阿娘替他擦過身，坐在榻前絞帕子，雙臂金镯輕輕響。她用被子包裹他，将他抱在懷裡，臉貼着他的臉，柔聲喚他少郎。

像現在這樣。

但懷抱他的是一雙男人臂膀。

替他擦身的那雙手不比甘夫人柔荑細膩，滿是刀繭，遍布疤痕。貼在他臉畔的面頰也不比甘夫人柔軟，那顴骨又高又硬，硌得他臉疼。

但他在這人懷中，如在母親懷中。既像搖籃，又似城牆，無比安心，無須設防。

他居然赤身在一個男人懷抱裡沉沉睡去了。

蕭恒又給他擦了遍身，從床邊搬了把太師椅，合衣坐到天明。

……

秦灼一夜未歸，這是從未有過的事。就算同蕭恒的那兩回，不論多晚，他都得夤夜回來。阿雙隻怕他出了什麼萬一，躊躇再三，還是往蕭恒房中去了。

晨光随門開灑了一室，阿雙先瞧見秦灼挂在一旁的外袍亵衣，心中一緊，快步往裡走。

榻上，秦灼自己蓋了兩床被閉目卧着，榻前放把椅，椅中空無一人。

榻旁支着銅盆，盆中是浸艾葉的冷酒，盆邊搭了兩條未幹的手巾。靠窗的案上放一隻藥罐，一隻吃空的藥碗，還有一碟新腌的梅脯蜜煎。

阿雙瞧明白生了什麼事，上前試秦灼的額頭，已經涼下來。她松了口氣，一轉身，被無聲出現的蕭恒吓了一跳。

蕭恒端一碗熱姜湯，豎了豎手指，壓低聲音道：“他胃不好，吃過飯再用藥，飯前先把這個喝了。今日若有反複，便燒點熱酒，請陳将軍給他再擦擦身。我在軍營，若有需要立刻找我。”

說罷，他将碗放在案上，自己提刀出了門。

阿雙心中複雜，瞧着他背影，千言萬語隻化作一歎。她轉頭，見秦灼仍閉目躺在枕上，枕面一片洇然。

***

秦灼早晨退了熱，沒有再反複。當天下午下了地，便吩咐阿雙找一件東西。

“有隻從潮州帶來的樟木箱子，鎖是虎頭銅鎖，最底下有條海龍皮。”秦灼從陳子元手中接過藥，“照蕭将軍的身量，替他做身大衣裳。幫我一個忙。”

陳子元一驚，“海龍皮何其金貴？文公當年也隻得了這一條，自己都沒舍得穿。他皮糙肉厚的，不是糟蹋料子嗎？”

秦灼隻對阿雙說：“這活兒不着急，你慢慢做。”

陳子元瞧着他端碗喝藥的側臉，漸漸品出不對味來。

秦灼給蕭恒送金送銀甚至送自己，都是一種兩不相欠的報償。他知道秦灼對蕭恒不可能全無意思，可應該也到不了情根深種的地步。但做衣裳這事兒隻存乎夫妻帷幄，太私密，也太窩心。

陳子元膽戰心驚，卻不敢多言。

蕭恒對秦灼是真心。而秦灼和他在一塊，也在慢慢好起來。

他居然能讓秦灼好起來。

既如此，那他是個男人是個女人、是個叛徒是個将軍，還他媽有什麼天大的幹系？

在秦灼繳械投降之前，陳子元先破罐破摔，對他倆的破事甩手不管了。

這二人感情上一直膠着，行兵事宜卻勢如破竹，建安侯旗号多少管用，周邊各州雖不敢明目支持，卻也未曾公然讨逆。但紙總是包不住火，能瞞這些時日已是勉力至極，燈山新的信函傳來消息：朝廷再次派兵征讨。

蕭恒以潮州柳州為本營，上下嚴密備戰，同時也沒有放下糧道建設和尋找岑知簡的下落。而論起岑知簡，梅道然仍隻口不提，他拿酒葫蘆立在窗邊，看向那把五弦琴的目光絕非痛恨。他飲酒時一身淡淡銀輝，是月光。而同一片明月下，岑知簡坐在舟頭，身後火把高燒。

卓鳳雄往前邁步，問岑知簡：“岑郎，你何時能配解藥？”

岑知簡擡頭看他，蒼白消瘦的臉被火把照亮。他瘦得幾乎脫相，眼窩凹陷，眼仁卻亮得吓人。他險些被折斷的手指關節好容易痊愈，擡起來，緩慢做了個手勢：等你拿下柳州城。

卓鳳雄上前揪他衣領，卻在發怒前勾了笑意，俯下身，輕輕笑道：“柳州罂粟已經被重光一把火燒了幹淨，耍我——岑郎，你不過一條斷脊之犬，就算我現在一塊一塊捏碎你的骨頭，或者再把你賣進個館兒裡唱曲，你能奈我何？”

說到這，他面含憾意，這種表情在年少陰柔的臉上浮現，總有種天真殘忍之感。卓鳳雄歎道：“可惜，你壞了嗓子，賣也隻能賣窯子了。”

岑知簡面無波動，又打一遍手勢：等你拿下柳州城。

卓鳳雄并非不會攻心，但岑知簡心牆之堅堪稱刀槍不入。他不因殘疾而恥辱，不因落溷而含恨，隻要他自己還是那心中閑鶴山中人，那他依舊是白雲來去自由身。

卓鳳雄無法殺他，他們似乎拿捏岑知簡，但實則身家性命都在這人身上。解藥被婁春琴偷換，蒙八郎已死，唯一的線索隻在此人。

岑知簡是唯一一個被種過觀音手卻活過二十歲的人。

卓鳳雄久久凝視他，忽然笑道：“很好，那我們就隔岸觀火，坐收漁利吧。”

他從船舷邊盤膝坐下，“皇帝雖勢必要重光的命，一開始沒卻把他放在眼裡，誰料想竟讓他掙下這偌大家當。這不，新的欽差和将軍腿腳麻利，已經到了剿逆的路上。”

“主帥是崔家那女郎，卻給她配了個協理一方的黜置使，岑郎的大熟人。”卓鳳雄扭頭看岑知簡，“你舅父，呂擇蘭。”

岑知簡眼皮一跳。

卓鳳雄欣然從他面上瞧出變化，扶住他肩膀，笑道：“說起來還要托你的福。你把永王的罪名釘到實處，他自然少不了牽連。雖然經查無辜，朝中老臣又紛紛求情，到底失于規勸。皇帝雖不好治他的罪，但打發出京叫他們兩虎相争，還是順手的事兒。”

岑知簡臉上終于出現表情，卓鳳雄似乎很滿意，歎道：“你母親兩個兄弟，呂擇蘭追随永王落敗，呂紉蕙背叛公子檀遭人唾罵，一家不成器，好容易得了你這麼個兒子，如今卻落毛鳳凰不如雞。是雞是鳳凰，都不如做黃雀，咱們就好好等這雙螳螂知了鬥一鬥吧。”