人群中，混着兩個身着華服，卻是西域模樣的人，此刻正湊在一起竊竊私語。蕭慕棉心中疑惑，從未聽聞過天水宗與西域有往來，為何會有西域人來參加喜宴。

她不動聲色的穿行于人群中，朝那兩人挪去，眼看就快到他們身邊了，一隊送菜的小厮從她身前經過，擋住了她的去路。待這些小厮經過，那兩個西域人卻是已不見蹤影。

蕭慕棉急切的四處尋找，可人群中哪兒還有他們的影子。她走出前廳，找了個無人注意的角落，躍上屋頂朝四周張望，除了前廳人來人往，其他地方此刻僅有一兩個小厮偶爾經過。

找尋無果，蕭慕棉想着還是先去寒煙谷要緊，她回到西側院，熟練地翻牆而出，往寒煙谷而去。穿過枯敗的樹林，小心翼翼的朝台階的方向走去，果不其然，那兒依舊有四位天水宗的弟子守着。

她并不想打草驚蛇，轉身開始沿着懸崖找尋其他能下去的地方，隻要能找到一個稍緩的坡，以她的輕功，便應能下到寒煙谷中去。

陽光照耀下的寒煙谷，雖不似黑夜中那樣可怖，但谷内依舊煙霧缭繞，白茫茫一片。那煙霧如厚重的軟紗般在谷中緩緩流動，時而升騰，時而沉落。盡管陽光傾灑而下，卻未能穿透那幽深的谷底。

蕭慕棉沿着懸崖走了許久，可這峭壁如刀削般垂直，完全找不到一絲破綻。

忽的，林中傳來一聲細碎的聲響，蕭慕棉猛然間警覺，身形一閃，清影劍已握于掌中，旋身欲迎，卻未料及對方動作迅捷，僅一瞬之間，她便覺周身穴道被封，動彈不得，心中驚怒交加。

她惡狠狠地瞪視着眼前那個悠然自得的身影，怒罵已在嘴邊滾動，卻因為被點了穴罵不出來。

秦燼陽立于懸崖邊，目光好奇地朝寒煙谷中張望，看了許久，也隻能看到白茫茫的一片，不解地問道：“這谷中藏着什麼，值得你在懸崖上邊徘徊窺探這麼久？”

察覺到身後的異樣靜默，他像是才反應過來一般，對上蕭慕棉那雙燃燒着怒火的眸子，輕聲笑道：

“你若是肯老老實實交代，你鬼鬼祟祟的在做什麼，我便解了你的穴道，如何？同意的話便眨眨眼睛。”

蕭慕棉聞言，雙眸圓睜，眉宇間擰成了結，嘴角下拉，雙唇緊抿成一線，胸膛因憤怒而劇烈起伏，呼吸聲沉重而急促。

仿佛經曆了漫長的内心掙紮後，她終是極不情願地眨了眨眼，同時眼神中依舊透露出警告的意味。

秦燼陽伸手解開她的穴道，下一秒腳背和小腿就感覺到一陣痛楚，他本能的彎下腰扶住小腿，張大了嘴巴卻因害怕被人發現，把叫喊聲硬生生的吞了回去。

緊接着背上又被人來了一記淩厲的肘擊，秦燼陽躲閃不及，頭發都被惡狠狠的薅了一把，蕭慕棉方才洩氣，面色冷峻，寒聲道：“你跟蹤我。”

秦燼陽穩住身形，輕揉着被痛擊之處，壓低聲音說道：

“我不過是擔心你的安危，這天水宗勢力龐大，非比尋常。你總愛這般獨來獨往，何時能學會謹慎些？昨夜你是不是就來的這地方？今日宴席未半，你又偷偷溜走。”

見蕭慕棉欲開口反駁，秦燼陽搶先一步，繼續說道：

“昨夜我送蕭莊主回西側院的時候，你是剛從外邊回來吧。你爹醉意朦胧，我卻是清醒得很。今日宴上，你又找借口先行離開，就知道你定是又在調查些什麼。”

言罷，他再次望向那片依舊白茫茫的寒煙谷，心中不禁生出更多好奇：“你究竟在天水宗尋找什麼？竟如此執着。”

蕭慕棉見狀，心中暗自思量，秦燼陽既然已卷入此事，且武功高強，或可成為助力。于是，她将昨夜有人把寫着“寒煙谷”的字條扔進她房間中的事和盤托出。

“所以你是在找地方下去？”

“沒錯，有一條台階可以下去，但那裡已被天水宗四名弟子嚴密把守。”

“你為何不将此事告知蕭莊主？”

“爹爹與趙伯伯交情深厚，現在又不知此事到底是何人所為，用意何在，我怕貿然行事會引起不必要的誤會。決定先自行調查，待有些眉目後再做定奪。”

秦燼陽又朝這幽深的寒煙谷中望了一眼，問道：“那你找到可以下去的地方了嗎？”