孝莊聽聞後宮有蒙古妃子死了的消息後，立刻下旨将與死者相關的物品都銷毀，将死者居住過的地方都做内外清掃。
等到人都離開了，蘇麻喇姑上前去詢問：“老祖宗，您這舉動會不會太招顯了些？各宮的主位怕是會不理解您的用意啊！”
孝莊盤着手上的念珠道：“我總不能派人去觀德殿給死者祈冥福，或是叫寶華殿的法師來後宮大興法事吧？皇後還在待産，一切隻能往最善的方向去辦。”
蘇麻喇姑扶孝莊起身，主仆一塊往外走。
“融貴人會死，失足也好，驚吓也罷，又或者是有幕後黑手所逼也都過了，總歸是皇上逃避了的責任。”
“老祖宗可是要去書房給皇上講道理？”
“皇上已經長大了，他有自己的想法，不必我多說什麼。我隻是想聽聽皇上對北蒙古的看法。”
“好在老祖宗您是南蒙古科爾沁出身，不然也不好避嫌。否則誰要是拎出一個‘抉擇’來問：太皇太後是向着娘家還是向着皇上？您也不好辦。”
“大清是皇上的，我自然是向着皇上。”孝莊清醒的很，“我也要叫人去給娘家傳個信：不管日後是否跟噶爾丹有瓜葛，都要以大清為重，以康熙皇帝為明主，誓死不叛變，誓死效忠，誓死不屈強敵。”
“老祖宗心明如鏡，是大清和皇上的福氣。”
*
書房裡。
玄烨才聽罷内務府總管對後宮各項開銷的彙報，就聽見了“太皇太後駕到——”的通傳聲。
于是，他迅速拿了主意，對内務府總管道：“那些支出都悉數按照規矩來向各宮撥給，天氣漸熱，冰塊和消暑湯飲也要及時送往各宮，不可有所不公。”
内務府總管感激道：“萬歲爺您恩澤六宮，想必各位主兒都是念着萬歲爺的好的。奴才這就叫徒弟張全保一一去辦，過來再來向萬歲爺回話。”
“好，你退下吧！”
“奴才告退。”
玄烨起身，向孝莊行禮：“孫兒給皇阿奶請安，皇阿奶吉祥。”
孝莊道：“皇上起來吧，咱們祖孫倆坐着說說話。”
屏退了旁人，孝莊問：“皇上，融貴人可是你有心殺死的？照理說她進宮以後，前期雖是頂撞皇後目無尊卑，後期道也是真的有所反省，真的到了該用她的死來警戒噶爾丹的地步嗎？”
“最懂孫兒心思的人，莫不是皇阿奶和納蘭。”玄烨自己認了，“正如皇阿奶所說，朕的确是從來沒有喜歡過融貴人，選她入宮有目的、殺她于池塘也别有用心，但是她死的不冤，最起碼不用再過沒有盼頭的日子了。”
“融貴人死了的消息始終會傳開，皇上你要怎麼給後宮一個交代？”
“後宮有惠妃，惠妃一向顧全大局，朕相信她能過平息衆議。”
“那噶爾丹的使者要說法呢？”
“有德嫔作證融貴人精神恍惚，所以朕會以‘融貴人意外身死’來回應。噶爾丹使者要是不服，那朕就當面亮出本意；若是噶爾丹使者提出安撫條件，那朕就全部拒絕，等着噶爾丹本人的反應，看看他對大清是什麼态度再做定奪。”
孝莊把端起的茶杯往桌子上重重一放，冷看玄烨。
“皇上真就那麼想把戰火對準噶爾丹？用一個後宮嫔妃的死來挑起大清與北蒙古的矛盾，皇上以為天理在誰手裡？”
玄烨一想，然後答話：“老天爺既不會幫朕，也不會幫噶爾丹，隻會讓世人知道，噶爾丹要是繼續擴張勢力威脅我大清統治，康熙皇帝勢必與他清算到底！”
“這不是打或者不打的問題。”孝莊指出，“而是皇上你有沒有十足把握去面對天下，大清的國土貫通四海、何止一個北蒙古？大清的百姓遍布各處，何止眼前京師和眼外邊界？皇上的敵人，或者說大清的敵人，難道就僅僅有吳三桂和噶爾丹嗎？”
玄烨心中一震，覺得皇祖母的話确實有道理。
孝莊繼續道：“當下最要緊的，是确保赫舍裡皇後母子平安，一切外交之事、征戰之事，甚至是皇上曾經誇下海口的要去拜谒明孝陵之事，都等赫舍裡皇後順利生産之後再議。”
“朕并沒有不記挂皇後，隻是心中咽不下吳三桂逆襲的那口氣，所以才會急着想用另一場戰争來證明自己是個明君！”
“小不忍則亂大謀。”孝莊教誨，“皇上若是身處諸多要務之中無法脫身，後宮也難以風平浪靜，中宮正是懷胎的關鍵時候，前朝不可多議戰事，免得有心人趁亂而起，禍亂朝綱、驚擾後宮。”
“皇後的産期，太醫院那邊可是已經預計出來了？”
“下個月中旬。”
“好，朕聽從皇阿奶的話就是。”
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恭送太皇太後離開後，玄烨叫來了顧問行。
“顧總管，朕要打北蒙古，納蘭跟朕強調‘起戰之因’和‘作戰之法’，朕參合了他的建議之後，就犧牲了融貴人和多次去上驷院檢閱戰馬；太皇太後要朕‘明天理’和‘顧着皇後’，朕也選擇聽從……”
玄烨一擡頭，吐出一口氣，“朕難道就不能遵從自己的心，痛痛快快地指揮作戰一次草原嗎？”
“萬歲爺，有人給您出主意和給您講道理，那是好事呀！”顧問行好聲，“說明納蘭公子和太皇太後都在乎您。”
“朕不是好戰，而是吳三桂和噶爾丹都不是善茬，是他倆逼着朕去開戰。朕如今坐在皇帝的寶座上，心懷天下，才會想着用勝仗來彰顯自己的萬丈雄心！沒有軍功的統治者，怎可成為好皇帝？”
“萬歲爺，你還年輕，當然奴才不是說您份量不夠、不足以征服各方勢力，而是您也要分個輕重緩急才好。”
“但願皇後母子無恙，否則真是對不住朕對戰事的讓步。”
“是，奴才要告訴萬歲爺，法師們多有祈禱：為了大清也為了皇後娘娘母子。一切都在往好的方向發展呢，萬歲爺大可放心。”
玄烨揮了揮手讓顧問行退下。
——放心？
他無奈一笑，個中滋味隻有自己知道。
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延禧宮。
張全保張公公先一步向惠妃彙報了皇上對後宮各位主兒的“夏季用冰和湯飲”的發放之事。
惠妃聽罷，遂問：“張公公你是知道的，後宮出了命案，皇上未向本宮過問一句，反而是叫内務府照常分撥用度，這是何意？”
張全保神色謹慎，“回娘娘，太皇太後今兒去書房見了皇上，過後皇上也沒有叫顧總管來内務府或是叫梁九功梁公公去後宮傳話，可見皇上是想将融貴人之事交給娘娘您來妥善處理納！”
惠妃思忖小會兒，道：“本宮會好好斟酌着來辦。”
“奴才還有話要給娘娘回。”
張全保事無巨細：“給大齡的、該出宮返鄉的太監和宮女們的遣散款，内務府在收到娘娘的造冊之後，都已經将錢款分揀完畢，就等着萬歲爺的意思下來，好一個不漏地發放出去呢。”
遠黛道：“我們娘娘對皇上管後宮之事管的細早就生疑了，張公公你是明黨之人，應當将聽到的風聲和内務府的動向都仔細跟娘娘說清楚才是。”
張全保應了一聲：“是。”
繼續道：“内務府如今在準備的事，首先自然是跟皇後娘娘肚子裡的皇嗣相關，皇上是一日不差地叫人來問話的；其次就是，夏季的消暑和防火事宜，奴才們都打起十二分精神來應對的；真要說有什麼是奴才想不通的，那就是皇上派了顧總管過來交代：要内務府拿出部分銀子來籌做馬匹的糧饷。”
“用作糧饷？”惠妃蛾眉微動，“這事怎麼到了你們内務府手裡？這不是對外的嗎？你們噶祿總管答應了？”
“是啊，噶祿總管領着内務府上下一并接了旨。”張全保道，“所以奴才方覺得奇怪：照理說糧饷籌備，物資應是歸兵部管，錢款應是歸戶部管，但是萬歲爺偏偏找到了内務府。”
惠妃認真做了判斷，終于道：“張公公，你明兒仔細着些，把這事帶信給明珠大人和納蘭公子。”
“是。”張全保領了差事，“奴才會萬無一失地去辦。”
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深夜，星明月朗，有陣陣蟲鳴之音。
濟國寺後山獨棟屋，沈宛和師傅、張岱先生一同在庭院中納涼。