“王姑娘，你怎麼了？”衙役在身後，輕聲提醒。

王貞儀回過神來，見水面已經恢複甯靜，隻有幾道幽藍的光閃爍過，微微點了下頭，就心有餘悸地出去。

香火缭繞，鐘聲悠揚，在密密麻麻的人群中，夏小狗跪在殿外，虔誠地雙手合十，雙眼緊閉，念念有詞。

那模樣像極了整天燒香拜佛的老太婆。

王貞儀莫名地有些傷感。

直到午後，夏小狗才戀戀不舍地跟着王貞儀出了廟宇。

迎面走來一個穿着靛藍單衣的漢子，他做賊般地湊過來，低聲說：“兩位，想買赑屃嗎？”

王貞儀充耳不聞，夏小狗滿心思都在擔心父親，見有人打擾，白那人一眼，連連擺手。

“赑屃，那是龍神的九個兒子之一。你們想啊，全城百姓都在祈禱，龍神什麼時候都才能聽見你的？不如把龍神的兒子養在家裡……”那漢子滔滔不絕。

夏小狗耳朵立刻豎了起來，扯住漢子的衣袖，急切地問：“龍神的九個兒子？有什麼神奇之處？”

那漢子笑了笑，娓娓道來：“龍神的九個兒子，各有其名，分别是囚牛、睚眦、嘲風、蒲牢、狻猊、赑屃、狴犴、負屃、螭吻。他們分别掌管着不同的領域，有的能鎮宅避邪，有的能招财進寶，有的能保人平安……”

王貞儀瞪着他，厲聲質問：“你手裡有赑屃，還願意往外賣？真當我們是傻子啊？”

那漢子卻面露喜色，翹起了大拇指，“問得好啊，我手裡怎麼會有？我們東家有，我隻是個到處牽線的。要是願意買，明兒巳時去醉仙酒樓，拍賣赑屃。”

醉仙酒樓關着門，是那漢子和裡面的人對了暗号，才将他們迎進去。

五六個衣着各異的客人散亂地在台下，他們中有穿着粗布衣裳、臉黝黑的農夫，也有身着華服的富商，臉上的表情不一：有的期待，有的疑惑，有的則是掩飾不住的貪婪。

夏小狗坐在角落裡，心裡七上八下。他沒有銀子，隻能讓王貞儀付賬，而王貞儀不信這套。

之後陸續進了一些人，也是被領來拍賣的。

每進來一次人，夏小狗就更緊張幾分，不到一炷香的時間，就渾身冷汗，不安地對身邊的王貞儀說：“二姐，來這麼多人，我看這事兒有點懸。”

王貞儀卻是一臉的鎮定，輕輕拍了拍夏小狗的手，低聲安慰：“别擔心，不管誰來，今天都是你帶走赑屃。”

就在兩人低語間，一位身着一襲淡綠色長裙的妙齡女子款款走上台，手中端着一個透明的琉璃碗，碗裡盛着清水，水中遊動着一隻小小的烏龜。

女子面露微笑，聲音清脆悅耳：“各位貴客，歡迎來到醉仙酒樓。今天，我們有幸為大家帶來一件稀世珍寶——赑屃的幼崽。”

台下的人群開始竊竊私語。

“這小烏龜就是傳說中的赑屃？該不會是糊弄人吧？”

“再怎麼看都是很普通的烏龜啊。”

“應該先讓烏龜展示神力，再決定買不買。”

……

妙齡女子似乎看出了衆人的疑惑，“這隻小赑屃是我們東家偶然得到的。東家認為，這樣的神物不應該獨自占有，應該分享給世人。但是，也不是随便什麼人都能養得起赑屃的，它需要有能力、有财力的人來養護。東家不願意将這神物交給那些已經擁有無數福氣的權貴和富人，而是希望它能成為窮人翻身的大好機會。”

此話一出，台下的氣氛頓時變得緊張起來。

妙齡女子輕輕将琉璃碗放在桌上，然後宣布：“現在，拍賣開始。起拍價五十兩銀子，每次加價不得少于五兩。”

話音剛落，一個沙啞的聲音響起：“我出五十兩！”是一個滿臉風霜的老農夫，他的聲音裡帶着一絲顫抖，顯然是傾其所有。

王貞儀頓時了然，要麼是裡長帶着社倉的全部積蓄來了，要麼就是騙子們安排的托。

“五十五兩！”一個富商不慌不忙地加價，他的目光始終沒有離開那隻小烏龜。

“六十兩！”老農夫咬了咬牙，再次出價。

“七十兩！”富商的聲音依舊平靜，但眼中的貪婪卻掩飾不住。

夏小狗轉頭看向王貞儀，隻見她微微點頭，大聲喊：“一百兩！”

這一聲如同驚雷，在場的所有人都将目光投向了夏小狗。

“一百一十五兩！”一個富商不甘心地加價。

“一百五十兩！”夏小狗立即追趕。

價格一路攀升，最終在“三百兩”的價格上才停了下來。