天外點了雨。二月長安冷，梧桐卻早開，密密綴了滿枝。室内日色昏昏。

案上擺放酒肴，另兩隻盞子。

秦灼一身素衣，從案邊坐下，道：“當年阿耶同我講，他年少進京時，和老師、令尊一起，在這梧桐底下埋過酒。”

他提起酒壺，語氣反而溫和：“咱們替他們嘗嘗。”

秦灼沒說别的，先給二人倒了酒。

褚玉照穿的也是白袍。他眼中情緒翻滾，對秦灼一敬，一飲而盡。

一杯既盡，秦灼再給他滿上，“行事無憚上怒，眼裡不容沙子。鑒明行事，一如當年。”

褚玉照瞧着注杯酒水，道：“但大王變了。”

“大王從前殺伐決斷，斷不會信兩不相疑的鬼話，也斷不會容忍梁皇帝相逼至此。”

秦灼放下酒壺，“鑒明，我上了年紀。我也是個人，有了孩子，會心軟。”

褚玉照不以為意，“君王安能有軟肋。”

秦灼淡淡道：“所以你們就要把我的軟肋拔掉，是嗎？”

褚玉照不答，也不看他，又喝了一口酒。

秦灼見他如此，也不追問，自飲一口，暖了暖肺腑，才替他道：“阿芙蓉案，從那枚送進宮的阿芙蓉丸開始，一切就在你的掌控之中。但你在這時候的本意，并不是害他阿爹。”

“你是要我知道，溫吉的野心。”

褚玉照不料他竟全然明了，微露訝然。

“于老九是你的人，你讓他引導我查到阿芙蓉已至長安，是警告我秦溫吉陽奉陰違。去地下莊子，專門讓綠蠟來接待，又将子元騙來接頭，是為了讓我知道，溫吉在燈山的權力已經壓倒了我。我的威信不牢固了，你想這麼逼我回去。”

褚玉照沉默不語。

秦灼歎道：“如果沒有這次的事，我本打算三月就走。鑒明，你步步緊逼，很不明智。”

褚玉照雙目騰地一亮，又随一聲苦笑暗下去，“但是臣别無他法了。臣沒想到，梁皇帝動作這麼快，除夕夜就抄了阿芙蓉，還把在場燈山中人全部扣押。三司正式介入，燈山将大白于天下，前人兩代心血就要毀于一旦。”

他直直看着秦灼，似乎是怨毒，又似乎不是，“而大王卻毫不招架。”

聞他此語，秦灼幾乎當即發笑。他所有的臣子都在為南秦抱屈，卻全然無視蕭恒的退讓。燈山之事他閉一隻眼，刺殺一案他點到為止，權威屢受挑戰卻仍隐忍不發。直到這次，阿芙蓉禍及百姓，這是蕭恒的底線。他稍作警告，得寸進尺的秦人秦臣便接受不了。

這不是天子會忍受的事。隻有蕭恒會忍受。

秦灼心底發冷，口氣卻不顯半分：“所以你誘使重光毒發，是想告訴我，他活不長了。我為了利益最好抛棄他，擁立阿玠繼位，挾太子以令天下。”

酒有些澀，秦灼在口中含了會，才任它滑下咽喉去。他靜了靜，說：“在此之前，我雖懷疑你，卻沒有确定。”

“你早知道陛下的‘觀音手’沒有解，是不是。”

此次得知蕭恒中毒的人，隻有秦灼和梅道然，阿雙、秋童堪堪聽了個邊。無人告知褚玉照，他卻來找秦灼談天子毒發之事。

這就是纰漏。

褚玉照笑了笑：“是臣失之過急了。的确，臣很早就知道。”

秦灼雖知如此，卻難免失望，“連你也瞞着我。”

褚玉照放下酒杯，與他四目相對，“因為大王當年南返奪權，需要梁皇帝的助力。若知道他命不久矣，大王會立時一拍兩散。”

秦灼心中一悸，手捉緊盞子，呼吸緊了緊。

這的确是他當初會做的事。

褚玉照似未察覺，“……之後臣想告知大王，卻被太宰攔住，說，怕會适得其反。”

當時，他此念頭一起，裴公海便斷然否決：“不可。”

“梁皇帝冷面皮，但是個熱心腸。大王本是個冷肺腑，叫他暖了這麼多年……我原本不信，但這幾年瞧下來，大王竟是個癡情種子。此事無端挑破，怕會生變。但從梁太子下手，不會錯。”

瞧他面帶猶豫，裴公海又道：“夫妻再親熱，到底和父母愛子不同。大王對梁皇帝或有保留，但對梁太子卻是能拼舍上的。再者，太子年幼，梁皇帝卻見慣大風大浪，屍山血海裡掙到如今，絕非常人本事。如非萬不得已，不要動。”

這次就到了萬不得已的時候了。

褚玉照看着空酒杯，似乎目光就能将它滿上，半晌方道：“臣不是燈山的人，但太宰是。太宰給臣的遺命，一個就是替大王守住燈山。政君身為女流而居高位，已經是大王的無上恩典了。但她卻貪心不足、得隴望蜀。大王念舊情，一些事不揭破，您不願意信。”

秦灼冷漠問：“所以，你就要踩着他父子的性命告訴我，是嗎？”

褚玉照沒有回答。

須臾靜默後，秦灼啞聲說：“梁太子是我兒子。梁皇帝，是我兒子的父親。”

褚玉照沒料到他會說出這種話，詫異道：“天家無父子，更何況這樣無冊無立的露水姻緣。他若真心對待大王，就不會步步緊逼，前腳下派國丞相，後腳就削減諸侯湯邑。而大王若真的信他，豈會有重陽之變，豈會僅憑臣片言隻語和一座空營就率兵逼宮？”

秦灼沉聲說：“是你用我兒子拿捏我。”

褚玉照哈哈笑道：“太子也是皇帝之子。虎毒不食子，原來大王連這個都信不過他。”

秦灼臉色倏然一變，雙唇緊閉，不再說話。

褚玉照瞧他神色，表情有些嘲諷，語氣卻略帶悲憫：“大王和梁皇帝早有痼疾，隻是自欺欺人、不願戳破。君主掩耳盜鈴，臣和太宰隻好出此下策。”

裴公海之死是一道裂痕，秦灼率天子衛逼宮更是撕破臉皮。曆朝曆代，沒有皇帝能容忍外臣相逼至此。

哪怕是枕邊人。

此等心思不可謂不狠毒。秦灼頭皮發麻，片刻後，方顫聲歎道：“你和老師好大的抱負。就沒有想過，我一逼宮，反倒授人以柄？他爹若有他心，捏着這個就能将我辦了。”

褚玉照感慨道：“我也問過太宰。太宰卻說，梁皇帝不會如此。”

裴公海不屑感情，卻善用感情。他相信蕭恒不會對秦灼不利，相反，他擔心的是秦灼再不回去，秦溫吉獨大，一山二虎。

内政不穩，根在外患。他要的是蕭恒秦灼完全了斷。

褚玉照道：“太宰的意思是，這件事梁皇帝必然會安撫下來，但心裡會是個坎。”

“梁皇帝将龍武托付，與大王相托虎贲一樣，無異于将護身兵刃交給對方。授人以柄而被反刺……信任沒了，什麼都完了。”褚玉照輕聲一笑，“何況，梁皇帝就要死了。”

秦灼沉默片刻，手指轉着酒杯，問：“如果我就是不走呢？”

他剩下的話沒有出口。

如果，我要為了捍衛太子，留在大梁呢？

褚玉照自己倒了杯酒，仰頭吃盡，哈哈笑道：“大王在大梁的根基不過皇帝父子二人。天子命不久矣，如果此時太子早折，大王不走也得走了。”