元相眼底閃過一絲欣慰。

江甯府受他庇護多年，他自然對江甯府上的勢力清楚。

都是百年世家，對于孟氏暗戳戳地将手伸進江甯的行為，他向來睜一隻眼閉一隻眼。

元辭章沒有觀察元相臉上的反應，繼續道：“這兩股勢力合作中夾雜着猜忌，又遇上新上任的鹽運使，三股力量于此纏鬥。”

元相渾濁的眼球忽然射出一道精光，“鄭延齡可是孟氏賢婿，你怎麼會這樣想。”

元辭章靜靜回看着元相。

元相被他沉着的神情驚了一分，而後壓低聲音道：“你什麼時候開始查的？”

元辭章道：“在京城時，我便着手調查，後來變故發生，不得已歇了一段時日。算是最近才有了眉目。”

元辭章暗中調查這件事和李意清提過，而元相就顯得有些意外。

意外之餘，也多了幾分理解。

當時他高居議事堂，哪裡會在意孟氏一個小輩的蹦跶。

元相沉聲道：“你說。”

元辭章微微沉吟，而後開口道：“景和七年，燕州漕運案，甚至牽扯到了當時的燕州轉運使和燕州知州，從上到下，血流成河。鄭延齡的父母也深陷其中，這裡面，就有孟氏的手筆。”

元相聞言，略微灰白的眉毛緊緊皺起。

“鄭延齡還在孟家，他們怎麼敢拿鄭氏父母當替死鬼。”

元辭章道：“因為被查的那一批人中，有孟國公庶子的兒子，孟旭。”

元相沉默了。

孟國公哪怕再看中這位寒門狀元，也不會為了他而棄自己的孫兒于不顧。

況且孟韫浔和鄭延齡當時已經有了血脈，孟國公更加自信鄭延齡沒那個膽子反抗自己。

可人心都是肉長的，要想接受這種結果，焉能不難。

有些人表面上攀附權勢，實則暗中圖謀，以身飼虎，隻為給其最後一擊。

*

李意清看着默然而站的祖孫兩個人，忽然想到了另一件事。

久言。

鄭延齡字久言。

一絲靈感忽然浮現在李意清的腦海當中，她忽然道：“觀棋不語真君子，把酒多言是小人。”

元辭章有些意外，似乎不知道為何李意清忽然說出這樣一段話。

“殿下？”

李意清此刻才終于恍然。

又帶着一些說不出的遺憾。

棋語，久（酒）言，四明山，明州府。

都對上了。

她整理了思緒，而後看向元辭章，語氣平靜溫和道：“你記不記得，我之前和你說過羅雪川臨終之前，托我給一位叫棋語的人帶話。”

元辭章猛地擡眸看向她。

“鄭延齡，字久言，他說那是‘天長地久’的‘久’，‘自食其言’的‘言’。”

鄭延齡就是棋語，和羅雪川一樣，共同來自明州府。

陰差陽錯，一個被元府拘去，一個被孟氏掠走。

鄭延齡痛失所愛，為了家人性命忍辱負重，在仇敵面前虛與委蛇。

他不敢再用君子自形，也怕過去和羅雪川的認識被他人知曉，便棄用了原先的字“棋語”，改作“久言”。

觀棋一局歲月長，爛柯山下意彷徨。

白發君子今何在，滄桑世事笑斜陽。

觀棋爛柯，以待延齡，卻把歲月長負。

李意清難以想象鄭延齡這麼多年以來，過的都是些什麼日子。

那句“永不原諒”，此刻也有了解釋。

二花是羅雪川和鄭延齡的孩子，可卻被鄭延齡當作扳倒元氏的筏子。羅雪川對他念念不忘，但終究因為二花之死，難以釋懷。

元相并不愚笨，話點到為止，後面自己就能想出來。

他有些愧意。

“怪不得……終究是我釀成大禍，沒能約束好昇兒，以至于今日這般局面。”

他聲音艱澀心酸。

李意清卻在默默回憶和鄭延齡相見的那幾次。

他永遠滿面平和的笑。可那笑容之下，早已經一無所有。荒涼得讓她心悸。

他早已入身布局，孤注一擲。

此時此刻，李意清對鄭延齡的觀感才算真的改變。父母亡故，心上人的亡故，樁樁件件，他都不曾忘記。

元相看着元辭章和李意清，沉默許久，方才道：“鄭延齡之事，能幫上一些，就幫吧。”

反正元氏已經如此，沒什麼可顧忌的了。

元辭章擡眼看了一眼李意清的反應，見她微微颔首，應了下來。