趙荔城在牢獄裡編了第七隻草螞蚱，說明他活到了第七天。

他臉上烏青未消，額頭上的傷疤還濕着血。手指粗短，一動作手上鐐铐當啷當啷響，腳步的螞蚱大小胖瘦不一，一個疊一個地摞成塔狀。搖搖欲墜的啃噬糧食的寶塔。

隔壁牢房喊：“喲，趙頭兒，慶幸慶幸，又一天哪！”

“夫人沒來瞧你？斷頭飯沒吃上？哦，和離了，對嘛。但怎麼說，到底一日夫妻百日恩嘛！”

“聽說上頭派來個新官爺，副都護将你推給了他。新官上任殺雞儆猴，咱們一會掉腦袋喽！”

他曾經逮捕的土匪死囚放聲大笑，趙荔城依舊充耳不聞。

這次他沒有編螞蚱，抽了稻草編小人兒。先紮身子，像個無頭屍身。

趙荔城開始編腦袋時牢門打開，走進來一個穿青布文士袍的年輕人。

趙荔城觑他一眼，繼續折稻草。

那年輕人不打攪他，蹲身看了一會，也抽了幾根稻草，觀察他的動作來學。忙活了好一陣都沒成個形，年輕人看趙荔城一穿一挼，草人腦袋上的女人發髻就妝成了，不由贊歎道：“我一個用筆的，不若閣下這雙用刀手巧。”

又是來探口風的。

趙荔城依舊不說話。

李寒看着那個女人草人，突然說：“尊夫人還在等你回去。”

趙荔城雙手一滞，雙目欻然刺向李寒。片刻後，他冷聲道：“我們已經和離了。”

李寒看向他，“看來趙統領并不清楚大梁律法，你們這是罪中和離，做不得數。”

話至此，李寒反倒住口，專心緻志去編稻草去了。

鐵鍊咔啷一響，趙荔城直起半個身子，将草人握緊手中，低聲問：“你什麼意思？”

“你當衆殺害都護寇眺，用一把生鏽的長刀割下了他的腦袋。如此窮兇極惡之罪，夫人隻得共擔之。你淩遲處死的下場恐怕自己早已清楚，隻歎夫人無辜，要因你流放千裡，販為奴婢。”李寒淡淡道，“公堂三審，你無一言分辯，屬實罪證确鑿。今日晌午明正典刑，衙役已去宅中鎖系夫人去了。你夫妻二人還有一面之緣，趙統領，到時候好好話别吧。”

他話音一落，将手中編廢的草人一丢，作勢要走。趙荔城卻如傷虎受襲，猛然騰身而上去擒他。武力差距過于懸殊，李寒當即被他鉗住喉嚨撞在石牆上，一瞬間隻聽見晃啷鐵鍊聲大作和後背狠狠撞擊的聲音。

下一刻，趙荔城已攥緊他的衣襟，目眦欲裂地大聲吼道：“我已經按你們說的做了，為什麼還不放過她！你們為什麼還不放過她！”

果然有隐情。

李寒想，詐對了。

他一大清早去翻看趙荔城參軍以來的記錄，軍功無數，為人耿直，在軍中一直有口皆碑。這樣一人，卻突然狂性大發毆殺上官，過後不發一言，軍中竟也無一人替他辯解。

趙荔城刺殺都護寇眺的原因無從知曉。

這就是關鍵。

以趙荔城這種粗直個性，絕不會平白叫人冤枉。除非叫人拿住軟肋。

他無父無母，無兄無弟，平生所系，發妻談氏一人而已。

李寒深深呼吸幾下，問：“他們是怎麼應承你的，或者是怎麼威脅你的？隻要你對個中緣由加以諱言，就會放過你的妻子？還是你如膽敢出言申辯，要的就是尊夫人的性命？趙統領，你拿腦袋好好想想，你是什麼脾氣秉性尊夫人最為清楚，你若含冤而死，她能不上訴伸冤？到時候誰能護得了她？高青山嗎，不敢為你發一言的兄弟嗎？”

“她唯一可以儀仗的隻有你，隻有你把她的性命當回事。你若活着還能夫妻團聚，你若一死，尊夫人隻有被滅口的份！”李寒被他提着衣襟抵在牆上，喘了口氣，“尊夫人的性命就在你一念之間，趙統領，你要仔細思量。”

牢獄裡僅在頂部開一戶小窗，塵土在慘白陽光裡紛紛揚揚，被趙荔城逐漸粗重的呼吸攪成亂渦。二人僵持許久，李寒隻覺提起自己的力道一松，整個人不自覺往下一落，袍袖蕩過七隻高高的草螞蚱，那塔狀的蝗蟲應聲塌落，紛紛砸在草人身上。

趙荔城拖着鐐铐坐下，說：“我就是有冤，也無處訴啊。”

李寒道：“左右閑來無事，你姑且講一講吧。”

趙荔城看他一會，“你不就是想知道我為什麼要宰寇眺這個畜生麼？”

“是。”

“因為在我砍下他腦袋的前夜，聽到他要棄城而逃的計劃。”趙荔城倚在牆上，仰頭去瞧那束光芒，“齊狗要打來了，前一陣有消息，說庸峽已經丢啦。庸峽易守難攻，居然也能丢了……齊軍如狼似虎，西夔營這點蝦兵蟹将，壓根不夠人家填牙縫的。寇眺就和幾個親信一合計，天高皇帝遠，不如跑了。百姓？有些人生來命賤哪！”

當夜趙荔城隐身廊下，寇眺影子投在窗上，似乎在徐徐吹一盞茶。他擡盞呷一口，口氣淡漠得像潑掉一碗殘茶葉。

“有些人生來命賤，死就死了。”

趙荔城擰了把臉，啞聲說：“我當夜去找高青山，他隻閉門不見。我又去喊營裡的兄弟，他們也支支吾吾。還是魯三春同我講，都護沒有調令，我們如果乍然要反就是謀逆，不等齊軍攻來，寇眺一聲令下，全家老小當即人頭落地！誰敢沖，誰都不敢。寇眺說的也對，有些人就是生來命賤，刀架到脖子上了還不敢拼一把。第二天再去，寇眺連車馬都備好了，臨跑要給帳下訓話。”

趙荔城嘿然一笑，“他剛說到一半，什麼來着——‘迂回敵後’，老子就沖進去當面一刀，去他媽的敵後！痛快，真他媽的痛快！想跑，先去閻王爺那裡給西塞的老少爺們探個路吧！”

李寒坐在稻草邊，若有所思道：“是高青雲接手都護府後，拿尊夫人為要挾，勒令你三緘其口。”

趙荔城點點頭，“沒想到姓寇的死了，還有這樣忠心的一條狗！”

“不對。”李寒皺眉，“寇眺已死，高青雲就成了西塞名正言順的掌權人，為什麼要替他掩飾？他完全可以踩着寇眺來博軍心，為什麼要借機發落你……”

趙荔城想不出來了，去瞧李寒，見那年輕人盤膝坐地，嘴唇幹裂，手指慢慢撕着嘴皮。沒一會，李寒雙目一亮，恍然道：“我明白了。”

“高青雲其人精明圓滑，但凡行事皆為利己。他這樣為寇眺掩飾，要麼寇眺棄城是他獻策，要麼，他也有棄城而逃的打算。但此事決計不能鬧大，你未能鼓動起軍士，但萬一向朝廷上告，他隻有人頭落地一條路。所以要拿尊夫人為要挾，來封你的口。到時候齊軍大舉進攻，高青雲已逃之夭夭，到底是棄城不戰還是不敵敗北，誰又能說的好？”

趙荔城愣了，“他就不怕朝廷調查嗎？”

“百姓不清楚官府事，隻要西夔營無一生還……”

李寒突然一頓，喃喃道：“他竟然打的這個主意。不對……很不對！”

有棄城而逃的官吏，但絕不會有殺戮部下的長官！