“閃開！”哈利沖它大喊，“快點兒！”

可是，霍格沃茨從來沒有哪樣東西是你沖它叫喊就會閃開的。哈利知道這不管用。他在漆黑的走廊裡東張西望。也許鄧布利多在教工休息室裡？他又開始拼命朝樓梯奔去——

“波特！”哈利腳下一滑，停住了。他回過頭來，斯内普剛從石頭怪獸後面的秘密樓梯裡出來。就在他招手讓哈利返回時，他身後的牆壁才慢慢合上。

“你在這裡做什麼，波特？”

“我要見鄧布利多教授！”哈利說，一邊順着走廊跑回去，然後哧溜一滑，停在斯内前面前，“是克勞奇先生……他出現了……他在林子裡……他提出要——”

“真是一派胡言！”斯内普說，兩隻黑眼睛閃閃發亮，“你在說些什麼？”

“克勞奇先生！”哈利喊道，“部裡的官員！他不知是病了還是怎麼着——在森林裡，他想見鄧布利多！快把口令告訴我——”

“哈利？”

“阿切爾！”哈利仿佛看到了救星，盡管那個救星正站在很高的地方，好像即将表演雜耍似的，“阿切爾！克勞奇不太對頭！他好像腦子不太正常了！一直唠唠叨叨說要見鄧布利多！”

正在找Ruin的阿切爾從上面一躍而下。

靴子後跟敲擊着地面，暗紫色的鬥篷掀起又落下，如一朵濃郁的紫羅蘭花在緩緩閉合。

“蜂蜜柚子糖。”阿切爾對石獸說。

石壁一打開，哈利就要沖出去，不過他馬上就看到了鄧布利多。

鄧布利多站在那裡，穿着長長的綠袍子，臉上帶着略感驚奇的表情。

“出問題了？”他問，看看哈利，又看看阿切爾還有斯内普。

“教授！”哈利不等斯内普說話，就橫跨一步避開了他，說道，“克勞奇先生在這裡——就在森林裡，他想跟你說話！”

哈利以為鄧布利多會提一些問題，但鄧布利多什麼也沒問，這使他松了口氣。

“在前面領路。”鄧布利多毫不遲疑地說，跟着哈利沿走廊匆匆離去。“克勞奇先生說了什麼，哈利？”

他們飛快地跑下大理石樓梯時，鄧布利多問。“說他想提醒你……說他做了件可怕的事……還……”

“走啦。你還站在這裡幹什麼？準備幫我找Ruin嗎？”阿切爾問。

“誰要幫你找那隻蠢猴子！”斯内普說。

“那不走？”

斯内普不滿意地将薄薄的嘴唇扭曲起來，露出一個難看的笑容。

“阿切爾，你别太寵孩子了。”他低聲說。

“他看起來很急不是嗎？”阿切爾注視着跟随鄧布利多一起跑下大理石梯的哈利，“你沒必要在這個時候卡着他。”

斯内普哼了一聲，看着極不贊同：“有什麼用呢？有你這個教母毫無下限寵着他，又有鄧布利多千方百計護着他。如果我再對他有求必應……呵，我敢擔保這個小崽子馬上就會跟他的爸爸一樣無法無天！現在就差不多了！”

阿切爾沒有說話，她揉了揉眉心。

“那我們就在鄧布利多的辦公室等他回來好了。”

斯内普這才沒說什麼。

鄧布利多最後是跟卡卡洛夫一起回來的，一路上，卡卡洛夫的臉色都顯得十分陰沉。而且最重要的是，他看起來好像被什麼人狠狠揍了。

“哎呀，這可不妙。”阿切爾盯着卡卡洛夫頭發上的葉子，輕快地說，“我好像從沒有見過任何一位德姆斯特朗的校長那麼狼狽呢。”

“如果——你足夠聰明——阿切爾，你知道你要做的應該是閉嘴。”卡卡洛夫陰沉着臉說。

阿切爾會在意他的威脅嗎？

她聳了聳肩，繼續靠在椅子上，然後問鄧布利多：“哈利這麼急叫你去，到底是什麼事，阿不思？”

鄧布利多嚴肅地說：“問題很大……克勞奇找不到了。”

哈利自己飛奔着來找鄧布利多之前，跟威克多爾待在一塊，然而等他把鄧布利多帶到，威克多爾已經被人打昏，克勞奇也消隐無蹤。

“這還真奇怪。”阿切爾說，“克勞奇提到什麼人來着？珀西……他的妻子還有兒子……”

卡卡洛夫發出一聲嗤笑。

阿切爾揚高眉毛：“聽起來德姆斯特朗的校長有什麼高見？”

“我可不敢有。”他用他那冷漠甜蜜的嗓音說，“這就是一個從頭到尾的騙局！陰謀！霍格沃茨和他們的魔法部用虛假的借口把我誘騙到這裡，這從一開始就不是一場公平的競争！在整個事件中，我嗅出了欺騙和腐進國際巫師界的聯系，什麼恢複過去良好的關系，什麼忘記昔日的分歧——剛剛我說了實話，竟然還要被一個巨人侮辱，把我摔進灌木叢裡——我現在才明白霍格沃茨究竟是什麼地方！”

鄧布利多有些頭疼，他招手讓阿切爾和斯内普先離開。

後面兩個人都沒有說什麼，順從地走出校長辦公室。隻是石壁一關上，阿切爾就感慨：“他的鼻子倒是靈敏，知道裡面有陰謀。不過他怎麼沒嗅出來，那陰謀壓根不是針對他，而是針對哈利呢？”

斯内普瞟了他一眼，陰沉沉地說：“你以為他沒有看出來？他隻是沒有那麼說。”