“司主，你醒了。”

“阿驚呢！”

李焉識剛剛醒轉，望着眼前甯安司卧榻熟悉的帷幔，便要撐着身體坐起來，可自胸口貫穿至後背的劇痛是那樣尖銳，痛得他喘不上一口完整的氣。

溪客輕按，制止了他，又開口道：“溪客自作主張，已将阿驚姑娘安置在隔壁廂房，押來了蕭影，還請來了喬玉書。藥已服下，但……但蕭影隻求給她個解脫，别再強留，折磨阿驚姑娘的病軀。”

“為何！”

他聽見了最不想聽到的話。溪客語氣柔和，可字字冰冷戳心，他的心比劍紮入的那一瞬還要涼。

“喬玉書說，寒氣侵入五髒，回天乏術，再無轉機。”

溪客定定地看向他的雙目，她知道這話很殘忍，但這是他自作自受。他隻是失去了愛情，人家沒的卻是命，他聽聽又怎麼了？

溪客在床畔守着他的時候，常常會掠過一個可怕的想法：他怎麼不同她一道死了？負心之人，合該如此。

“什麼！”

他向來不說廢話，今天已說了兩回。

“還有一事，不得不禀報司主。盯着絕雲派的小隊禀報，阿驚姑娘今早是從絕雲派下山而來。另外，龍掌門今日處置了裘夫人。”

“此事以後再提。”

溪客并未理會，接着說了下去。

“罪名是，私挪公款，押去絕雲派小黑屋關押，許是，終身了。自然了，這并不要緊，要緊的是她手下兩名弟子失蹤多日，今早才找到的屍體，說是失足墜落後山，很快便悄悄下葬了。我遣人偷偷瞧過了，死于……”

“死于……龍鐘月之手？”

“不，死于阿驚姑娘的袖箭。”

“我替阿驚姑娘擦拭更衣之時，發覺她的指尖亦有袖箭紮傷的痕迹。此外，全身上下還有很多深淺大小不一的淤青和已經結痂的傷口，應是撞傷和擦傷。”

“司主，說句僭越的。她能活着來同你決鬥，都是奇迹。”

她一定要說，她要眼前這個男人看看，他都給她帶來了什麼！

“都是我的錯。”他苦痛地閉上了眼睛，扭過頭去，胸膛顫動着，又猝然睜開雙目，捏緊了拳頭，胳膊撐起便要強行起身。

“我去找龍鐘月，綁也給她綁過來！”

“怕是沒這個必要了。”溪客冷冷地再度制止了他。

“為何！阿驚這氣定然是龍鐘月解的，否則誰還有這本事！否則她又何故決鬥前替絕雲派吆喝那樣久。”

“蕭影說，不必去找任何人，即便是龍鐘月來了，她消耗殆盡，無力在這麼短的時間内再封上。”

“我去看她。”

他的心如兵荒馬亂，掀開被子就要再度起身，顧不得胸口蔓延開來的劇痛。

“你看她，”溪客冷冷道，“她就能醒嗎！”

溪客再也無法無視他這些日子以來的愚蠢行徑。她是他的屬下不假，她亦是人。

“蕭影沒有說錯，人活着的時候不好好愛護，死了何必裝一往情深！”

溪客心内顫動不止，她與梁驚雪相識不久，甚至不算熟識，她沒有理由偏幫她。

可同為女子，她實在不忍看見另一個女子的命運被如此撥弄踐踏，她是一個活生生的人，有血有肉有感情，會哭會笑的人。

即便這人打着深愛的招牌，喊着為她好的口号，卻始終違逆她的心意，連最基本的坦誠都做不到，這分明是傷害。

是以愛之名，最惡毒的囚牢。

她見李焉識站起又頹然坐下，抱着頭，胸口又滲出血漬，緩了語氣：“喬玉書那兒已經備下了送阿驚姑娘好走的藥，我沒應允。想着……拖着等你醒來再說。”

他失魂落魄，狠狠捶打着頭哽咽着：“我有何權力，決定她的生死。”

“那我便去回了蕭影，送阿驚姑娘上路。”

“不，不要。”

他驚慌失措，六神無主地張惶擡頭，死死拉住溪客的手腕。

“李焉識，你若真拿我當義妹，便聽我一句。她是被你的私欲害死的，或許在你那兒說得好聽，叫執念。”

溪客原本已轉身欲走，此刻微微側過臉來，悲憫地垂眼望向他沾濕黏連的睫毛。

她和李焉識，初識便是在甯安司。她記得那個雪天，七八歲的他灰頭土臉，敲響了甯安司的大門，他說，他來找娘親。

“去去去，這兒沒有這個人。”看門的人聽聞他口中提到的名字便是一驚。

她認得他說的那個名字，幾個月前便死了，草席一卷丢得不知道去了哪。

她隐約記得那是個不會笑的美人，整日疲于司務。她是怎麼死的，她不知曉内情。溪客隻知道，她一死，便有人迫不及待坐上了她的位置。

“等等，是那個女人的兒子？”

“生得倒是不錯，跟小荷花一塊調教着吧，再過幾年，送去長歡閣做探子，她不是為司裡鞠躬盡瘁嗎，她這兒子難道不算是來盡職了？”

過了幾個月，她問正在專心和泥的小李焉識，知不知道長歡閣是哪裡，為什麼不逃。他笑着團起一塊兒泥說，他不會逃。他找到了母親的遺物與絕筆，他要為母親報仇，要讓那些人付出代價。

此生，他将隻為踐行母親的遺念而活。

後來，清微山莊日盛，甯安司起了拉攏苟且之意，便要向來乖覺伶俐的李焉識假扮學子潛入打探。

自然，這是李焉識自己苦心鑽營設計來的，這亦是他被送去長歡閣前，最後的機會。

從甯安司一步步爬到清微山莊，走到朝中，再收歸甯安司，重塑司制，滅玄靈派，三年國戰，再到夢粱的定遠将軍，滅北鬥門。

溪客看得見他來時路，也看見他迷失在執念裡。