延續了半裡，刮痕在一棵兩個人才能環抱的槐樹前戛然而止。

這棵老槐樹的根部有嵌入樹皮的痕迹，足足有二十多圈，是摩擦導緻的。

她撥掃樹根處的雜草，發現了一條彎曲的鐵絲。輕輕地将鐵絲掰直，這條鐵絲約莫有一掌長。

按理說，折上十幾次，鐵絲就會因柔韌不夠而折斷。一定是摻雜了其它東西。

她撿起石頭，用力地砸這根鐵絲。大約砸了六十下，鐵絲崩裂，露出一條條細微的白色絲線。

這就對了。

鐵絲的粗細是由鐵尺上的孔決定的。孔大，則鐵絲粗；孔小，鐵絲細。

工匠一定是用了隻有頭發才能穿過的孔。

制造工藝一定是這樣的：

将燒紅的鐵塊打成細條，然後加熱使鐵條變軟，再利用準備好的帶小孔的鐵尺，将鐵條從鐵尺的孔中拉出變成鐵絲。

然後将幾十根鐵絲和幾十根最堅韌的蠶絲揉成繩子，用織布的紡車一遍遍拉長，又用石磙一遍遍壓搓。直到看上去就像是普通的鐵絲。

掰的時候感覺有點兒滑。她用力地嗅了一下，聞到淡淡的桐油味兒。

蹲下，又嗅了樹皮上的痕迹，桐油味兒和鐵絲味兒刺鼻。

這是抹了桐油的鐵絲和樹皮劇烈摩擦産生高溫，高溫将氣味兒很完整地保存在樹皮上。

她起身，朝前看去。那群衙役見她看過來，都不自覺地站得筆直，就像是等候她巡視的兵丁。

王貞儀覺得他們擋住了自己的視線，往右擺手。

衙役們如被趕下水的鴨群呼啦啦地往右撤去。

跟在這個女子身後，廢物般毫無作為，這感覺對他們來說是羞辱。

此時，在王貞儀的腦海中出現了一個畫面。

嫌犯拿出一條數丈長的鐵絲，先在桐油中浸泡一段時間，然後将一端纏繞在槐樹上，纏繞二十多圈(隻是稍微挨着樹皮)，最後越過一根根樹枝往前，在鐵絲的盡頭挂上類似于妖怪的棉織物。

如此一來，扯到槐樹上的一端，隻要稍微用力，就能拽着毛皮在樹林間飛一般地回去。

但這還不夠，按照牛頓的運動規律，需要施加一個力。這個力必須足夠大，還要滿足王貞儀追過來就能觸發的條件。

這個觸發條件一定是很普遍，也就是一旦有人過去就能觸發。而且不是某個點，倘若她當時沒踩到這個點，這個機關就會失效。

所以一定是大面積的。

回想當時的情形，她躍過了灌木叢就立即看到所謂的妖怪一閃而過。

觸發機關難道是在灌木叢後？

可是布置機關時，誰能肯定她一定會躍過灌木叢呢？倘若夏大猛誤踩了呢？

不對，夏大猛是連滾帶爬地從灌木叢裡沖出來的。而她是個女子，更愛幹淨，所以才會躍過灌木叢。

觸發點應該是在灌木叢後。

她走過去，折了一根樹枝，輕輕地掃去塵土。

不一會兒就掃出了個兩平方的長方淺坑。

嫌犯取走了觸發機關，往淺坑裡填了土，但山上的土地硬實，和松散的土完全不能融合。

這就是破綻。

她繼續往前掃。

不到兩盞茶的時間，在灌木叢後的觸發地到老槐樹之間，掃出一條細如鐵絲的淺坑。

衙役們雖然不明白究竟是怎麼回事，但看到這怪異的一幕還是大受震撼。

這裡的機關完全搞明白了。

她躍過灌木叢，落在觸發機關上，鐵絲往回收，拉動着棉織物飛一般穿過樹林，最後鐵絲在老槐樹根部收緊，棉織物脫落在老槐樹下。

王貞儀徐徐講道：“那一天，在這兒，是夏大猛喊有妖怪……”

衙役們恍然大悟，而且都在心底暗暗佩服她。若是他們，恐怕早就吓破了膽，這輩子都覺得自己真的見到了妖怪。

王貞儀指着山腰，露出淡然的笑，“走，咱們去揭開妖怪發出雷鳴的謎。”

衙役們精神振奮，跟着她繼續往山上走。

來到山洞，番役分為兩批，一批在前探路，剩下的則留在王貞儀周圍保護她。

和上次不同，因天氣燥熱的緣故，山洞裡非但不再潮濕，而還暖烘烘的。到處散亂的骨頭變得脆生生的，輕輕一踩便幾乎成碎末。

妖怪能發出雷鳴般的響聲，王貞儀猜想是山洞起到了擴音的作用。

然而，洞壁不成規則的凹凸不平，又比較寬闊，不适合擴音。

為了驗證，王貞儀雙手攏成喇叭，用最高的音量呼喊，隻是比平時略大，尾音有輕微的震顫。

在火光的映照下，她一寸寸地仔細觀察洞壁。

越往裡走，一無所獲，就越讓王貞儀懷疑自己的判斷。可除了心底的那個猜測，她實在想不出其它的法子。

換句話說，即便有，她發現不了，也就等于不存在。

走到山洞盡頭的時候，她失望地掃看洞壁，發現在角落裡，一人多高的位置有個洞。

洞隻有碗口粗。

撿起一根長骨頭，探進洞裡，感覺到洞是斜着朝上的，而且很是光滑。