漫天飛鳥猶如黑雲壓境，朝着寨子猛撲過來，鶴心從來沒見過那麼多鳥，炮彈一樣紮向地面，一挨到目标就爆炸。鎮上到處都是哀嚎，渾身是血的人四處逃竄，龍婆摁着他們這些小孩的腦袋，讓他們全都蹲下，眯着笑眼說道：“我們現在在玩一個遊戲，哪個娃娃最棒，就可以得到龍婆的獎勵。”

“是什麼遊戲呀？”

“獎勵我們什麼呀？”

“龍婆，我是最棒的，我最乖！”

“龍婆我想要獎勵。”

“龍婆，我想出去玩！”

小孩們鬧哄哄吵成一團，龍婆緊張地透過頂上的氣窗往外看，笑道：“龍婆隻獎勵最棒最乖的娃娃，讓我看看，是哪個娃娃最棒，小嘴巴都閉得緊緊的？”

小孩們立馬止住聲音，連喘氣都不敢了，一個個臉憋得通紅。一衆小孩中，躲在角落的夜莺滿臉焦慮，緊握着長更的手，長更靠在牆角一臉陰鸷，似乎已經看破龍婆的謊言，這不是什麼遊戲，如果是，外面正上演的，也是一場殺戮遊戲。

天空都被染成了血紅，龍婆帶着一幫孩子，在巷中急速穿行，巷子有雨棚暫時擋住一部分下落的飛鳥，但雨棚很快被尖嘴刺破，除了一直往前跑，他們沒有其他躲避的辦法。

這幫孩子都太小，木客壽命很長，但這些孩子還未到結冠之年，根本沒有辦法自保。龍婆瞅準一個空當，勾手結印撐開一道屏障，操起拐杖奮力砍殺，将最兇猛的一波攻擊擋在屏障之外。鶴心有些恍惚，平時佝偻的龍婆，原來可以這麼勇猛，他看愣了神，直到突然被人拉了一把。

“還看什麼，快跑！”

“龍婆！”

滿臉是血的夜莺和長更，滿身是血的夥伴和龍婆，鶴心吓呆了，機械地跟着夜莺往前跑，長更舞着靈力結成的長鞭，夜莺則揮動翅牙斬落靠近三人的飛鳥，鶴心聽到自己顫抖的聲音在問，“其他人呢？”

“死了！”夜莺咬牙看着他，眼淚挂在眼角遲遲不落，混在傷口裡淌成血水，“龍婆受了傷，屏障破了，鈴芽和破雪他們……”

“夜莺！”長更一聲驚呼，聲音已經嘶啞，夜莺甩出翅牙打落幾隻。仗着身量小且靈活，她和長更躲在夾縫中逃過最兇猛的一波攻擊，大人們都不知道去哪兒了，到處都是躺倒的屍體，長更指着遠處已經燃燒起來的婆婆樹說道，“我們就去那裡，神木會保佑我們，大人們肯定也在那裡。”

“鶴心，你的武器呢？”長更的聲音像一道寒冰，鶴心不敢看長更的眼睛，天生異瞳像貓眼一樣攝人心魄。

什麼時候開始，他們已經可以獨當一面？鶴心幾乎忘了長更趴在龍婆肩頭小聲抽噎的樣子，軟糯的幼童與堅毅的少年重疊，鶴心被冷冽的眼神刺痛，哆哆嗦嗦從懷中掏出他的長笛，滿臉都是惶恐。

“吹響它！”

顫抖的聲音不成曲調，竹笛朝岚差點被鳥叼走，鶴心将朝岚緊緊捂在胸口，淚流滿面：“我做不到，我做不到！”

“沒用！”長更長鞭甩出，打在群鳥身上回彈勾破鶴心的臉，瞬間一道血痕。鎮上已是滿目瘡痍，鶴心不明白，為什麼昨天還是一片樂土的鎮子，轉眼就成了焦土，漫天的飛鳥如同嗜血狂魔，瘋了一樣攻擊所有地面上的人和物，所有人都在逃命，四處都哀嚎。

婆婆樹下，是另一處無間地獄。群鳥攻擊之外，藤蔓将受傷的人都捆縛起來，冒着絲絲紅光往傷口處鑽，啖肉嗜血，慘叫聲不絕。藤蔓一旦綁住就會被挪到結成的大網上，遠遠看去，無數或死或活的人像動物一樣懸挂在半空，有些已經奄奄一息，有些已經支離破碎，鮮血淋漓，血腥味沖天。

“嘔！”

夜莺被眼前的慘狀激得想嘔，死死捂住嘴。三人躲在塌陷的房屋廢墟裡，露出眼睛窺探地面情況，這裡離婆婆樹很近，是巫祝的住所，長更忍不住抽噎一聲，巫祝恐怕已經兇多吉少。

半空中傳來一聲鳴叫，他們這才注意到，遠處山崖上空懸立一人，身邊趴着一頭看不清樣貌的猛獸，鳴叫就是它發出來的。飛鳥聽到聲音立馬停下攻勢，原來這猛獸竟然可以驅使鳥類。空中的人對着下面說了些什麼，長更聽見巫祝的聲音就在地面不遠處，驚喜道：“巫祝還活着！”

很快，外面喧鬧聲又起，重重的腳步聲踏在地上好像要把大地震碎，三人摸索着往外爬，卻被一陣猛烈的震動震倒，一張滿是血污的臉出現在縫隙外。

“長更……”

狹長的鳳眼，眼角的淚痣，這是巫祝！長更朝着縫隙爬去，卻被巫祝用眼神制止。巫祝半張臉被壓在地面，表情扭曲痛苦，眼角餘光看到裡側的夜莺跟鶴心，艱難地扯出一個笑容。

“活下去……帶着……初元靈枝……”

一縷黑煙順着縫隙飄進來，閃着光點隐入長更心口，長更費力伸出手想要夠到巫祝的臉，一隻巨大的爪子踏在他的臉上，發出頭骨碎裂的聲音。

“長更！”

三人眼前一黑，巫祝用最後的力氣堵住縫隙，夾縫中陷入一片黑暗，隻有不斷的慘叫傳來，長更緊挨着夜莺夜莺緊攥着鶴心，三人猶如迷途的羔羊擠在一起等待漫長的黑暗過去……

鶴心轉醒，發現自己已經坐在石桌前，身邊挨着小小的夜莺，對面坐着的，是已經有青年之姿的長更。長更身着墨綠長衫，長發用一根簪子簡單挽起，斜坐桌旁端着酒杯自顧自品着，夜莺湊近鶴心，将一塊梅花糕放在他的碟子。

“阿心和長更一樣，都喜歡梅花糕，夜莺的梅花糕分給長更和阿心一人一塊，唉，你們的桂花糕就給我吧。”

烏溜溜的眼珠滴溜溜轉，一副詭計得逞的樣子，鶴心不忍拆穿她的小心思，将盤子推到她面前，“我不愛這個，給你。”

長更斜睨着鶴心，又看看夜莺，不動聲色地擡了擡下巴，算是默認了。

小時候的長更絕不會這樣，他會絲毫不客氣，一扇子敲在夜莺手背上，“誰說我喜歡梅花糕，兩個我都要，你的也是我的。”然後搶了夜莺的糕點就往嘴裡塞。三個人中，長更身體是最弱的，但三人在一起時，他總愛搶東西，外人面前柔弱斯文的長更，内心住着一頭龇牙咧嘴的小獸。