“斯賓賽小姐，借一步說話。”

正在鍵盤上打字的雙手停了下來，她沉思了一陣，緩緩離開座椅：

“行，去我的房間裡說好了。”

我跟着她來到房間的門前。在她推開房門的一刹那，我竟然毫無來由地心生退意，似乎是害怕看到某種隐藏在表面之下的内心——不對，我害怕着的，是某種美好幻想的破滅，而新生卻遲遲不會到來。

房間裡一如既往的簡約，甚至可以說是單調，白色的床單被褥，空無一物的書桌台面，連一面梳妝用的鏡子也沒有，想必靠牆的那個不大的衣櫃裡，也隻有寥寥幾套衣裝。唯一讓我感到熟悉的，是幾本整齊碼放在床頭櫃上的書，看上去似乎是與曆史或者哲學相關的小冊子。

“林先生，您想知道什麼？”

夏洛蒂直截了當地開了口，而我卻不知該從何說起，她那坦誠的姿态讓我有了一種錯覺，仿佛我才是那個圖謀不軌的人。我求助般地望向四周，拼命想要找個由頭，好讓我的話語顯得不那麼突兀，最終在那一堆小冊子中看到了一本《舊制度與大革命》。

“斯賓賽小姐，我有個問題想聽聽你的見解：法國大革命時，馬拉、丹東，還有拉法耶特都站在民衆的一邊聲讨着皇室，那他們有沒有想過，民衆又是如何看待他們的？”

夏洛蒂順着我的目光看去，大概明白了我為什麼會問出這樣的問題，但她拒絕正面回答：

“林先生，這個問題大可不必約到這裡來說。如果非要我給出一個答案，我隻能說，人們關心的自己是否能夠安逸度日，如果我們想要打破這種生活，哪怕是為他們着想，他們也會把我們視作洪水猛獸。這裡不會有其他人偷聽，您不必藏着掖着。”

她的洞察力的确驚人，所有的虛張聲勢都對她不起作用，我于心不忍地看着她纏着繃帶的手腕，最終還是開誠布公：

“你不可能不知道那些送往修道院的囚犯是為了做什麼，谕佳在那些筆記裡已經發現了蛛絲馬迹。斯賓賽小姐，你其實很清楚繼續這樣下去會是什麼樣的結局，對麼？”

面對我近乎質問的口吻，夏洛蒂隻是淡然地點點頭，仿佛我說的這些完全與她無關——或者說，她已經完全知曉并接受了自己未來的結局。

“我的确知道我最終的結局是什麼，說到底我們都是一場儀式的祭品，林先生。雖然我們有很多種理由去抗争，但不管是哪一種，最終除了犧牲自己之外，我們别無選擇。”

她的目光中竟然充盈着習以為常與理所當然，我看着她的眼睛，不□□露出一絲惋惜和失望——靈敏到足以洞悉自己的結局，卻不願去尋找導緻這種結局的原因，這又是何等的悲哀。如果說那些秘儀師們不惜他人性命而一次次啟動儀式是出自傲慢與狹隘，那夏洛蒂這些人坦然接受自己的結局，便是出自聽天由命和同樣對于生命的漠視。

“我知道您想說什麼，林先生，我會去調查院長閣下策劃的那個儀式。但你也要做好心理準備，走上了這條路，我們都無法回頭，羽音小姐和池小姐都已經有了這個覺悟，但是我在您的眼睛裡看不到像她們那樣的決絕。”

說完這些之後，她向我走來，在我的嘴唇與胸口前畫了一個十字，然後微微颔首，又後退幾步打開了房門。我緩緩走出門去，精神有些恍惚地站在樓梯口，自省般地回味着方才兩人之間簡短的對話——也許我才是這些人當中，最為淺薄卻又最自命不凡的那一個。