可天不遂人願，近半個時辰過去了，這雨還在淅淅瀝瀝地下着，怎麼也不停，她瞥了一眼左側，心裡疑惑，那人明明手中有傘，卻為何還站在原地不走，莫不是在等人？

她并非是喜歡揣測别人，而是自己此刻需要一把傘，她想去問那人去哪裡，若也是往程府方向的話，自己能否順一段路。

鼓足勇氣後，她緩緩走到那人五步之隔的地方，站定後，用餘光瞥了那人一眼，忽然想起了這不就是那日客棧外遲遲不下馬車的那個少年嗎？

不過她若是用這種托詞主動去找話聊也不太妥當，再者，如此拐彎抹角反倒顯得自己太過刻意，不如直接表明。

于是她朝那人一揖，笑道：“這位公子，是去往哪裡？若是順路，可否行個方.....”

“不可。”語氣十分冷淡。

話還沒說完就猝不及防地被拒絕，她頓時啞然，心中雖有不悅，但也沒理由苛責人家，于是面帶笑容，拱手道：“叨擾了。”

她退回到原來的位置，又等了一會兒，見雨還不停，怕誤了去程府的時辰，心想，隻能是對不這身衣裳了，于是将包袱頂在頭上，沖進雨中，往程府方向跑去。

那人依撐着傘，俯身拂了拂裙擺上不小心沾染的雨水，等他擡眸，雨中早已空無一人。

說來也奇怪，她還沒到程府大門，想着先去買把傘，誰知傘剛到手，還沒走兩步雨就停了，她歎了一口氣，早知道找個地方躲一下，也就不必再浪費錢去買傘了，雖說主君私下裡給了她銀兩，但都被她偷偷塞到了姨母那。

這幾年，她自己攢了一些銀子，省着點花也還是夠的。

事已至此，再多惋惜也無濟于事，好在油紙傘這種東西是必備之物。

來到程府大門，她将信交予門口侍衛，其中一個侍衛看過信後，便帶她進去了。

她仔細地觀察了這兩個侍衛，發現并不是上次來時的那兩位。

她安靜地跟在那侍衛身後，從大門往左側，穿過檐廊，來到一處花園，繞了花園半圈，又穿過假山，最後過了一間廳堂，來到一處空曠之地，此處種了許多竹子，旁邊有一座重檐亭，那裡面有四個人正在相互交談。

那侍衛将她帶到後，便說：“程先生有事，暫請公子先去那亭子裡等候。”

“多謝。”

侍衛走後，她緩緩走過去，那亭中四個人目光也轉到她身上，還沒上台階，其中一人便迎了上來，作揖道：“我朝真可謂是人才輩出啊，看起來，這位公子，你還未行冠禮吧？”

謝旻回禮，笑道：“謝旻，湖廣江中人，年十六。”

衆人驚歎，十六歲便被選中想必一定是才華卓然，另外三人也圍了上來，最先打招呼那人示意将名字寫上，她這才發現那紙上已寫了四個人名。

她提筆沾墨，寫下謝旻二字，這時，一個長衫儒生作揖道：“許令，字懷隅，山西朔州人，年二十二。”

她連忙回禮。

“袁斐，字浣山，京師，年十八。”

“趙衷，字不言，和州人，年二十三。”

“江晖，字照靈，江西臨江人，年二十八。”

她皆一一作揖回禮。

袁浣山上下打量了她一番，問道：“謝兄你怎的看起來如此狼狽？”

謝旻笑道：“方才來的路上淋了雨，不妨事。”

袁浣山點頭，又問：“謝小兄弟，現下是何身份？”

謝旻疑惑，不理解他口中的“身份”是何意，許懷隅笑着解釋道：“這身份之意便是問你，是秀才出身，還是舉人？亦或其他？我們四人之中，袁兄秀才出身，我同趙兄還有江兄皆是舉人出身。”

一聽這話，她心中有些羞愧，隻能如實回答道：“不瞞各位，我現下還未參加過科考，自然也沒什麼身份。”

其他四人聽後先是一怔，随後安慰她無事。

江照靈在五人之中年紀最大，自然也是穩重之輩，他一邊捋着胡須一邊拍了拍謝旻肩膀，道：“你這個年紀寫出的文章能被程老看中，可見不一般，前途定然不可限量。”

其他三人應聲附和。

謝旻笑稱：“晚輩以後還有許多要同四位指教的地方，望前輩們不吝賜教。”

“那是自然，相互指教。”

袁浣山也才十八歲，不似尋常讀書人的姿态，他性子好動，謝旻在這四人裡俨然是個少年身姿，因那身衣服顯得穩重了些，但也足足矮了他一個腦袋，他仗着年紀與身高優勢便架着謝旻問東問西。

謝旻汗顔，卻又不好婉拒，靈機一動道：“還有一人尚未過來。”

衆人這才想起來，還有一個人。

眼見袁浣山注意力被分散開了，謝旻不動聲色地從他肩下退去，剛轉身，便見遠處檐廊下走來一人。

謝旻定睛一看，瞳孔微微放大，最後一個人，怎麼是他！