然而一直到七月三十日，阿切爾都沒有收到教子的來信，這讓她感到十分困惑。

不應該啊。

她記得她跟哈利說過，她會帶他過生日，怎麼到現在貓頭鷹還沒有送來？

Ruin蹦來跳去，尾巴一不小心掃到一隻鎏金瓶子，隻聽得哐當一聲響！

大火順着小卷尾猴的尾巴燃燒！

“吱吱吱！”

阿切爾：“……”無語至極的她一揮魔杖，把火弄滅，但是來不及了，Ruin俨然變成了一隻小灰猴子。

“嗚嗚。”蠢猴子對着鏡子裡的自己傷心極了。

“跟你說了幾次，在實驗室要小心。”

阿切爾最終決定在明天早上去看看教子。如果是他的姨父姨媽不讓他給她送信的話，她會和他們好好溝通一下的。除此之外，帶哈利過一個愉快的生日也是她此行的目标之一。

“我還要一些臘肉。”

“煎鍋裡有的是，寶貝，”佩妮姨媽眼眶濕潤地看着她的大塊頭兒子說道，“我們要抓緊時間把你養胖……學校的夥食讓我聽着不舒服……”

“胡說，我在斯梅廷上學時從來沒餓過肚子。”弗農姨父情緒激烈地說，“達力吃得不差，是不是，兒子？”

達力胖得屁股上的肉都從座椅的兩邊挂了下來。他咧嘴一笑，轉身對哈利說：“把煎鍋遞過來。”

“你忘了說咒語。”哈利惱火地說。

這樣簡單的一句話，對家中其他人産生了不可思議的影響。達力倒吸一口冷氣，從褥子上栽了下來，整個廚房都被震動了；德思禮太太尖叫一聲，迅速捂住嘴巴；德思禮先生跳起來，太陽穴上青筋暴露。

“我的意思是‘請’！”哈利連忙說，“我不是指——”

天地良心，哈利發誓自己說的是真話。

“我沒跟你說嗎，”姨父厲聲怒斥，唾沫星子濺到了桌上，“在我們家不許說那方面的詞！”

“可我——”

“你怎麼敢威脅達力！”弗農姨父捶着桌子咆哮道。“我隻是——”

“我警告過你！我不能容忍你在我家裡提到你的特異功能！”

“好吧，”哈利說，“好吧……”

弗農姨父坐了下來，像一頭氣短的犀牛一樣喘着粗氣，那雙精明的小眼睛緊瞟着哈利。

哈利沒敢說話。德思禮一家顯然忘記了這一天恰好是哈利的十二歲生日。當然，哈利也沒有寄予多麼大的希望，他們從來不會送他什麼像樣的禮物，更别提生日蛋糕了——但是，完全忘掉未免……

正在這時，弗農姨父煞有介事地清了清嗓子，說道：“我們都知道，今天是個非常重要的日子。”

哈利擡起頭，簡直不敢相信自己的耳朵。

“今天我可能會做成平生最大的一筆交易。”弗農姨父說。

哈利低下頭繼續吃面包片。

當然啦，他怨忿地想，弗農姨父是在講那個愚蠢的晚宴。他兩星期來張口閉口說的都是這件事。一個有錢的建築商和他妻子要來吃晚飯，弗農姨父希望那人能訂他一大筆貨(弗農姨父的公司是做鑽機的)。

“我想我們應該把晚上的安排再過一遍，”弗農姨父說，“八點鐘大家應該各就各位。佩妮，你應該——？”

“在客廳裡，”佩妮姨媽應聲說，“等着親切地歡迎他們光臨。”

“很好，很好。達力？”

“我等着給他們開門。”達力堆起一副令人惡心的做作笑容，“我替你們拿着衣服好嗎，梅森先生和夫人？”

“他們會喜歡他的！”佩妮姨媽欣喜若狂地說。

“好極了，達力。”弗農姨父說。然後他突然轉向哈利。“那麼你呢？”

“我待在我的卧室裡，不發出一點兒聲音，假裝我不在家。”哈利聲調平闆地回答。

“不錯。”弗農姨父惡狠狠地說。

哈利有點想念阿切爾了。他剛一到家，弗農姨父就把他的咒語書、魔杖、長袍、坩埚和最高級的光輪2000鎖進了樓梯下那又小又暗的櫃子裡。

哈利會不會因為一個暑假沒練習而被學院魁地奇球隊開除，德思禮一家才不管呢。

哈利的家庭作業一點都沒傲，回學校時無法交差，這跟他們有什麼關系？

弗姨父甚至把哈利的貓頭鷹海德薇也鎖在了它的籠子裡，不讓它給魔法世界的任何人送信。

“我将把他們帶到客廳，引見你——佩妮，并給他們倒飲料。八點一刻——”

“我宣布開飯。”佩妮姨媽說。

“達力，你要說——”

“我領您上餐室去好嗎，梅森夫人？”達力說，一面把他的胖胳膊伸給那位看不見的女士。

“多标準的小紳士！”佩妮姨媽吸着鼻子說。

“你呢？”弗農姨父兇巴巴地問哈利。

“我待在我的卧室裡，不發出一點聲音，假裝我不在家。”哈利無精打采地說。

“對了。現在，我們應該在餐桌上說一些贊美的話。佩妮，你有什麼建議嗎？”