丫鬟指着一張小桌闆說道：“全在這兒了。”

十八青使曾居住的院子在萬湖山莊深處，平日裡除了侍奉的丫鬟家丁，很少有人前來，至于外人更是不太可能尋到此處來，是以這裡存放的失物并不多。

蕭慕棉一眼就看見桌闆角落那支斷裂的白玉簪子，全身的血液仿佛都刹那凝住。

丫鬟順着她的目光看去，說道：“這簪子是小姐大婚第二日在院中拾到的，發現時便已經摔作兩截，我們一一問過幾位女青使，都說不是她們的。”

此時青琅探出頭來，疑惑道：“奇怪，此處怎麼會出現白玉簪子？幾位女青使生前我從未見過她們佩戴飾物，丫鬟們也不會帶這樣上等的玉簪。”

“這是錢靈的。”

蕭慕棉的聲音輕得連自己都聽不見，這支簪子是秦燼陽送給錢靈的生辰禮。成親那日，錢靈發間就帶着這支簪子，因此她還揶揄了秦燼陽幾句，被秦燼陽用趙景年送的新婚賀禮揶揄了回來。

她知道錢靈與任來私交甚密，她曾懷疑過錢靈，她的指尖曾在錢靈的名字上停留，但錢老爺并非惡人，錢情柔更是她的好友。

錢靈雖驕縱，但到底都是些閨閣手段，所以她隻是稍有猶豫，手指又從錢靈的名字上滑過。

蘇木和青琅帶着錢靈的畫像讓下人們一一辨認，喜宴當夜散席後，見過錢靈的人構成從前廳到十八青使住處的路線。

蕭慕棉翻開喜宴的座次圖，錢靈作為天水宗的少宗主夫人，與爹娘中間隻隔了兩個人——年事已高的徐長老和精神渙散的趙景年。

荊川的暗線傳來消息，趙景年并非生病，而是中毒被囚禁。

蕭慕棉冷冷應着，她本不願淌天水宗的渾水，如今是不得不管了。

“錢靈還不知道幽冥宗發生的事嗎？”

蘇木回道：“荊川傳來的消息是這樣的，錢靈胎像一直不穩，如今月份大了，呂溱更是不敢讓她受刺激，将消息瞞得死死的。”

蕭慕棉嗤笑一聲：“呂溱打的好算盤，自己做不了名正言順的宗主，就來一招珠胎暗投、偷梁換柱。”

她将手上的匕首扔在桌案上，冷冷道：“秦燼陽的死訊，任來的失敗，也該傳到錢靈耳朵裡了。”

蕭慕棉踏出議事堂，春日裡有些異常明亮的陽光毫無征兆撞進眼簾，她下意識擡手，微微彎曲的手指遮擋住刺目的光亮。

燼陽樓的褚理全已求見多日，蕭慕棉原是不想見他，無論是秦燼陽的事，還是燼陽樓的事，她都害怕引來更深的夢魇。然而，不知為何，現下她竟生出幾分好奇，想知道褚理全要說些什麼。

“蕭盟主，樓主前往瓊州前，曾交待小人，若他未能平安歸來，讓小人定要在三月三之前，将此劍歸還于蕭盟主。”

劍柄上的紅寶石在陽光下閃爍着耀眼的光芒，絢爛如春日的木棉花。

冬日劍盧火已滅，拒了萬湖山莊鑄劍的請求，秦燼陽卻讓莫老先生破例一次，趕在新年将寶劍送到她手上。

“我可不是因為你是我徒弟才送你的。”

昔日之言猶在耳畔，昔日之人早已物是人非。

蕭慕棉接過木棉花，輕聲道了句“謝謝”。

墳茔被建在小郊山上，從那裡正好可以望見小秦淮河畔，兩人初見之時不打不相識的地方。

三月初三，陽光和煦，蕭慕棉取出被妥善保存的鮮紅嫁衣，盛裝如成親那日，親手将木棉花劍放入墳茔之中，石棺重重蓋上，寶劍與愛恨，一同被永遠深埋地下。

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連日的春雨氤氲着一股淡淡的哀愁，絲絲縷縷飄進窗台，将桌案上的書信暈開小小的水漬。

何水心拿起最上面的一封信，那是百曉堂探子送來的訃告，天水宗代宗主錢靈早産血崩，母子俱亡。她看了一眼，将信件揉作一團扔進紙簍，轉而拿起另一封信。

她将信中内容細細看了一遍，轉頭朝辰千澈說道：“蕭姑娘為大師兄立了碑位，快清明了，你要不要和我一起去？”

辰千澈撇了撇嘴，終是不情不願說道：“我陪你去。”

袅袅煙雨間，萬湖山莊的長階隐在薄霧之上，一眼望不到頭。漫山的新芽在微風中搖曳，仿佛經曆過一場重生，從死寂走向生機。

不等蕭慕棉開口，辰千澈便将她拉到一旁，咬牙問道：“你哪根筋搭錯了，為什麼要給秦燼陽立碑？”

蕭慕棉正色道：“全然是為了你們夫妻關系。”

兩人沿着青石闆路朝小郊山上而去，雨滴順着葉片滑落，滴滴答答。蕭慕棉撐着油紙傘，輕輕彈去墓碑上的落葉，又将碑文擦了擦。

劍歸滄海，紅塵盡斷

契闊來生，山海獨行

何水心在墓前拜了三拜，目光轉向立于一旁的女子：“多謝蕭姑娘。”

蕭慕棉淡然笑了笑，輕聲說道：“走吧。”

春雨綿綿，清風吹葉，一把黃土，前塵往事盡數埋葬，蕭慕棉撐着油紙傘走在下山的青石闆路，忽聞遠處傳來長歌

塵事如潮人如水，隻歎江湖幾人回

（正文完）