一直到英格蘭，他們也沒從顧理事嘴裡挖出什麼。可以說，一路上的情深義重、各種媚眼，完全抛給了瞎子看。

赫敏最先下車，她跟朋友們對視一眼，都忍不住歎氣。

“那我走啦？”

“再見，赫敏！”

赫敏揮了揮手，拉着行李箱進門。

接着去陋居——

盡管赫敏走了，但是車上的幾個孩子依然堅持不懈，想要問出什麼。可惜直到他們抵達陋居，他們面臨的依然是失敗這個結局。

韋斯萊雙子十分不甘心，他們給了哈利一個一定要問出來，最後希望在他身上了的堅決眼神。

羅恩跟着他們一起下車。

互相道别後，顧理事才送哈利回德思禮家。

哈利憋了半天，然而沒了朋友們的指示，他隻能幹巴巴地問：“阿切爾一般在忙什麼，顧理事？”

沒想到開門見山居然也有開門見山的好處，顧理事竟然真的回答了：“跟各個種族的生物見見面，和一群革新黨的煉金術士聚聚會，再有就是處理一些家族的事。”

哈利來不及驚喜，馬上問：“可是阿切爾為什麼總是受傷呢？”

顧理事擡了擡金邊眼鏡，溫和地說：“我想應該是因為做實驗吧……布拉赫爾女士在探索創造一件新事物上，熱情永遠不會消退。當然，也正是因為有這樣的熱情，她才能取得那樣多的成就呢。”

哈利幹瞪眼。

說好的開門見山就會把所有答案告訴他呢？

還是說，阿切爾真正在做什麼，顧理事也不知道？

這個疑問，幾乎伴随了哈利接下來的整個暑假。他還問了小天狼星，可惜後者的答案讓他恨不得幹脆沒問。

小天狼星理直氣壯：還用問嗎？那些傷肯定是她招惹了什麼人折騰出來的！我早說了布拉赫爾不是好人！

緊跟着是長篇大論的“哈利你一定要警惕你那個來路不明的教母，她居心叵測……心懷不軌……口蜜腹劍……”

哈利面無表情地把信揉成一團。

所以他到底為什麼會想不開問小天狼星這個問題？

時間一天天地過去，轉眼暑假就過了大半。

這是一個悶熱而柔和的夜晚。

空氣裡彌漫着熱乎乎的幹草昧兒。但是阿切爾短租的寓居小屋依然十分涼爽。

阿切爾正在悠閑地給自己泡茶，附近忽然響起“嘭”的一聲響動。

她聽到聲音擡起頭，目光觸及人影時詫異：“西弗勒斯？”

後者的臉看起來陰沉沉的，就好像又有人偷了他的私人儲藏室裡的魔藥不還。

“這是怎麼了？”不等斯内普說話，阿切爾就一邊倒茶，一邊搶先說，“讓我猜猜。是鳳凰社又出了什麼事呢，還是阿不思又派你來第三百四十八次警告我不許給哈利寫信，抑或是哈利在德思禮家裡終于忍不住了，決定騎上他的火/弩/箭大逃亡？”

最後一句本該是個挺俏皮的小笑話。

但是斯内普沒有笑，他的臉色依舊沉得厲害。

“都不是？——到底怎麼了啊？難道還有什麼比這些事情更讓人沮喪的嗎？”阿切爾問，示意好友喝茶。

“如果你知道我來是為了什麼，可能你就沒心情喝茶了。”斯内普翕動着嘴唇說，聲音又慢又輕。

阿切爾這才認真注視起今天的斯内普，半晌，她發現自己的攝神取念依舊不及格。