“啊哈哈，你們起這麼早？”鹿妘尴尬地跟兩人打招呼，背後桑若也出來，穿戴整齊拎着包。

“你們都知道我今天要出去？”

“要是連你這點小心思都看不透，我就白認識你這麼久了。”

桑若挽起鹿妘的手，說：“你不知道怎麼進山，也不知道塗家兄弟走哪條路，自己一個人去打算怎麼找？”

鹿妘不說話，桑若無奈，伸出手指戳了戳她的臉：“光有沖動不動腦子。塗獻給我們帶路，不過先說好，遠遠地看，不能走進不能打草驚蛇，我們也不能讓塗獻太為難，他畢竟是當地人，跟塗家兄弟是認識的。”

鹿妘這才松了一口氣，催着大家快出發。

路上塗獻簡單介紹了一下情況，順便聊到了金榜山的異聞傳說，姚華驚訝他怎麼對山中異聞這麼熟悉，塗獻說：“我是聽我爺爺說的，大概十幾年前，也有兩個像你們這樣的，來巫溪鎮找什麼東西，正巧就住在我爺爺家。不過他們好像沒找到。”

桑若問：“那幾個人長什麼樣？”

塗獻道：“那就不記得了，當時我也還小，打過一次照面，隻記得是一男一女，看樣子三十多？反正很着急。不過也就見了那一次，他們走了就沒見過了。”

說着就到了入山口，金榜山沒有開發，理論上從哪裡入山都行，不過地勢一面緩一面陡峭，久而久之就踩出一條山路來了。塗獻示意大家放慢腳步，前方山路上隐約能見兩個背着背簍的人，壯實的那個應該就是塗盛，旁邊那個應該就是他說的擅長木工的大哥。

塗郁看起來十分文弱，背影纖薄，完全不像能幹重活的樣子，此時兩人背着背簍往前走，塗獻拉住衆人小聲道：“我們不要走進，就遠遠跟着。撞破别人的交易是大忌。”

這次無論鹿妘怎麼央求，塗獻都不再松口，于是隻好作罷。四人離開小路鑽進林子裡，靠着山道上塗家兄弟的背影指路，遠遠地跟在後面。兩人繞過一片山石，又翻過幾個地勢起伏的山包，在一條林間小溪前停下來。

溪流正中間長着一棵奇怪的樹，正巧把溪水分成兩邊，流過怪樹後，一邊溪水清澈見底，另一邊卻烏黑幽深，兩股水流在不遠處彙聚成深潭仍然互不相容，形成奇妙的八卦紋路。

塗家兄弟拿出一個牌子，舉起來對着怪樹念了句什麼，踩着石頭從清澈的那邊走到樹下，圍着樹轉了兩圈。轉到第二圈的時候卻遲遲不見他們轉過來了。

鹿妘等得有點不耐煩，小聲問塗獻：“他們不見了。”

“躲到樹後了？”

“不可能，兩個大男人怎麼可能這麼容易被樹擋住，又不是抱在一起。我感覺他們好像消失了，要不過去看看？”

“不可。”姚華拉住鹿妘，示意她再看看，四人藏身的地方離怪樹還有一段距離，要是半路上塗家兄弟突然又出現，就被他們抓了個現行。

大約等了幾分鐘，兩人又從樹後轉了出來，身上的背簍已經已經換了兩個不一樣的。兩人踏着石頭走過另一邊烏黑的溪水，從另一邊離開了。

桑若道：“感覺是某種儀式，如果不按照他們的儀式，是不是就不能跟木客溝通？”

塗獻道：“有可能。我之前還奇怪，這山雖大，這麼多年難道還能不被人發現？現在看來，竟然是有機關。”

四人不敢貿然靠近怪樹，又等了一會兒，就看見樹後面繞出兩個人來，遠遠看去像是兩個女的，都是長發黑衣，一個散着頭發，另一個馬尾高高束起，散發的那個好像交代了幾句，閃過樹後又不見了，留下馬尾在原地。

她圍着溪流兩邊來回巡視了一遍，有兩次目光都掃過了四人藏身的方向，好在姚華早有準備，塗家兄弟一走就趕緊給幾人貼了隐身符，倒是有驚無險。

“關鍵時刻，你還是有用的！”鹿妘用口型示意姚華，給他比了個大拇指。姚華一偏頭，看見頭頂樹上停着一隻鳥，一雙漂亮的血紅色眼睛，全身黑色羽毛泛着金屬光澤，前額十多條絲發狀冠羽，尾部分叉并向兩邊翻轉翹起，此時正歪着頭居高臨下地看着四人，神情專注就像在給四人掃描，看得人心裡發毛。

“呿，呿。”

塗獻趕忙擺手：“别出聲。”

“那隻鳥在偷窺我們。”

“它應該看不見我們。”

但鹿妘覺得這隻鳥的紅眼睛就跟透視眼一樣，緊盯着自己，好像要把自己看穿。她一揚手，鳥便像離弦的箭一般直沖怪樹，一邊發出尖銳的哨聲，一頭鑽進了怪樹的樹枝間。那木客突然警覺起來，直起身子四處張望，握着腰間的武器兩下翻上了旁邊的樹，像猿猴一樣在樹林間跳躍，停在不遠處的一個樹上。

離得近了，可以看出這木客是個女的，背影跟普通人無異，隻是感覺更修長矯健，她的腰間挂了一把彎刀，随着動作左右擺動，背上背了一個囊帶，鼓鼓囊囊地不知裝了什麼東西。那隻奇怪的鳥從樹裡鑽出來停在她肩上，唧唧啾啾叫個不停，四人吓得大氣都不敢出，隻求木客聽不懂鳥語。