“亞當和夏娃是真的被逐出伊甸園的麼？離開伊甸園之後，他們的後代又是如何一步一步從與神和諧來往，到徹底被神抛棄的呢？”

弦千渡曾經意味深長地問過我這樣的問題，而我當時并未給出明确的回答，倒不是因為這樣的問題離經叛道，而是我心中的答案太過于尖銳，甚至颠覆了作為神的信徒而必須無條件接受的那些信念——

真的是那位神創造了世界麼？如果是的話，那本源又在何處呢？

過去那些接觸過本源的人們，他們又何去何從？

如果神的本身就是本源的話，那為什麼路西法還會率領三分之一的天使，在天界北境反叛呢？

還是說，其實……

不過那樣的想法是在太過于瘋狂，在另一個答案呼之欲出之時，理性及時制止了心靈的天馬行空，讓靈魂依舊保持着對神的虔誠與順從。

“你不覺得麼？人類其實是一群數量衆多的流浪者，我們被抛入塵世，在苦痛中掙紮，不斷尋求着真知，因為這是獲得救恩的唯一途徑。我們和那些因為反叛而堕入人間的天使們一樣，要靠着那些被遺忘的智慧，才能回到原本屬于我們的世界——作為神的星火，靈魂隻有從□□中掙脫，才能在孤獨的旅途當中到達彼岸，超脫這個命定出生與死亡的世界，回歸原本的聖域。”

我清楚地記得他說過的話：人即是神，也正因為人來自神，所以才能回歸神。

“抱歉，我有個問題，你說的神，是特指上主[1]麼？”

我指了指他寫在紙上的YHVH，察覺到他說的這些不太可能如此淺顯。弦千渡放下筆，攤開了雙手，回避了我的問題：

“誰知道呢……如果上主就是我們要回歸的神，那為什麼他還會反複告誡亞當與夏娃，不要去吃善惡樹上的果實呢？他們離開伊甸園之後，上主差遣智天使把守住伊甸園的大門，又該怎麼解釋？這沒有什麼正确答案，仁者見仁，智者見智。”

我們常常說，“神愛世人”，但将知識和技能傳授給人類的，卻是那些被逐出天國，跌落凡間的堕天使們，而那位自稱創造了天地萬物的上主，卻因為人類食用了善惡樹上的果實，而狂怒不已，這不得不說是一種莫大的諷刺。同時我也終于開始理解，弦千渡為什麼會說，我們所擁有的術脈“并不是恩典，而是堕落的證明”。

在等待教會将我們的旅行證件辦理妥當的時間裡，我們每天依舊在接收着情報網中的信息，從萬裡挑一的有用情報當中，尋找着指向事件真相的蛛絲馬迹。撼動聖座的信件、馮恩堡教區助理主教的失蹤、貝魯特港口的爆炸、科爾米耶大教堂的連續刺殺案件，這些看似毫無聯系的新聞陸續納入這張情報網中，真相撲朔迷離。

而除了整理情報之外，還有另一件事情，同樣耗費着我們相當多的精力。我們每天幾乎要花上好幾個小時去研讀那些年代各異的筆記。抛開手寫字體的辨認難度不說，這些筆記使用的語言五花八門，近代的筆記大多使用的是英文，其中還有一些日文，而稍微老舊一點的則是德語和法文居多，而被保存在隔頁文件夾裡的幾個世紀前的筆記，大多數則使用拉丁文書寫。好在每天都會來幫忙的文悠華對拉丁語十分熟悉，于是閱讀這些文字的難度也一下子減輕了不少。

至于這些筆記中的内容，按照神谷的說法，大多數都和煉金術相關，包括卑金屬的嬗變，萬靈藥的提煉，某些不知道切實結果的儀式魔法，甚至還包括了人造人的制作方法——看來這裡曾經住着一批不得了的人，他們可能是天賦異禀的煉金術士，還有可能是高深莫測的魔法師，或者……更有可能是一群離經叛道的覺醒者。

“這不可能，這本筆記上居然寫出了煉制黃金的最簡單方法？說是把黃金融化之後，借助術脈的力量分離出銀白色金屬塊和一種透明晶粒，再把這種晶粒倒入熔融的錫與鉛中，讓它們升華，然後用玻璃皿冷卻，凝華在表面的物質就是黃金。”

神谷一臉不可置信地看着她手中的筆記，另一隻手則拿着一個外壁散發出金光的玻璃燒瓶，像是受到了驚吓般一字一句地讀着筆記上的記載。

我湊近看着那個瓶子：“他們真的煉出了黃金？那具體步驟有寫麼？你剛才念的那些太籠統了，前陣子你還對我說，煉金術不可能煉出真正的黃金……”

“唔……這裡有一行字：因為這裡空間不多，而且使用這種方法的操作極為簡便，所以我隻将大緻步驟簡略地寫出……”

好吧，這大概就成了煉金術領域的“費馬定理”了，神谷有些沮喪地放下筆記，把燒瓶放回茶幾上的紙箱裡，又看了一眼寫在筆記本上的名字，皺了皺眉：

“筆記的作者叫做……佳奈（かな）？難道說，這群人隻是進行秘密研究，而并不會把研究成果向世人公布？這算什麼？世界的另一側麼？”

“說不定這群人的确特立獨行呢，秘儀師在面對普通人時隐藏身份，那他們何嘗不會隐藏自己的發現呢？”

我一邊回應着她的疑問，一邊從紙箱中翻找出一瓶用蠟封存的玻璃瓶，擦去表面的灰塵，輕輕搖晃，觀察着瓶中如石英砂般晶瑩剔透的透明固體。神谷思索片刻，放下筆記，端起面前的咖啡，喝了一小口：

“你的意思是，在我們這些秘密結社之下，還有更加隐秘的組織？”

文悠華聳聳肩：“這群人在許久之前就已經能夠煉制黃金，而我們在此之前并不知道任何關于此類的消息，那他們很明顯并不會和我們互通有無……沒想到在現代還會有那種與世隔絕的煉金術士團體。”

神谷把咖啡放回茶幾上，漫無目的地望向窗外，輕輕地啃着大拇指的指甲——每次她在思考的時候，都會做出這樣的行為。我把玻璃瓶放回紙箱中，望向廚房的方向，夏洛蒂正在裡面忙着張羅四個人的午飯。