褚玉照神色冷漠，說：“給我一匹快馬。”

不待褚山青開口，又道：“敲鑼打鼓，叫全軍來做見證！叫人！”

褚山青頃刻明白他的意圖，雙唇劇烈顫抖，低聲叫道：“兒啊……”

這一聲叫得褚玉照目眦欲裂，他雙指用力，失态喝道：“他媽别這麼叫我！牽馬！叫人！”

夜色沉沉，烽火滿舉，刀劍包圍裡，褚玉照挾持幼弟翻身上馬。待他行了一段，褚山青也翻上馬背，一揮馬鞭急追而去。

剩下衆人面面相觑，副将高聲罵道：“愣什麼，還不快跟上！”

平原上，褚玉照越馳越快，身後馬蹄聲的的作響。潮州界河近在眼前，洶湧濤聲中他霍然勒馬，轉頭與褚山青對峙。

數丈距離外，褚玉照将褚鏡思推下馬背，厲聲喊道：“褚山青，我還一個兒子給你！從今往後，你我兩不相欠，恩斷義絕！待殿下正位承業，我還是會認祖歸宗，但你的牌位，絕不會出現在褚氏宗祠裡！”

褚鏡思滾在地上，又不敢哭，小聲叫道：“阿兄……”

“誰是你阿兄？還不快走！”褚玉照欻然甩響馬鞭，鞭子直直頂在他額頭上，“走啊！”

褚鏡思吓得大哭，手腳并用地爬起來往褚山青的方向跑去。

褚玉照頭也不回，急速抽響馬鞭。

十數人的騎隊這時也趕來，見他要逃，忙要引弓搭箭。褚山青大喝一聲：“誰敢放箭！”

他跳下馬背，快步沖上前去，将奔跑過來的褚鏡思抱在懷裡，遙遙遠望，目送褚玉照身影消失在黑夜之中。

秦灼多半叫蕭恒救走，褚玉照沒回柳州城，掉頭直奔潮州。潮州軍民多半認得他，不認得的也領了吩咐，忙引他入城。

褚玉照在秦灼那座小院前跳下馬背，一聲不吭，快步進門。

時至中夜，院中明了燈籠。秦灼已脫了甲，得信匆匆趕出來，尚未開口，褚玉照已撲通從他面前跪下，顫聲道：“殿下，我沒用，我沒能殺了他……但我保證，我一定會親手殺了他，我一定替你親手殺了他……”

秦灼攙他起來，将他抱在懷裡，輕輕拍着他後背，噓聲道：“鑒明，鑒明你聽我說。不是你的錯，好嗎？不是你的錯。”

“多謝你回來，多謝你……這麼待我。”

褚玉照死死抱住他，終于失聲痛哭。

***

秦灼回到房中時，蕭恒正從榻邊坐着，手邊放着一些紗巾膏藥。

秦灼在戰時牽動了腿傷，一直不吭聲，蕭恒也未在人前開口，如今才起身迎上來，不抱他也不背他，把手臂伸給他支撐，道：“我先給你揉腿。”

秦灼也不推拒，借他的力從榻邊坐下，瞧他将藥油倒在掌心，說：“今日多謝你。”

“應該的。”蕭恒道，“你對潮州有恩。”

“我隻怕要多叨擾幾日。”秦灼看着他手掌動作，“褚山青不會一戰即退，今日開釋鑒明大抵是一時心軟，如今怕已在柳州駐紮。但他到底是諸侯之兵，不會停留太久，得不了手隻能退還。我這邊折損不少，正面再戰，勝算不大。我想……”

蕭恒沒讓他說完，又道：“應該的。”

秦灼不再說話。

蕭恒将藥油搓熱，對他道：“解掉褲子。”

秦灼一愣，呼吸一緊。

蕭恒看他這神色，忙解釋：“我沒别的意思，枕頭那邊有塊蔽膝，你先系上。”

人家要幫自己，自己卻想入非非起來。秦灼發覺臉上的戒備之意有些傷人，還是站起身，先将靴子脫掉，把蔽膝束在腰間，才慢吞吞解掉褲帶。

衣褲落地，叫他蹬開赤足站出來，上衣衣擺微低，露出兩條雪腴脂膩的大腿，膝蓋往下卻是傷疤猙獰，極其駭人。

秦灼理好蔽膝，從他對面坐下，眼隻去看幾上燭火。就那一點藥油，蕭恒卻在掌心搓了好一會，許久不語，終于道：“你……稍微再分開一些。”

秦灼低低答應一聲，依言朝他張開腿。

蕭恒左手按上來時秦灼頭皮一麻，心叫不好，忙道：“你把藥留下吧，一會我叫阿雙幫我。”

蕭恒手上卻沒停，轉掌一挪，去找另一個穴位，道：“腿部瘀血不通，需要按揉開，她一個女孩，又不懂醫，多少不方便。”

秦灼抓緊床褥，呼吸急促着疾聲叫道：“行了！”

蕭恒停下來，垂首片刻，還是看着他的眼睛說：“你腿本就有舊傷，不把淤血揉開，這麼待一宿會落病根。”又道：“我沒别的意思。”

他不再多說，從榻前站起來，道：“我把手法教給子元，以後叫他來幫你。”

他也沒有擦手，滿手藥油合手一搓，就要走。秦灼心中一酸，忙叫一聲：“……六郎。”

蕭恒身形一僵，靜靜轉頭看他。

那點燭火微微一跳，光影落在臉畔像滴血淚。秦灼垂首瞧自己脫在地上的靴子，一隻靴邊空空，另一隻嵌着虎頭。他動了動腳趾，卻始終沒去踢那靴子，也沒有答蕭恒這話，隻輕聲說：“陳子元毛躁，還是麻煩你。”

蕭恒看了他一會，重新從榻邊坐下。

他先從膝蓋處開始，手法柔中帶勁，右手扶着他膝蓋，左手手指向上按揉。再揉就到了腿根，秦灼雙腿開始止不住輕顫，帶着他整個身體微微發抖。

幾乎是蕭恒手一上前，蔽膝就已經撐起來。蕭恒微微一滞，依舊如常。秦灼雙臂往後撐住，将床褥抓作一團。臉掉向一邊，嘴唇死死咬着，不肯露出半分氣息。

蕭恒似乎殊無反應，再去替他揉左腿。手背蹭了一下，當即聽得他一身悶哼，那塊黑色蔽膝微微隆起。秦灼腿根止不住打戰，呼吸終于開始淩亂，顫聲說：“你行行好！”

蕭恒也不說話，加快了速度，也多少失了力道。

這樣行軍打仗般給他揉完腿，蕭恒立即起身要去洗手，卻突然被拉住衣角。

燭火下，秦灼臉上微浮胭色，眼中霧蒙蒙一片，輕聲籲氣道：“将軍，你……幫幫我。”