沉默許久之後，神谷羽音轉過身離開了牆壁，走到房間中央，蹲下身來，從口袋裡掏出一枚魔法道具，嘴裡念念有詞，然後用力把它摔在了地上。随着一聲脆響，那塊由寶石雕刻而成的物件在地面上摔得粉碎，同時房間的地面上出現了一個巨大并且泛着白光的魔法陣。我還沒來得及發出感歎，它的光芒便迅速消散，甚至連那塊寶石的殘片，都跟着一起消失得無影無蹤。

“對于秘儀師來說，這大概是最屈辱和痛苦的死法之一。”

她緩緩站起身來，又回到牆壁前，面色凝重地看着那些抓痕。

“所以，這裡就是駐軍處決囚犯的地方？用剛才那個魔法陣麼？”

我繼續看向她之前站立的位置，有些難以置信。她點了點頭，伸出手去撫摸着牆面上的凹凸不平的溝壑，輕聲解釋道：

“那個魔法陣，和我們經常見到的不同。一般的魔法陣都是可以聚集周圍的以太，為施法者提供額外的魔力供給。但這個魔法陣恰好相反，一旦啟動，就會吸收人體内的瑪那，直到心率衰竭而死為止，期間過程中所受到的痛苦，大概就像是無數的蛀蟲鑽入你的身體裡，把你啃食幹淨，而你完全無力反抗。”

我仔細品味了一番她的形容，十分不自在地皺了皺眉，卻再也不敢去看身後那面寫滿苦痛與扭曲的牆壁。地面上一閃而過的魔法陣在腦海中曆曆在目，我克制着心裡的壓抑與憤慨，看向身邊同樣低着頭的神谷問道：

“為什麼要用這樣的手段處決這群囚犯？”

“把瑪那從身體當中抽離的話，可以最大限度地讓實驗體的狀态長時間維持在剛剛死亡的那個時刻，這樣一來，得到的實驗結果也更加精确。”

神谷歎了口氣，低聲叙述着一個殘忍但聽上去合乎情理的理由—— “嚴謹”這個詞語用在形容這樣喪失人性的實驗上時，還真是莫大的諷刺。

我不禁咬牙切齒地從牙縫中狠狠地擠出幾句話來：“真是荒唐！就算是拿動物做實驗，也要保證不能讓實驗體經受痛苦不是麼？”

“你聽過羅蘭夫人臨刑前的那句話麼？革命，多少罪惡假汝之名。科學的發展，也是一種革命，隻不過很少會有人去關心這種革命的犧牲品，于是罪惡便借着它的名，更加有恃無恐。那些人打着科學的旗号，自稱繼承了批判的精神，幹的事情卻依舊是黨同伐異，因信稱義，和當初獵殺女巫的聖座相比，有過之而無不及。”

神谷這樣說着，緩步朝着房間外走去，緊握着的雙拳依舊沒有放開，隐約之間，我似乎還聽到了她咬牙切齒地繼續說：

“這些人根本沒有資格去探尋真谛，他們總有一天要為此付出代價。”

走到門邊時，她終于停下腳步，回過頭來，面無表情地看着還沒有從震驚與恐懼當中緩過神來的我：

“走吧，秋洋，我們去地下室，看看能不能找到些沒來得及銷毀的蛛絲馬迹。”

說罷，她頭也不回地離開了這件充滿着殘酷與罪惡的房間。我突然覺得，那個背影竟然如此陌生。當再次走在三樓的過道上時，我下意識地放輕了腳步，雙手握在胸前，低聲為那些亡者祈禱着，神谷也松開了拳頭，合十雙手。

離開狹窄的走廊，我們回到了天井前的欄杆邊，與其他樓層不同的是，這裡多出了一尊大理石台，台上還擺放着一盞水晶球。站在這裡向下望去，可以看到天井的地面由各種顔色的瓷磚拼成同心圓，在圓心的位置也有一尊石台，上面似乎是一個高腳杯，在月光下發出金屬的光澤。

“原來如此……難怪之前我們沒有找到去往地下室的通道。”

神谷擡起右手，看着微微發光的手腕，恍然大悟一般地點了點頭。她把手搭在那枚水晶球上，透明的水晶球随即放出紫色的光芒。我快步走到近前，細細觀察它内部的精細紋路。正在我欣賞着那些類似集成電路一樣的法術通路時，一陣金屬齒輪運轉的聲音從大理石台的内部傳來。

“這裡面居然還有機械結構？”

我立即打起了精神，不自覺地又往神谷站立的方位走近一步。她輕輕地轉動水晶球，在轉到底之後，果斷地按了下去。

天井中的那尊大理石台開始緩緩轉動，石頭與石頭之間摩擦的聲音沿着整棟建築，傳到我們所處的樓層，引起細微的震動。由瓷磚拼成的圓形地闆也随着大理石台一起，朝着不同的方向旋轉，原本錯綜複雜的地磚色彩，正逐漸随着讓人眼花缭亂的重新排列，變得泾渭分明起來。