可許桃桃皺着眉頭搖搖頭：“你不要挑桃木的，這支青玉的也很好看，你試試。”

許桃桃将簪子插入蕭慕棉烏黑的發間，攤主立刻堆笑着舉起銅鏡：“姑娘國色天香，配上這支青玉簪子簡直是清水出芙蓉。”

“我也覺得這支青玉簪子好看。”秦燼陽清越的聲音突然從身後響起，蕭慕棉猛然回頭，差點撞進他懷中。

“秦燼陽，你怎麼會在這兒？”

秦燼陽将銀子扔到攤主手上，漫不經心說道：“你出門時說晚上見，結果晚上沒見到你，便出來随便逛逛，沒想到會遇見你們。”

蕭慕棉狐疑的看了他一眼，轉頭望向不遠處小秦淮河邊那一排金碧輝煌的招牌，絲竹之聲不絕于耳：“你該不會是打算去青樓吧。”

“你可别冤枉我。”秦燼陽無奈地說道，一雙杏眼微微上挑，“我就是閑得無聊随便逛逛。”

蕭慕棉取下簪子，攤主極有眼色的立刻将簪子包了起來。

自秦燼陽來了之後，就一聲不吭的許桃桃，從袖中拿出一個錦袋，塞進蕭慕棉懷中，聲如蚊蚋：

“這是我做的，新年快樂。我先回家了，棉棉你也早些回家。”言罷，頭也不回的匆匆離開。

望着許桃桃步履匆匆的背影，秦燼陽皺起眉頭：“許姑娘這是怎麼了？為什麼一見到我就跑？我曾惹到過他嗎？”

蕭慕棉輕歎一口氣：“是呀，你這張臉惹到她了。”

秦燼陽聞言面露驚訝，不解的看着蕭慕棉。

蕭慕棉隻得接着解釋道：“桃桃母親早逝，繼母對她不好。她天性又内斂，不愛與人交際，除了我，便也沒有其他好友了。她以前，總想着嫁個好夫君，擺脫許家，結果被男人騙過好幾次。她現在，大概是對男人避如蛇蠍吧。”

“那她現在在家中豈不是過得艱辛？”

蕭慕棉淺淺一笑，唇角泛起兩個淺淺梨渦，狡黠而俏皮：“所以我讓爹爹認了桃桃當幹女兒呀，我也經常去許家坐坐，跟許家夫人聊聊天。”

不知為何，秦燼陽突然想起錢老爺曾繪聲繪色地描述，蕭慕棉打了錢大夫人一耳光的事。

蕭慕棉打開懷中的錦袋，一支桃木簪子和一張紙條掉了出來。

這支桃木簪子比剛剛鋪子上的精緻許多，桃木色澤溫潤，紋理細膩。細長的簪身微微彎曲，簪頭雕刻着一朵盛開的桃花，花瓣層層疊疊，栩栩如生。

紙條上娟秀工整地寫着：棉棉，你時常在外行走，希望這支桃木簪子可以驅除邪祟，庇佑你平安。

蕭慕棉開心的将簪子收了起來，小心翼翼的揣進懷中。

一封永州的來信送進了萬湖山莊秦燼陽的院中，他打開信紙，信是任來寫的，上面隻有簡單的兩個字——“速歸”。

秦燼陽呼出一口白氣，将信紙扔進了火爐中。他回到房中，被書案上的東西吸引了目光，一件銀白織金錦的長袍整整齊齊的疊放在書案上。

秦燼陽的指尖輕輕撫過長袍，仿佛帶着萬千缱绻。

蕭慕棉從房中出來，目光便被庭院中的人吸引，秦燼陽一身銀白織金長袍立于紅梅之下，袖口處金線勾起的祥雲紋若影若現，白玉冠束起黑發，紅梅映在他英俊的面容之上，襯得他豐神俊朗、氣質優雅。

見到蕭慕棉出來，秦燼陽露出一絲微笑，漸漸蕩漾開來，眼中盛滿了溫柔，柔聲道：“我要回永州了。”

蕭慕棉似是已經猜到，臉上并無太多情緒波動，隻是微微一笑，囑咐他路上小心。

笑意從秦燼陽臉上消失，他有些錯愕，語調上揚：“你不跟我說點什麼嗎？”

蕭慕棉一怔，随即失笑：“你又不是要去天涯海角，永州這樣近，指不定什麼時候又再見了，怎麼看你神情，像是要永别似的。”

秦燼陽愣愣的看着蕭慕棉，半晌，也笑了出來。

寒意散盡，陽和方起，轉眼之間已至三月，嫩綠的新芽一夜之間都鑽了出來。可議事堂中的氣氛卻如墜冰窖，沉默而焦灼。

年前在天水宗發生的事情不胫而走，辰星教挾制天水宗，殘害百姓，意圖中原武林之事傳遍各大門派。

雖然趙斯南之死疑點頗多，但不知為何，大家都信誓旦旦地認為辰千澈已潛入中原，并殺害了天水宗的宗主。