學期的最後一星期，學校裡一天比一天熱鬧、嘈雜。人們四處謠傳着關于聖誕舞會的消息，但其中大部分哈利都不相信——比如，鄧布利多從三把掃帚的羅斯默塔那裡買了八百桶香精蜂蜜酒。

不過，他預定古怪姐妹的事倒有可能是真的。至于古怪姐妹究竟是誰或什麼東西，哈利并不知道，因為他從未聽過巫師無線電廣播，但從那些從小就聽WWN（巫師無線電聯播）的同學們的興奮勁兒上看，古怪姐妹似乎是一個非常有名的音樂小組。

有些老師，如小個子的弗立維教授，看到同學們顯然都心不在焉，便索性不再講課了。他允許他們在星期三他的課上做遊戲，自己則大部分時間都在跟哈利說話，談論哈利在三強争霸賽中的第一個項目裡使用的那個精彩的飛來咒。

其他老師就沒有這麼好說話了。比如，賓斯教授的注意力是沒有事情能夠轉移的，他還是繼續在他那堆妖精造反的筆記中艱難跋涉——同學們推測，賓斯教授既然沒有讓自己的死亡阻擋他繼續教書的道路，像聖誕節這樣的小事，根本就不可能使他分心。說來真是奇怪，他居然能把血淋淋、驚心動魄的妖精造反講得像珀西的坩埚底報告那樣枯燥乏味。

麥格教授和穆迪也不讓學生們閑着，直到下課前的最後一秒鐘。期内普就更不用說了，他甯願收養哈利當幹兒子，也不願讓同學們在課堂上做遊戲。

他目光陰沉地打量着全班同學，告訴他們說，他将在學期的最後一節課上測驗他們的解毒藥劑。

“他真壞，”那天晚上，羅恩在格蘭芬多的公共休息室裡氣憤地說，“在最後一天來測驗我們。用一大堆功課破壞學期最後的一點兒時光。”

“嗯……實際上你并沒有過分用功，是不是？”赫敏從她的魔藥課筆記上望着羅恩。羅恩正忙着用他那副噼啪爆炸牌搭城堡——這種消遣可比麻瓜的撲克牌有趣多了，如果弄得不好，他搭的東西随時都會整個兒爆炸。

“這是聖誕節啊，赫敏。”哈利懶洋洋地說。他坐在爐火邊的一張扶手椅上，第十遍閱讀《和火炮隊一起飛翔》。

但是赫敏又用嚴肅的目光望着他。“哈利，我認為你即便不想學習解藥，也會做一些更有創造性的事情吧。”

“比如什麼？”哈利一邊問，一邊注視着火炮隊的喬艾·詹肯斯把一隻遊走球狠狠地擊向巴裡堡蝙蝠隊的一名追球手。

“那隻金蛋！”赫敏咬着牙小聲說。

“好了，赫敏，我可以休息到2月24日呢。”哈利說。哈利把那隻金蛋放在樓上他的箱子裡了，自從第一個項目的慶祝晚會結束後，他就再也沒有打開過它。反正還有兩個半月他才需要知道那一聲聲刺耳的慘叫意味着什麼呢。而且，阿切爾也會想辦法的。

“但是解開那個謎可能要花好幾個星期！”赫敏說，“如果别人都知道下一個項目是什麼，就你一個人蒙在鼓裡，你可就真的成為一個大傻瓜了！”

“别煩他了，赫敏，他應該休息休息了。”羅恩說。

那天下午，哈利驚喜地發現小天狼星穿戴整齊又來霍格沃茨找了他。

現在看到小天狼星可比看到阿切爾愉快許多，因為阿切爾經常為他接下來的小命操心，就像赫敏一樣。盡管他不怎麼想承認，但是他現在就像更願意聽羅恩的話，而不是聽赫敏的話一樣，更願意看到小天狼星而不是阿切爾。

“是布拉赫爾叫我來的，她給我提交了可以一直待到聖誕晚會的申請單。這倒是不錯。我聽說你要在聖誕舞會上開舞？”小天狼星問。那一頭優雅漂亮的黑發，一雙醒目的灰色眼睛，為他吸引了身邊好多女孩子的目光。

“噢，是的。”哈利的臉紅了。

小天狼星看着更加興奮：“雖然我不怎麼喜歡跳舞，但是不得不說，我會跳舞真的是太好了！我可以教你呢！我敢說布拉赫爾在這方面就不擅長，不然她就不會叫我來學校教你了！自從上次我一不小心把她手臂掐青，她一直對我沒有好臉色。要我說，這才是她原來的樣子——”

看到教子又要不高興了，他連忙轉移話題：“你準備好請誰了沒有，哈利？”

“沒有。”哈利說。

小天狼星看着更加詫異：“怎麼還不去邀請呢？好的女孩子可是要提前邀請的，哈利。除非你确信她會一直在那裡等你，并且會為了要等你的邀請拒絕其他人的邀請。”

“嗯……”哈利感覺自己的臉要燒起來了。不過有些話對阿切爾不太好說，對小天狼星就可以肆無忌憚。他說了他想邀請拉文克勞的一個女孩子的事——

“那就去！”小天狼星說。他的舉手投足間都帶有一種漫不經心的傲慢，這讓他看起來灑脫不羁，英俊迷人。

“你爸爸之前看到你媽媽的時候，也是這樣猶豫的呢！想接近又不知道該怎麼接近！要我說接近了就完事，至于會不會被拒絕，那是之後要考慮的事——”

小天狼星一把勾過教子的脖子，一邊走，一邊跟他說他爸爸之前是怎麼吸引女孩子的注意的。

霍格沃茨的師生不斷表現出想給布斯巴頓和德姆斯特朗的客人留下深刻印象的欲望，他們似乎決心在這個聖誕節展示出城堡的最佳風貌。

學校裡張燈結彩地布置起來，學生們走在走廊裡，會發現他們從進校以來從未見過這麼漂亮的裝飾。大理石樓梯的扶手上挂滿了永遠不化的冰柱，禮堂裡慣常擺放的那十二棵聖誕樹上，裝飾着各種各樣的小玩藝兒，從閃閃發亮的冬青果，到不停鳴叫的活的金色貓頭鷹。

那些盔甲都被施了魔法，隻要一有人經過，它們就會演唱聖誕頌歌。

聽一隻空頭盔唱出“哦，來吧，你們這些虔誠的人，”真是特别滑稽。盔甲隻知道一半的歌詞，看門人費爾奇有好幾次不得不把皮皮鬼從盔甲裡拽出來，因為皮皮鬼躲在裡面，逢到盔甲唱不下去的地方，他就自己編一些歌詞填補進去，都是些非常粗野難聽的話。

——清早的圖書館，十分安靜，空氣中帶着一點兒靜谧的寒冷。雪花紛紛揚揚，從尖頂的窗子外飄落。