布萊克的一隻手臂還固定着夾闆，看起來像一隻獨鉗螃蟹，滑稽的樣子讓伊恩忍不住偷笑。

那天劍術挑戰後，布萊克以手臂被塞德裡克卸掉為由，直接鬧到院長室裡，要求學校立刻開除塞德裡克這樣的暴力分子，然而不知道塞德裡克有什麼背景，連亞度尼斯都幫他說話，認為這隻是學生在練習劍術經常發生的正常受傷情況，而且是布萊克首先向塞德裡克挑戰的，按照古老的決鬥傳統，用武器來維護被侮辱的榮譽，必須以一方的死亡作為結束，當然現在這種野蠻的裁決方式已被嚴令禁止，換成了更為友好的方式，隻需點到為止或其中一個對手失去戰鬥能力，那麼如此看來，塞德裡克隻是正常還擊，并沒有違反教令校規。亞度尼斯的話有很大的分量，于是布萊克的投訴沒有如願。

想及此處，布萊克面色陰沉得幾乎能滴出水來，看向塞德裡克的目光簡直就像是淬了毒，表情相當不善。

經過布萊克身畔時，伊恩聽見布萊克冷笑着對自己說：“你還真是和你母親一樣下賤，自以為攀上高枝就能安枕無憂嗎？可别一不小心被人扔下來。”

這話說得相當難聽，塞德裡克對上布萊克挑釁的目光，二人的視線在空中展開無聲的交鋒，随即他的衣袖卻被拉了一下，伊恩朝他搖頭道：“快上課了，我們走吧。”

怕塞德裡克誤會自己，伊恩趕緊小聲解釋道：“布萊克現在肯定恨透你了，不過他現在手臂斷了，真打起來肯定不是我們倆的對手，也就隻能嘴巴占些上風來激怒你，你别着了他的道。唉，不過我真擔心他之後又會出什麼壞招術。”

塞德裡克沒把虛張聲勢的布萊克放在心上，順着伊恩的話将布萊克甩在後頭。

布萊克死死盯着二人并行的身影，臉上突然勾起陰冷的笑容。

……

今天的生物課和以往介紹各種昆蟲植物、用顯微鏡觀察細胞、解剖小型動物這些内容不太一樣，霍伯特教授突然談起了生物進化的問題：

“……目前，大部分博物學家相信，物種是不變的産物，被分别創造出來。但也有一種新興的觀點認為，現存生物類型都是既往生物類型所真正流傳下來的後裔。一切生物都處于進化的曆程之中，它們的形态和結構雖然千差萬别，但所有生物都不過是偉大生命母樹延展出的分支，而人類本身也是進化鎖鍊上的一部分……”

伊恩聚精會神地聽着霍伯特侃侃而談，認真地做着筆記。

“那麼教授，請問您是怎麼看待這兩種說法的？”有學生站起來，打斷霍伯特問道：“如果按照第二種假說，我們，以及世界上所有的生命，并不是由上帝創造的？”

底下的學生們一片嘩然，等待着霍伯特的答案，他們對霍伯特教授剛才這番驚世駭俗的無神論言論感到陌生又惶恐。在他們觀念裡，世界萬物皆由偉大的神在六日内創造出來的，第一日，神将光暗分開；第二日，神将空氣與水分離；第三日，神将地與海分離，并讓那地發生出菜蔬果木；第四日，神讓天上有了标注晝夜的天體，于是有了晝夜；第五日，神早出了飛禽走獸；第六日，神按照自己的形象，造出了萬物之靈——人。如果人是從某一原始種進化而來的，那麼上帝又在哪裡？

霍伯特教授并未對那位同學感到冒犯，而是對他報以一笑：“我想，要評判哪種假說是某一現象的最佳解釋時，我們應該訴諸于妥适性标準，如果有一種假說，它能比任何與其競争的理論更好地符合妥适性标準，那麼同學們，如果你們能夠憑借上帝所賜予的最偉大的禮物之一，理性，來衡量這兩種說法，用你們的雙眼去觀察、用你們的雙腳去丈量、用你們親身體驗的實踐去證明，心靈将會為你們指向最恰當的答案。”

課後，伊恩追出去叫住霍伯特教授。

“教授！”

霍伯特教授轉頭看向他：“是伊恩同學啊，你是有什麼問題需要我解答嗎？”

伊恩稍微放低聲量，怕引起周圍同學的注意，他問道：“教授，如果按照第二種假說，那麼究竟是什麼在推動着生物的進化？”

霍伯特教授笑眯眯地摸了一把白胡子，回答道：“伊恩同學，這個問題很好，不過解答起來需要一定的時間，我們邊走邊談可以嗎？”

伊恩點頭，和霍伯特教授對話，總是充滿了發現未知的樂趣。

“年輕時，我曾乘坐皇家遊輪航遊世界。那時候，我曾在新大陸的原始森林中發現了關于現存生物和古代生物地理分布上的事實，在孤立的海島生長的生物體與生長在相鄰栖息地的生物體之間具有着類似而又不同的形式，近緣物種的身體構造有個巧妙的重合，遠緣物種胚胎的相似度比它們的成年體更為接近。于是，根據這些事實，我也嘗試對一些家養的動植物進行考察，發現造成單峰駱駝和雙峰駱駝、鬥雞和卵用雞這些不同品種的關鍵力量在于人類的積累選擇……”

“選擇？”伊恩似懂非懂。

兩人漫步到植物園内，霍伯特摘了一朵紫白黑相間的三色堇，朝伊恩說道：“就像我們現在所看到的三色堇，園藝家們精心挑選出最優秀的品種進行繁育，而拔除掉不符合固定标準的那些無賴漢們，這種無意識的選擇便在進行了。如此類推，現在綻放在我們眼前的花朵，比起它舊有的變種或者親種，在大小和美觀上都有所改進，從來沒有人會想着從野生植株的種子裡培養出三色堇，那些我們栽培已久的植物，已經無從辨認其野生原種。這樣緩慢和無意識累積起來的大量變化，在所有變異性的不确定因素中，似乎是最占據優勢的力量，正因如此，我們才能見到顔色如其繁多的三色堇。”

“那麼進化會有極限嗎？”

“不錯，對于大部分事物，都存在一個無法僭越的極限。就比如任何陸栖生物的行走速度必有一個極限，這取決于身體的重量、肌肉纖維的收縮力以及所要克服的摩擦力、但我認為，當下世界的生物，都尚未達到變異的最終極限。”

“人類也會進化嗎？”

“如果我回答是的，而且也存在着被淘汰的可能性，你會相信嗎？”

伊恩臉上露出糾結的表情，如果人類會進化的話，會變成什麼樣子，像壁畫裡的天使那樣長出翅膀？還是會多長出一顆腦袋？如果人類被淘汰，世界上将不會有人這一物種，那該是多麼可怕的場景？

霍伯特呵呵笑道：“進化和淘汰，離我們還很遙遠。自然界的鬥争不是無間斷的，我們不必為之感到恐懼，死亡的來臨通常是迅速的，而強壯、健康、幸運的生物不但能生存下去，而且必能繁衍下去。自然選擇隻是根據每一生物的利益而工作，一切□□和精神的禀賦都有向前完善進化的傾向，所以你可以安心去眺望一個長久的、繁榮的、光明的未來。”