥。他身為楊茗長兄，自然在場，笑道：“客随主便，國事為重。鄭将軍一切安排，楊府毫無異議。”又轉頭問道：“父親，您說呢？”

楊韬亦在首位，本是心疼女兒，臉色并不怎麼好。如今兒子開口，隻得道：“你說的是。”

楊茗向衆人一笑，轉頭收斂了神色，道：“鄭伯，關門。”

***

李寒喝馬喝得急，嘴裡都是血腥氣，但磅礴的火藥味還是滿溢鼻腔。他擡頭，見北方冬日的蒼白天幕下，炸開一群烽煙般的烏雲。

雲後，行宮身影模糊，但朱牆破了一個巨大血洞。龍武衛泥土般糊在洞上，皆拔長槍相對。

但隻有區區五十餘人。

他們對面約有近百人。服色各異，長幼不同，以單耳戴環的男人為主，但也有幾個穿褲紮腰的女人，皆提刀捉劍，兩方成對峙之勢。面前列着兩門短炮，銅管約有二尺，口徑約莫茶碗大小，炮口還冒着濃煙。

魏人真敢光明正大地攻打勸春。

但怎麼停戰了？

李寒不待多想，狠狠一摔馬缰，高舉玉玺，厲聲喊道：“天子駕至，立即停兵！”

白馬被他抽得發狂，天外飛矢般直直刺到兩軍之間。李寒把馬缰從掌中纏繞數匝，勒破一層油皮才停住馬蹄，高聲叫道：“大梁律第一卷三十二條，國律為大法，諸侯皆需遵從。五卷二十八條錄，凡持兵械闖宮門者，視同謀逆，夷九族！爾等如就地受縛，某替天子許諾，留爾全屍，父母妻子不予追究！”

“荒唐！”為首的是個穿對襟胡服的男人，長劍一指，怒道，“我等亡國破家，豈顧惜一身！梁皇帝助纣為虐，坐視南秦軍隊揮師西進，屠我王師，破我城池！如此不仁不義之君，我們尊他何用！”

李寒冷笑道：“不仁不義？陛下放你們入關，命州府予以庇護，施口糧、給安置。要不是這些‘不仁不義’，爾等早已命喪戰火之中了！”

那男人道：“魏地之民不是梁國之民嗎？他不該庇護我們嗎？他的百姓遭受屠戮，他反将元兇藏在京中，如何叫人信服！”

李寒哈哈笑了一聲：“諸位怕是忘了，朱雲基多久沒有進貢納稅了。不記得？我說給你們聽！肅帝年戰亂更疊，元和八年起，魏大公朱雲基以修築邊防為由，囤積糧草、磨砺甲兵，請免當年賦稅。肅帝應。從此之後，魏地稅收一直沒進過長安的賬。國法明令：三年不納，下旨斥；五年不納，奪其爵；十年不納，視同謀反，可誅之！整整十二年，朱雲基把自己當過大梁臣民嗎！”

那男人劍尖指上李寒咽喉，道：“我們平頭百姓，管不了你們恩恩怨怨，我們就要一個公道！欠債還錢，殺人償命，古往今來，天經地義！我管你大相二相，把姓秦的交出來，不然讓你嘗嘗咱們這幾口炮的厲害！”

李寒目光在劍尖和那人臉上逡巡，忽而笑道：“行，我和他們打個商量。”

他跳下馬背，快步走到龍武衛将軍尉遲松跟前，低聲問：“人都去哪了？怎麼就你們幾個？”

尉遲松跺了跺腳道：“大将軍說明後兩天不能合眼，今天給了假，叫輪值養養精神。兄弟們在郊外營裡沒過來哪！”

李寒看着炮口，示意道：“怎麼停了？”

尉遲松低聲道：“這些看起來沒當過兵，有的還是自己老子兒子，看見自己人死，心裡受不住。他們的炮藥好像也出了問題，數沒有夠。有的火藥受了潮，就是臭火，根本放不出來。估計在等。”

炮有問題，看來禁軍二衛已經行動了。隻是魏人火藥存放分散，沒來得及全部查抄。

李寒低聲道：“等好，再而衰，讓他們等。”

尉遲松猶豫道：“咱們跟着等什麼？他們要是再弄來火藥，根本守不住！”