就着對哈利的培養問題，阿切爾足足跟鄧布利多辯論了半個小時。鄧布利多怎麼也不明白，阿切爾不是一向不希望哈利去做一些可能危及生命安全的事嗎？為什麼現在她的态度會突然倒過來？

這邊阿切爾忙着跟老校長打嘴仗，那邊斯内普越想越生氣，覺得自己不能那麼任憑事情發展下去。

阿切爾絕對是瘋了！

不，不，她沒有接觸過食死徒！也許她根本不知道那是一幫怎樣窮兇極惡的群體！布萊克從阿茲卡班逃出來——他為了給黑魔頭報仇，他一定會千方百計殺了波特小崽子——

斯内普陰沉着臉。

“教母！”

難得一天，哈利也來開小竈，準确地說，他是為了告狀來的。

“斯内普他要關我禁閉！不讓我去霍格莫德！”

阿切爾的頭疼起來。

羅恩和赫敏在旁邊使眼色，讓哈利多說一點。哪怕哈利并不是一個喋喋不休抱怨的性子，想到斯内普那樣，他也憤怒起來。

唯一認真做作業的竟然是德拉科。

他也沒有對哈利向阿切爾告黑狀做出反應，從羅恩和赫敏的角度來看，他似乎還有一點樂見其成。

聯想到馬爾福之前的異常，這讓他們都有些不安。

阿切爾死扛下了來自鄧布利多和斯内普的雙重壓力，同意哈利去霍格莫德，隻不過需要一位教授陪同。想到去霍格莫德的那一天，正巧也是阿切爾的生日，哈利決心一定要在霍格莫德給阿切爾買一個很棒的禮物——買什麼他還沒有想好。

他曾去問過韋斯萊雙胞胎的意見，那倆人看着一個比一個懶洋洋。

“是呀，我們送了阿切爾一盆他們花了很長時間找到的希希裡谷小精靈花。”弗雷德打了個哈欠。

“顧名思義，這盆花開花以後，在每一朵花蕊都會生出一隻小精靈。”喬治看着也十分困倦。

“這些小精靈會唱他們聽過的所有歌，”

“如果他們高興的話，甚至還會從花裡飛出來手拉手一起跳舞。”

可以說無比精心了。

哈利發現自己問他們兩個就是一種錯誤，他認為不管自己在霍格莫德挑到什麼樣的禮物，結局都顯而易見——比不上韋斯萊雙胞胎挑選的禮物。不過這也沒有辦法。

韋斯萊雙胞胎現在五年級了，他們知道太多哈利不知道的東西了。

盧平教授提出他願意陪同哈利去霍格莫德，但這遭到了斯内普的堅決反對。出于某種似乎人盡皆知的原因，斯内普認為盧平很有可能跟外面的布萊克聯合起來，然後把波特小崽子跟他的兩個朋友一網打盡。

阿切爾坐在斯内普的辦公室：“為什麼你會那麼讨厭盧平？”

“我當然恨他。”斯内普說，但是他還是在為盧平配置藥劑，阿切爾看着他在一堆瓶瓶罐罐裡轉。

“這個藥劑看着比以往我看到的要複雜更多。”阿切爾說。

“整個魔法世界能将這個藥劑配置出來的不超過十指之數。你覺得呢？”斯内普冷哼一聲，将一味阿切爾不認識的藥材扔進去。

盧平在斯内普的堅決反對下并沒有獲得陪同的資格；阿切爾也沒有，因為斯内普懷疑她已經徹底“淪落”為溺愛波特小崽子的教母。

至于斯内普，他需要配置那服十分複雜的藥劑。因此，最後是麥格教授陪同哈利去的。

值得慶幸的是路上并沒有出現什麼意外，他們什麼地方都去了。蜂蜜公爵的糖果店、德維斯和班斯、魔法設備店、佐科笑話店，還去了大約有二百隻貓頭鷹，都坐在架子上，都有顔色代碼，就看你的信需要走多快的郵局，供應泛泡沫黃油啤酒的三把掃帚以及别的許多地方。

“我們認為我們看到了一個吃人妖魔，真的，三把掃帚那裡各種各樣的都有——”羅恩說。

那天他們做作業并不能靜下心來。阿切爾并沒有因為他們玩累了就對他們寬容許多，她對他們的作業的态度依然嚴苛到令人發指。

“阿切爾，這是給你的生日禮物。”哈利将他看到的所有他認為好的東西全買了一份，像蜂蜜公爵那裡好吃的糖果更是買了許多，以至于一整箱禮物搬上來時，看着沉甸甸的。

阿切爾笑起來：“你送了我一個零食大禮包？”

哈利原本擔心阿切爾會不高興，然而阿切爾笑起來，他也就高興地說：“還有一些别的東西！”

“哈利快把整個霍格莫德打包了。”赫敏說，她送給了阿切爾一串貝殼項鍊，她自己試着做的。

羅恩也送了禮物，一盒筆，他在文人居羽毛筆店買到的。

德拉科就不一樣了，他送的那件禮物明顯帶有大人的氣息，是一個價值很昂貴、造型典雅的胸針——大概是馬爾福家族不知道從哪裡打聽到，她喜歡胸針一類的飾品，因此在挑禮物上也迎合了她對外的喜好。

阿切爾摸了摸他們的頭，然後把哈利的零食大禮包拿出來，各抓了一把糖果給他們。

“好了，回去好好睡一覺吧。”她說，“又是霍格莫德，又是萬聖節晚宴，又是到這裡來寫作業。我猜你們都累了。”

他們确實累了，哪怕是德拉科，今天都懶得嘲笑另外三個人的禮物可憐兮兮的。他們都沉浸在今天霍格莫德的快樂時光裡。

他們在前往格蘭芬多和斯萊特林各自的公共休息室的分岔路口上，分道揚镳。

但是當哈利、羅恩和赫敏沿着通常的路線，到達格蘭芬多塔樓，走到胖夫人肖像面前時，卻發現走廊裡擠了許多人。

“大家為什麼都不進去呢？”羅恩好奇地說。

哈利越過人頭向前看去。那張肖像畫好像是關閉着的。

“出什麼事啦？”羅恩說。

過了一會兒，鄧布利多教授到了，他急忙走向那幅肖像畫；格蘭芬多院的學生都擠在一起讓他過去，哈利、羅恩和赫敏靠得更緊了一些，想看清楚麻煩出在哪裡。