“一個将死的不中用之人，林氏自然是要你發揮最大的價值，将所有的罪責都攬下。”

她貼近了木栅欄，想要将他臉上的怨憤看得更清楚些：

“你這叫求仁得仁，怨不得旁人。”

林謙文頹然地冷呵了兩聲，他一直以為自己卑躬屈膝，為家族鞠躬盡瘁，會為家族榮耀之蔭蔽。

家族，什麼是家族？榮耀之時你我彈冠相慶，船漏之時，便毫不留情踹下。不過依舊是因利而合罷了。

那點子親情，不過是包裹肮髒利益交換的鎏金外衣罷了。扒開看，都是爛的。

林謙文擡起眼，目光深暗幽狠，斜笑着道：“我這一生啊，不後悔。該享受的，都享受到了。地位，羨慕，銀子，女人，包括你，這麼恨我的你，即便在我死後，也還是我——一個罪人的遺孀！你永遠擺脫不掉！你一個寡婦，一個蕩/婦！還想當李焉識的女人？呸！”

嘉平坐回椅上，靠着椅背，搭着扶手輕敲，幽幽冷笑：“我是郡主，我看上誰，便是誰的榮幸。我和你，和他，都不是一類人，明白嗎？”

“我願意好聲好氣，那是我待人的手段，我若狠辣起來，你，他，也隻能乖乖挨着。從前，我便是太過仁善，才叫他輕賤了我。若給臉不要，我也有不要臉的手段等着他！你，便是他的例。”

林謙文自肺腑，至全身皆抖着冷笑，這兩個他讨厭的人，若鬥起來，他縱是死，也樂見其成。

一名侍女急匆匆踏入，低聲對着嘉平禀報了些什麼。

嘉平略撫了撫鬓邊的流蘇，靠近幾步，隔着栅欄，望向這位從前也曾耳鬓厮磨的丈夫，眼裡帶着笑，唇角卻朝下：“林謙文，來生做個尋常人吧！高門大戶，朝堂官場，不适合你，豬腦子。”

他望向她正紅色一身衣裙，唯餘火紅色一團背影，轉瞬消失在牆壁的轉角後。

恰如那年大婚，他挑起她的紅蓋頭，驚歎于她的美麗，決意此生收心，好好待她。可妻子的美貌與尊貴并不能決定丈夫的忠心，男人的承諾更是脆弱。

變本加厲，分崩離析。

他并不覺着今日的落敗是自己之過，他隻覺着，做人，好苦。

人之上總有人，叫人疲累。

林府。

嘉平緩緩步入前廳，笑望向正拂着茶沫子，端坐多時的來人。

“越郡王哥哥，這兩日不辭辛勞，可得好好保重身子。”

那人放下茶盞，謙和道：“我還是更喜歡嘉平喚我明越哥哥。幼時情誼，不該因着父輩的嫌隙恩怨而斷，對嗎？”

“明越哥哥所想，亦是嘉平所想。林謙文無惡不作，明越哥哥賣了嘉平這般大的人情，救嘉平脫離苦海，嘉平自然也該聊表心意。”

她使了個眼色，外頭踏進幾位貌美妙齡女子來，低眉順眼。

他擺了擺手，姑娘們便又在嘉平的示意下退下。

越郡王看向這位幼時玩伴：“我嘛，不過閑散郡王，嬌妻美妾不缺，于黨争亦無意。不過是看着姓林的上上下下在朝中耀武揚威不痛快罷了。這回王氏彈劾林氏一族，陛下要我來持中調查，我自然樂見其成。”

“這誰勢弱，我便想扶一把，誰勢強，便要敲他一頭，要他記住，朝中再說得上話，也不過是我皇家的狗罷了，斷沒有狗爬到主子頭上的。要他生，便生，要他死，便不得不死。”

嘉平微微颔首，笑道：“正是此理。如今，嘉平将過繼一子來，于你我，于林氏而言，他林謙文留着也是無用了，還望明越哥哥能賣嘉平個面子，襄助最後一程。”

越郡王笑道：“但說無妨。”

“夢粱很好，嘉平不想回洛京。”

越郡王正撚着白玉珠串，聽此一言，手上一頓：“這是為何？”

“這樣的夫婿，回去了也是遭人笑話，嘉平心傲，明越哥哥又豈不知？嘉平留在夢粱，若有風吹草動，也好……尺素傳書。”

越郡王點了點頭，小歎一聲：“可這終究不是你我可做主的，本王能幫得了你什麼？”

“明越哥哥在朝堂，家宴之上力陳我回洛京的好處便可。我父親，自然生疑，為了他這一脈，會想方設法阻止的。”

她望向越郡王，自嘲似的笑着，眼神之中的哀傷，一如當年聞得嫁入林氏一般真切。

越郡王點點頭：“好。你我終究一脈連枝，這些小事還是幫得的。還有何事，你一并說了。”

嘉平以帕撫心，哀歎道：“明越哥哥不喜歡有人在朝堂上獨大，可如今夢粱便要有人獨大了。”

越郡王将手裡的珠串擱在一邊案幾之上，笑道：“你說李将軍？如今國泰民安，他隻能倚仗過往軍功，蹦不出花兒來。而且，他似乎于朝政無意。這樣的人，偶爾賣個面子，維系着便可，無妨。”

“有辦法将他再踩兩腳，明越哥哥難道不是最喜歡的嗎？”

越郡王瞧着她，頗是玩味，這位從前雖驕矜蠻橫，卻也最是活潑燦爛的郡主妹妹，何時竟成了如此。

她見他默許，便說了下去：“這位将軍自诩是癡情之人，要為先夫人守節一年，大辦喪事，夢粱皆聞。亡妻屍骨未寒，便又納一女子入府，這般沽名釣譽之輩，又豈能坐享清名。”

越郡王垂目，想起這幾日清查之時所見：“有所耳聞。便是林謙文設套強搶，關入獄中的那位？看卷宗，這女子還是安平錢莊少東家的未婚妻。安平錢莊在洛京倒也是頗有手腕，這李将軍還真是會挑人。”他說着反倒是笑了起來。

“不是他會挑，是那女子的手段，蓄意勾引。”

越郡王有些聽不懂了，嘉平又說李焉識沽名釣譽，又說那女子蓄意勾引，她這到底是要對付哪個啊？

嘉平看出他的疑惑來，隻彎着眉眼笑道：“他不過是我皇室的奴仆，皇室給他什麼，他才能要什麼。清譽與女人，豈是他想得便能兩全的？明越哥哥隻需來日尋機诓他赴京，其餘的，嘉平自有打算。”

她的話很合他的心意，爽朗笑道：“你我是一家人，不過舉手之勞。”