我聳聳肩：“不知道……宿英城的聖護不對外公開，通常由一個團體選舉産生，那個團體于是就有了個外号叫‘聖護團’。不過有傳言說，靈脈的實際掌控者是宿英城的榮休主教，而且多方證據也能證實了這個猜測，所以之後我和弦先生的調查方向，就開始圍繞他展開了。”

神谷若有所思：“似乎有道理……他作為榮休主教，居然在普通人裡的影響力比當時的主教還要高。所以你們是懷疑他在暗中利用示威人群與當局的沖突，來掩蓋靈脈的異常，從而去策劃一些事情？”

我：“嗯……差不多是這樣，我們當時的推斷就是他在掩護外來魔法源的轉移，但是那個人做事滴水不漏，抓不到任何切實的證據，一路追查也隻查到循道會的頭上。而且吊詭的是，每當我們根據線索，準備去控制當事人時，總會有人先我們一步，把我們的目标帶走，甚至是直接處決——這隻能說明我們的計劃被洩露了，或者說有人在刻意阻止我們查清楚事情的真相。就這樣到了當年的十二月下旬，靈脈異常的現象消失了，但是示威人群的抗議依舊在繼續。”

神谷：“照這個意思，十二月下旬的時候，魔法源就已經離開了宿英城，那你們還有再繼續追查本地的動向麼？你之前提到的方神父、談先生和阚警司，他們又調查出了什麼？”

我苦笑着搖了搖頭：

“談先生背地裡其實和榮休主教做了大量的交易，包庇了一些原本要被處罰的煽動者。而阚警司，他想通過這一次鎮壓宿英城的示威遊行，來積累自己的威望，在警界獲得更快的晉升，甚至影響政界，改變宿英城一盤散沙和貧富差距懸殊的現狀。就連方修瀛也并不是完全希望我們成功……”

神谷也歎了口氣：

“我現在有些理解你當初為什麼抗拒李維院長給你的任務了……所以，你們沒有求助玫瑰十字會或者金晨協會？”

“我曾經讓方神父聯系更加上面的人，把之前瞞報靈脈異常的情況寫成了報告遞交上去，玫瑰十字會在過了許久之後回複說，會組織調查組來勘察，真正等到他們來到宿英城，那已經是第二年年初了……之後的事情，神谷小姐你應該也知道了。”

“科羅納瘟疫……”

我們同時頗為沉重地歎了口氣。

我：“教會給教士下了禁足令，我們都被關在教堂裡，不允許出門，所以調查一度陷入停滞，而那群從歐洲來的調查組，也被嚴格限制了行動範圍，他們的調查似乎也并沒有起到太大的作用，這件事情最後竟然真的不了了之。”

她直接指出了可疑點：“這也太巧合了吧……這很難不讓人懷疑是有人在故意擾亂調查組的勘察吧？”

我遺憾地點點頭：“教會的态度擺明了就是不配合調查，不知道是不是榮休主教的授意，很多第一手的記錄和資料要麼被替換篡改，要麼直接遺失……宗座署理面對調查組也是十分無奈，所以到最後調查了一圈下來，他們也沒有找到我們猜想中那個強力魔法源的行蹤。”

神谷也感同身受，但随即又想到了什麼：

“那疫情高峰過去之後呢？你們的禁足令不會持續了很長時間吧？”

“那倒沒有，當年的六月份其實就已經解禁了，但那個時候，調查組已經離開，隻剩我和弦先生依舊在暗地裡追查循道會的線索……不過在那期間，我們發現了更加嚴重的事情：宿英城發生過很多次疫情加重的情況，每次都有很多無法追蹤的感染病例，我們後來偶然間發現循道會的一些人往下水道裡傾倒的廢水，含有大量病毒。”

她瞪大了眼睛：

“你的意思是說，他們故意散播這種病毒？這種事情教會知情麼？宗座署理不會是被其他人給架空了吧……”

我：“恐怕确實如此，根據後來我們對循道會人員的審訊結果，發現這一系列的事情似乎都與當地各個教會有聯系，而且……”

但說到這裡，我又有些躊躇了起來，不知道應不應該把之後發生的事情原原本本地告訴她——提起這些，無異于揭開尚未愈合的瘡疤。神谷像是看穿了我的心思一般，溫柔地拍了拍我的肩，就像是在撫慰一隻受傷的動物：

“好吧，看來這又是現在的我不應該知道的事情了……想必你也在那個時候經曆了莫大的苦痛。不過沒關系，一切的傷痕都會随着某個契機而被撫平，但願你能夠盡快地走出來。也許那個時候，才能揭開所有的真相吧。”

她說着一些我似懂非懂的話語，但總感覺她的話中帶着一種不可思議的魔力，讓我的内心淌過一陣暖流。她的手機響了起來，神谷打開屏幕看了一眼，打了個響指：

“走吧，悠納已經到停車場了，她讓我們在出口等她——啊，終于可以好好休息一下了，在飛機上都沒來得及好好睡上一覺。”

我微微笑了一下，默默地點了點頭，跟上了她逐漸輕快起來的腳步。